La hausse de la dette en Asie pourrait freiner la croissance, selon l’économiste en chef de la Banque mondiale

MARRAKECH, Maroc, 9 octobre (Reuters) – L’augmentation du niveau d’endettement de pays asiatiques « apparemment sains » pourrait entraîner la croissance de la région en dessous des niveaux actuellement prévus, a déclaré Indermit Gill, économiste en chef de la Banque mondiale, à Reuters lundi.

Gill a déclaré qu’il restait critique quant à la lenteur des restructurations de dette dans le cadre du Cadre commun du Groupe des 20 pour restructurer la dette des pays les plus pauvres, et a déclaré qu’il était essentiel d’accélérer ces processus.

Mais il a ajouté que les niveaux d’endettement étonnamment élevés en Asie étaient également préoccupants, soulignant qu’une augmentation des emprunts publics sur les marchés intérieurs limiterait le niveau de crédit disponible pour les entreprises privées, ce qui entraînerait un ralentissement des investissements.

« Nous avons simultanément des problèmes : trop de dettes et trop peu d’investissements », a-t-il déclaré. « Une grande partie de la consommation publique et privée est financée par la dette. Il n’y a pas beaucoup d’investissements financés par le crédit, et ce n’est pas génial. »

Le résultat pourrait être « une croissance bien inférieure » à ce que nous prévoyions, a-t-il déclaré, sans fournir de chiffres précis. « Il ne s’agira donc pas d’une situation de surendettement, mais simplement d’une croissance en baisse. Mais c’est un problème tout aussi grave. Nous parlons désormais de très, très grands pays. »

Gill a refusé de donner des exemples spécifiques, mais un récent rapport de la Banque mondiale a montré que la dette publique s’élevait à environ 85 % du PIB dans un pays d’Asie du Sud moyen, soit plus que dans d’autres marchés émergents et régions à économie en développement.

La dette augmente dans la région en raison de l’augmentation des dépenses publiques, de la faiblesse des revenus intérieurs et de l’augmentation des coûts du service de la dette, selon le rapport. Il a noté qu’un certain nombre de facteurs, notamment les pertes d’une grande banque publique, pourraient conduire les coûts d’emprunt à un niveau insoutenable.

Les niveaux d’endettement ont également augmenté en Asie de l’Est, a déclaré Gill. « Si vous regardez les chiffres de la dette (en Asie de l’Est), ils sont tous en hausse. Celle qui est relativement faible est la Chine, mais nous savons qu’en Chine, ce n’est pas la dette du gouvernement central qui est le problème, c’est la dette infranationale et régionale. la dette des entreprises et celle des ménages. »

Gill s’est dit inquiet du fait que l’accent mis par le monde sur les pays les plus pauvres couverts par le Cadre commun puisse entraîner des surprises dans d’autres pays apparemment en bonne santé.

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