La légende du cinéma Anant Singh sur ce que c’était que de travailler avec Whoopi Goldberg, Idris Elba et d’autres grandes stars

Anant Singh a aidé à mettre l’industrie cinématographique sud-africaine sur la carte. (PHOTO : Gallo Images/Getty Images)

Adolescent, il gagnait R1 par jour en rembobinant des bobines de 16 mm dans un magasin de location de films à Durban – mais il ne fallut pas longtemps avant qu’Anant Singh ne devienne le propriétaire de ce magasin. Avance rapide d’une dizaine d’années et il s’était non seulement lancé dans la distribution de films pour le grand écran, mais les produisait également. Dans cet extrait de ses nouveaux mémoires, la légende du cinéma revient sur ses projets les plus marquants.

Dans les années 1980, le Market Theatre de Johannesburg était un véritable creuset de culture et d’art. C’est ici, en 1987, que l’auteur-compositeur et dramaturge Mbongeni Ngema a lancé sa comédie musicale révolutionnaire Sarafina !, qui a été mise en scène par John Kani avec le rôle principal joué par une actrice de 16 ans alors inconnue, Leleti Khumalo.

L’histoire était basée sur la révolte des étudiants de Morris Isaacson Junior High, le site des manifestations étudiantes lors des soulèvements de Soweto en 1976, et raconte les efforts des étudiants pour créer une pièce de théâtre à partir de leur histoire tragique. Il suit la vie de l’adolescente Sarafina et de ses camarades de classe sur deux fronts : survivre à la folie et à la douleur de leur vie quotidienne et se délecter des rythmes et de l’énergie de la comédie musicale scolaire qu’ils créaient.