La manifestation contre le verrouillage de Melbourne se transforme en violence alors que des milliers de personnes se joignent aux «rassemblements pour la liberté» à travers l’Australie
Une grande et violente manifestation anti-confinement s’est terminée à Melbourne, la police de Victoria signalant l’arrestation de 218 personnes et l’hospitalisation de six policiers.
Plus de 4 000 personnes ont afflué samedi au CBD de Melbourne pour l’événement illégal, alors que des manifestations similaires et plus petites de «rassemblement de la liberté» ont également eu lieu à Sydney, Brisbane et Perth.
Quelque 700 policiers ont été déployés samedi matin alors que les manifestants convergeaient devant le Parlement de Victoria.
Des photos prises à l’extérieur de la gare de Flinders Street montraient des policiers affrontant des manifestants et les aspergeant de poivre.
Des images publiées sur les réseaux sociaux ont également montré des foules de personnes sans masque applaudissant et lançant des fusées éclairantes.
La police de Victoria a déclaré samedi soir dans un communiqué que la majorité des personnes qui ont assisté à la manifestation « venaient avec la violence à l’esprit ».
« Le comportement observé par la police était si hostile et agressif qu’ils n’avaient d’autre choix que d’utiliser toutes les tactiques à leur disposition », indique le communiqué.
«Pour la première fois lors des manifestations de verrouillage, la police a été forcée d’utiliser une gamme d’options non létales, notamment des balles au poivre et des bidons de mousse OC dans le but de disperser la foule.»
Les manifestants sont aspergés de poivre par la police lors d’une manifestation anti-verrouillage à Melbourne.
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La police a déclaré avoir infligé 236 amendes et placé trois personnes en garde à vue pour avoir agressé des policiers. Chaque manifestant arrêté serait condamné à une amende de 5 452 $, ont-ils déclaré.
Le commissaire en chef Shane Patton a déclaré samedi matin que la police infligeait des amendes aux personnes qui se trouvaient à plus de 5 km de chez elles avant même le début de la manifestation.
Victoria a enregistré 61 nouveaux cas de coronavirus acquis localement samedi, dont 39 qui étaient infectieux dans la communauté.
Le Premier ministre Daniel Andrews a condamné les manifestants lors de sa conférence de presse quotidienne.
« Manifester ne fonctionne pas contre ce virus. En fait, cela contribuera à la propagation de ce virus, et plus nous aurons de cas, plus nous serons enfermés longtemps », a-t-il déclaré.
Des manifestants sont vus lors d’une manifestation anti-verrouillage dans le quartier central des affaires de Melbourne, le samedi 21 août 2021
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« Franchement honteux »
A Sydney, la présence d’au moins 1 500 policiers a empêché un grand nombre d’assister à une manifestation dans la ville.
Dans un communiqué publié samedi après-midi, la police de NSW a déclaré avoir arrêté 47 personnes et émis 261 avis d’infraction aux sanctions dans le CBD de Sydney et la NSW régionale.
Le ministre de la police de NSW, David Elliott, a déclaré qu’il était déçu que certaines personnes aient ignoré les avertissements de rester à la maison.
« [It] est décevant, frustrant et – franchement – honteux », a-t-il déclaré.
« Les actions qu’ils ont prises sont susceptibles de prolonger le verrouillage même contre lequel ils protestaient. »
Un manifestant anti-confinement est arrêté par la police à Sydney, samedi 21 août 2021.
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Les taxis et les Ubers ont été interdits d’emmener des passagers dans le CBD jusqu’à 15 heures.
NSW a enregistré 825 nouveaux cas de COVID-19 samedi – la plus forte augmentation quotidienne du pays.
Vendredi, un organisateur présumé de la manifestation de Sydney a été condamné à au moins trois mois de prison pour non-respect des ordonnances de santé publique de la Nouvelle-Galles du Sud.
Le victorien Anthony Khallouf, 29 ans, basé au Queensland, a plaidé coupable d’avoir enfreint les ordonnances de santé publique en se rendant à Sydney le week-end dernier.
Il a été condamné par le magistrat Robyn Denes à une période de non-libération conditionnelle de trois mois d’emprisonnement, avec une durée totale de huit mois.
Les manifestants se rassemblent pour un « Rassemblement national pour la paix, la liberté et les droits de l’homme » aux jardins botaniques de Brisbane, le 21 août 2021.
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Une foule estimée à des milliers de personnes s’est également rassemblée samedi dans les jardins botaniques de Brisbane City pour se rassembler contre le verrouillage et les mesures de vaccination.
« Réveillez-vous mouton », disait un panneau.
La police du Queensland a déclaré qu’aucune arrestation n’avait été effectuée.
Pendant ce temps, à Perth, environ 1 000 personnes se sont rassemblées au mémorial de guerre de Kings Park pour un rassemblement qui a été condamné par la RSL.
Des images téléchargées sur les réseaux sociaux montraient des manifestants portant des pancartes dénonçant le Premier ministre d’Australie-Occidentale Mark McGowan et les vaccins obligatoires.
L’ABC a rapporté que plusieurs hommes portant l’uniforme des Proud Boys, un groupe d’extrême droite, ont été parmi la foule.
Avec AAP.