La marine affine et intègre des armes sur sa nouvelle frégate
L’US Navy arme massivement son premier Constellation-classe frégate dans le cadre d’un mouvement ambitieux et à cadence élevée pour livrer jusqu’à quinze des nouveaux navires au cours des cinq prochaines années.
Conçu par le constructeur naval italien Fincantieri Marinette Marine, le nouveau navire de soixante-quatorze mille livres sera armé de trente-deux systèmes de lancement de missiles verticaux capables de tirer des missiles SM-3, SM-6 et Tomahawk. Le navire fonctionnera également avec un canon Mk 110 de 57 millimètres monté sur le pont, un radar de surveillance aérienne d’entreprise (EASR) avancé et de haute technologie, des systèmes de guerre électronique et des missiles à cellule roulante, entre autres armes. Les spécifications finales du navire sont maintenant établies, évaluées et affinées pour une production à venir.
« La conception des ponts est quelque chose que nous recherchons en ce moment », le capitaine Kevin Smith, directeur de programme du Constellation-classe frégate, a déclaré lors du symposium sur l’espace aérien maritime de 2021 de la Ligue navale. « Si vous marchez sur un [DDG 51 Destroyer] pont, il est encombré de beaucoup de choses là-haut. Nous voulons avoir un pont très propre, un peu comme un [littoral combat ship] mais plus d’un design Fincantieri où vous avez un affichage fonctionnel. Le matelot de garde doit regarder par la fenêtre et conduire le navire.
Une zone de pont plus propre et moins encombrée peut permettre un commandement et un contrôle sans entrave du navire, y compris des fonctions clés telles que la navigation, le ciblage ou même l’emploi d’armes.
En donnant la priorité à la fonctionnalité et à la facilité d’utilisation pour les commandants de pont, Smith a expliqué que les marins de quart ont besoin d’un « système d’interface et d’un système de contrôle du navire qui soit compris ». Pour ce faire, a-t-il ajouté, les développeurs de frégates de la Marine intègrent un système couramment utilisé appelé Ship Control System Government, qui est désormais présent sur de nombreux navires d’assaut et porte-avions amphibies. La nouvelle interface standard ira également sur les destroyers de classe DDG 51 Arleigh Burke.
Smith a également expliqué qu’une grande partie du développement se déroule grâce à des simulations informatiques et à une modélisation avancées pour concevoir des aspects clés des technologies du navire, des configurations de coque et des espaces internes du navire.
Des simulations « haute fidélité » ont été utilisées pour évaluer et affiner les spécifications des divers systèmes et technologies à intégrer au navire. Un domaine clé, a expliqué Smith, consistait à reproduire les performances du radar EASR de Raytheon par le biais de la simulation, afin de garantir le plus haut niveau de fonctionnalité et de performance.
« Avec la simulation haute fidélité, nous réduisons tous les risques possibles avec l’intégration d’Aegis dans la frégate avec le radar EASR », a expliqué Smith.
En tant que variante au sein de la famille de radars AN/SPY-6 de Raytheon, l’EASR est dimensionné pour effectuer des missions spécifiques à la frégate. Les développeurs de Raytheon expliquent que les radars SPY-6 sont évolutifs par conception, pour ajuster ou adapter le nombre d’assemblages de modules radar (RMA) nécessaires pour répondre aux demandes de mission. Les RMA, des blocs de deux pieds x deux pieds x deux pieds, peuvent être configurés pour différents navires et adaptés à une mission particulière, permettant à différentes variantes de SPY-6 d’effectuer des défenses aériennes de grande valeur dans toute la flotte de la Marine. Les porte-avions et les navires d’assaut amphibies, par exemple, ont besoin de différents types de surveillance aérienne et de défense par rapport aux destroyers, qui ont besoin des systèmes radar de défense aérienne et antimissile les plus performants. Smith a expliqué que, contrairement aux trente-sept RMA du radar DDG 51s SPY-6 v1 nécessaires pour détecter et contrer les menaces ennemies lourdes telles que les missiles balistiques entrants, le radar EASR s’appuie sur neuf RMA pour remplir sa mission.
Kris Osborn est le rédacteur en chef de la défense pour l’intérêt national. Osborn a précédemment servi au Pentagone en tant qu’expert hautement qualifié au bureau du secrétaire adjoint de l’armée – Acquisition, logistique et technologie. Osborn a également travaillé comme présentateur et spécialiste militaire à l’antenne sur des réseaux de télévision nationaux. Il est apparu en tant qu’expert militaire invité sur Fox News, MSNBC, The Military Channel et The History Channel. Il est également titulaire d’une maîtrise en littérature comparée de l’Université Columbia.
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