La fintech nigériane Appzone lève 10 millions de dollars pour son expansion et sa technologie propriétaire – TechCrunch

L’espace fintech en Afrique a attiré l’attention au cours des dernières années dans les investissements, mais ce n’est pas une nouvelle que les startups se battent encore pour offrir des produits de haute qualité. pourtant, elles semblent bien se porter par rapport aux banques traditionnelles qui sont confrontées à des défis tels que les structures de coûts héritées et un manque majeur d’efficacité opérationnelle.

Appzone est un fournisseur de logiciels fintech. C’est l’une des rares entreprises à concevoir des solutions propriétaires pour ces institutions financières et leurs services bancaires et de paiement. Aujourd’hui, la société annonce qu’elle a clôturé un investissement de série A de 10 millions de dollars.

Typiquement, Les institutions financières africaines comptent sur l’utilisation de solutions technologiques étrangères pour résoudre leurs problèmes. Mais des problèmes de tarification, de flexibilité pour innover et d’un manque de support technique local se posent toujours.. C’est là que Appzone a trouvé son sweet spot. La société basée à Lagos, au Nigeria, a été fondée par Emeka Emetarom, Obi Emetarom et Wale Onawunmi En 2008.

Appzone clairement joue un jeu différent des autres fintechs africaines. Un facteur de différenciation clair est que l’entreprise fonctionne comme un facilitateur (au niveau des rails de paiement et de l’infrastructure de base) au sein de la banque et des paiements..

Il a commencé comme une société de services pour fournir aux banques commerciales des services de développement de logiciels personnalisés. En 2011, la société a lancé son premier produit bancaire de base destiné aux institutions de microfinance. L’année suivante, Appzone a lancé son premier produit (banque à distance) pour les banques commerciales. Elle a mis en service son service bancaire mobile et Internet en 2016 et a lancé un produit d’émission de cartes instantanées en 2017.. En 2020, la société a lancé des services destinés à l’automatisation de bout en bout des opérations de prêt pour les banques et à la commutation blockchain..

«Nous avons lancé Appzone avec l’intention de développer des solutions locales innovantes pour la banque et les paiements sur le continent», a déclaré le PDG Obi Emetarom à TechCrunch. «L’objectif était de tirer parti de notre capacité en tant que catalyseur de créer une technologie propriétaire pour les deux segments.. »

Crédits d’image: Appzone

Plateformes Appzone sont utilisés par 18 banques commerciales et plus de 450 banques de microfinance en Afrique. Ensemble, ils accumulent une valeur de transaction annuelle et un décaissement annuel de prêt de 2 milliards de dollars et 300 millions de dollars..

Depuis ses début, l’ancien élève de Google for Startups Accelerator affirme avoir dirigé le secteur fintech africain lors de certaines premières mondiales en provenance du continent. Premièrement, la société affirme avoir créé le premier réseau de traitement des paiements décentralisé au monde. Deuxièmement, le premier logiciel bancaire et omnicanal de base sur le cloud. Troisièmement, le premier service de prélèvement multi-banque basé sur des mandats mondiaux uniques.

Emetarom aime décrire Appzone comme un écosystème de produits fintech mettant l’accent sur la technologie propriétaire. Jusqu’à présent, nous avons abordé deux couches de cet écosystème: la service bancaire de base numérique fournissant un logiciel qui gère l’ensemble des opérations des institutions financières et le traitement interbancaire, qui intègre ces institutions dans un réseau décentralisé alimenté par la blockchain.

Coïncidant avec cet investissement est l’introduction et la mise à l’échelle d’une troisième couche qui se concentre sur les applications des utilisateurs finaux.. Appzone, ayant construit des couches bancaires et fintech, souhaite connecter les particuliers et les entreprises à leurs services. C’est là que la plupart des startups fintech du nouvel âge opèrent, et bien qu’Appzone arrive en retard à la fête, elle a un petit avantage, estime le PDG..

«La plupart de ces entreprises opérant dans des applications destinées aux utilisateurs finaux doivent dépendre des services de la banque centrale et du traitement interbancaire pour pouvoir proposer leurs propres offres.. Pour nous, je pense nous avons un avantage en terme de les coûts et la flexibilité parce que nous opérons déjà dans les deux niveaux », a déclaré Emeratom à propos de ce qu’il pense de la concurrence.

