La Marine Nationale prend livraison du premier H160 pour les missions SAR
La Marine nationale française a pris livraison du premier des six H160 qui effectueront des missions de recherche et de sauvetage (SAR). L’avion fait partie de la flotte intérimaire qui sera livrée par le partenariat formé entre Airbus Helicopters, Babcock et Safran Helicopter Engines.
Communiqué de presse d’Airbus Helicopters
« La livraison du premier H160 à un client militaire est une étape majeure pour le programme H160. Il s’agit de la première version de service public du H160 à être livrée dans le monde. Par ailleurs, la livraison intervient peu après la mise en service cet été de deux H160, au Brésil pour le segment de l’aviation privée et d’affaires et au Japon pour des missions de reportage. Avec ce H160, nous renforcerons notre partenariat avec la Marine nationale française, en fournissant le bon hélicoptère pour ses missions critiques de recherche et de sauvetage. En collaboration avec nos partenaires, nous veillerons également à ce que le H160 soit prêt en cas de besoin ».
Bruno Even, PDG d’Airbus Helicopters
En 2020, la Direction générale de l’armement (DGA) a signé un contrat avec Airbus Helicopters, Babcock et Safran pour la livraison de quatre H160 en configuration recherche et sauvetage (SAR). En 2021, la DGA a confirmé une option pour deux autres H160. Le premier H160 de la Marine française était livré à Babcock par Airbus Helicopters en mai 2022. Il a depuis été modifié en une configuration militaire légère par Babcock. La cabine modulaire a également été adaptée pour les opérations SAR et un système électro-optique Safran Euroflir 410 a été intégré.
Le H160 sera progressivement mis en service depuis la base aéronavale de Lanveoc-Poulmic (Bretagne), l’aéroport de Cherbourg (Normandie), et la base aéronavale de Hyères (Provence). La flotte intérimaire de H160 assurera des missions critiques de recherche et de sauvetage en attendant la livraison du H160M Guépard. Dans le cadre du programme Hélicoptère Interarmées Léger (HIL), 169 Guépards H160M sont prévus pour remplacer cinq types d’hélicoptères en service dans les armées françaises. Le retour d’expérience de la Marine nationale avec ces H160 bénéficiera à la conception de la version militaire de l’avion et de son système de soutien associé.
Babcock, en partenariat avec Airbus Helicopters et Safran Helicopters Engines, assurera le plus haut niveau de disponibilité pour la Marine nationale et la continuité des opérations SAR sur les côtes atlantique et méditerranéenne. Construit par Airbus Helicopters, le H160 est certifié pour l’utilisation de lunettes de vision nocturne, nécessaires aux opérations de treuillage de nuit.
Le H160, en tant qu’avion bimoteur moyen de nouvelle génération, propulsé par des moteurs Arrano, est de conception modulaire afin de répondre à des missions allant du transport offshore, de l’aviation privée et d’affaires, des services médicaux d’urgence et des services publics.