La manifestation anti-couvre-feu dégénère en incendie criminel et vandalisme dans le Vieux-Montréal

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Sept personnes ont été arrêtées, 107 contraventions pour atteinte à la santé ont été distribuées et «de nombreux» cas d’incendie criminel, de méfait et d’introduction par effraction ont été enregistrés après qu’une manifestation anti-couvre-feu dans le Vieux-Montréal dimanche soir a dégénéré en incendie criminel et vandalisme.

Dimanche soir, le couvre-feu de la pandémie de Montréal est revenu à 20 h à partir de 21 h 30

La manifestation a commencé avec des manifestants – pour la plupart des jeunes – dansant sur de la musique jouée par des haut-parleurs, scandant des slogans anti-Legault et appelant à «la liberté pour les jeunes».

Cependant, ce ton festif a fini par tourner au vinaigre lorsque certains dans la foule ont fait exploser des feux d’artifice, puis ont commencé à incendier les déchets de la place Jacques Cartier.

La brigade anti-émeute de la police a été déployée et a utilisé des gaz lacrymogènes pour nettoyer la place. Peu de temps après cet affrontement initial, des dizaines de manifestants se sont dispersés dans le vieux quartier de la ville – une attraction touristique majeure avant la pandémie – et ont commencé à allumer des incendies dans des poubelles, à briser les vitrines des magasins et à démolir les bancs de la ville.

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Les rapports de la scène ont décrit certains manifestants comme portant des gilets pare-balles.

À 21h30, les vandales étaient toujours pourchassés par la police alors que davantage de dégâts étaient causés aux bâtiments locaux.

Les pompiers de Montréal ont quant à eux éteint les nombreux incendies allumés par les manifestants dans les rues étroites du quartier.

Lundi matin, la mairesse de Montréal, Valérie Plante, n’a pas tardé à condamner la violence, la qualifiant d ‘«inacceptable».

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Plante a déclaré que les équipes de la ville commenceraient à nettoyer les dommages causés par les manifestants et a invité les Montréalais à soutenir les entreprises de la région en retournant dans le Vieux-Montréal pour la visiter.

La ministre de la Sécurité publique du Québec, Geneviéve Guilbeault, a utilisé les médias sociaux lundi pour remercier la police de Montréal de son intervention, affirmant que les incidents observés la veille au soir «ne peuvent être tolérés».

«Nous avons le droit d’exprimer nos désaccords», a-t-elle tweeté. «Mais nous devons le faire dans le respect de la réglementation sanitaire en vigueur.»

Les réactions immédiates en ligne n’étaient pas non plus exclusivement des politiciens. La Dre Mylène Drouin, directrice de la santé publique de Montréal, a tweeté que «les événements de ce week-end sont inquiétants. Même si la pandémie dure depuis de nombreux mois, nous devons continuer à faire des efforts pour agir avec courtoisie. La santé (la réglementation) sauve des vies et protège notre système de santé. »

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Le gouvernement Legault, confronté à une augmentation du nombre de cas de COVID-19, a annoncé jeudi que le couvre-feu de Montréal reviendrait à 20 heures, une décision qui a suscité de vives critiques sur les réseaux sociaux.

Cette histoire sera mise à jour.