La société sort pour faire évoluer ses produits et services en mode blitz après avoir travaillé en mode furtif pendant plus d’une décennie.. Une des façons dont il veut y parvenir sera de prendre sévèrement son expansion panafricaine même si une grande partie de son 450 clients sont basés au Nigéria. Les autres pays présents comprennent la République démocratique du Congo, le Ghana, la Gambie, la Guinée, la Tanzanie et le Sénégal. Avant maintenant, Appzone manquait de ressources pour pénétrer ces marchés de manière agressive même s’ils étaient prometteurs. Mais après avoir clôturé sa série A, le plan est de stimuler la croissance dans ces pays et de s’étendre à plus de pays africains..

Un autre moyen qu’Appzone prévoit d’atteindre à l’échelle est de développer son équipe d’ingénierie – un service dont elle est fière. Ces ingénieurs représentent la moitié des 150 employés d’Appzone et il est prévu de doubler ce nombre. Comme la plupart des startups nigérianes de nos jours, Appzone est un grand nombre d’ingénieurs seniors. Pourtant, bien que cela puisse poser un problème à d’autres entreprises, Emetarom affirme que l’entreprise n’a aucun problème à former des jeunes talents prometteurs pour qu’ils développent leur expertise..

«Notre technologie exclusive nous permet d’innover à une fraction du coût, et ils sont construits par essentiellement les meilleurs talents locaux disponibles. Parce que ces systèmes sont vraiment complexe et le niveau d’innovation requis est à un autre niveau, nous au sens propre recherchez le 1% des talents au Nigéria », a-t-il fait remarquer. « Nous savons que même si l’expertise n’est pas là, nous pouvons accélérer acquérir cette expertise en formant les meilleurs talents. Plus nous formons nos ingénieurs, plus ils grandissent vite en terme de expertise, et ils seront en mesure de fournir le même niveau de qualité de classe mondiale que nous attendons.« 

Obi Emetarom (co-fondateur et PDG, Appzone)

De retour à la ronde, un événement remarquable est que la plupart des investisseurs qui ont participé sont basés au Nigéria malgré sa taille.. Conseillers CardinalStone Capital, une société d’investissement basée à Lagos, a dirigé l’investissement de série A. Les autres investisseurs basés dans le pays comprennent V8 Capital, Capital constant, et Itanna Capital Ventures. Entreprise basée à New York mais axée sur l’Afrique Partenaires d’investissement latéraux a également participé.

Auparavant, Appzone a clôturé en 2014 un 2 millions de dollars de South African Business Connexion (BCX). Quatre ans plus tard, il a levé 2,5 millions de dollars de dette convertible et a racheté des actions de BCX dans le processus. Mais globalement, l’entreprise affirme avoir levé 15 millions de dollars en fonds propres.

S’exprimant sur l’investissement, Yomi Jemibewon, cofondateur et directeur général de Cardinal Stone Capital Advisers, a déclaré que l’investissement de la société dans Appzone était une preuve supplémentaire du potentiel de l’Afrique en tant que futur centre de technologie de classe mondiale..

«Appzone construit un écosystème fintech perturbateur qui sera l’épine dorsale du secteur financier africain avec des produits couvrant les paiements, l’infrastructure et le logiciel en tant que service.. L’impact du travail d’Appzone est multiple: les produits de la société renforcent l’inclusion financière à travers le continent tout en offrant les solutions les mieux adaptées et les moins chères aux institutions financières.. L’accent mis sur les talents de premier ordre contribue également à enrayer l’exode des cerveaux, récompensant les meilleurs cerveaux africains avec les meilleures opportunités d’emploi de leur catégorie, » il ajouta.

Le financement d’Appzone poursuit les activités d’investissement rapides été témoin par l’espace fintech africain après un mois de janvier lent. Au cours des deux derniers mois, plus de huit startups fintech ont obtenu des rondes d’un million de dollars. Cela comprend des tournées très importantes de la banque numérique sud-africaine TymeBank (109 millions de dollars) en février et de la société de paiement africaine Flutterwave (170 millions de dollars) en mars..