La finale de la Ligue des champions asiatique 2022 devrait se déplacer en 2023
KUALA LUMPUR, Malaisie (AP) – La Ligue des champions asiatique 2022 devrait être décidée en 2023 avec une grande séparation dans les calendriers des matchs pour les régions de l’est et de l’ouest, a annoncé jeudi la Confédération asiatique de football.
Deux raisons ont été citées pour le nouveau plan qui verrait la finale 2022 jouée en février 2023 – les défis de voyage pendant la pandémie de COVID-19 et la programmation inhabituelle de la Coupe du monde au Qatar en novembre et décembre.
Le nouveau programme proposé pour la Ligue des champions asiatique vise à aider les équipes nationales à se préparer sans matchs dans la compétition de clubs de renom jouée en septembre et octobre.
« Les équipes asiatiques susceptibles de se qualifier pour la (Coupe du monde) devraient mettre en place des plans de préparation approfondis pour la compétition », a déclaré l’AFC, « et un besoin s’est fait sentir de faciliter de telles mises au point face à la situation incertaine et risques imprévus.
L’Asie est à la recherche de meilleurs résultats lors de sa Coupe du monde à domicile après qu’aucune de ses cinq équipes ne soit passée de la phase de groupes au tournoi 2018 en Russie.
L’AFC a maintenant proposé un programme de Ligue des champions qui verrait la région de l’Est – y compris des équipes d’Australie, de Chine, du Japon et de Corée du Sud – jouer jusqu’en demi-finale et produire un finaliste d’ici août.
La région ouest – y compris les équipes du Qatar, d’Arabie saoudite et d’Iran – devrait désormais disputer la phase de groupes en avril et reprendre les huitièmes de finale des huitièmes de finale en février de l’année prochaine.
Tous les matchs devraient être joués dans des sites centralisés pour limiter les voyages internationaux pendant la pandémie.
« Les procédures de voyage en Asie sont devenues plus difficiles avec de nouvelles restrictions et protocoles de voyage introduits par plusieurs pays dans le but d’empêcher la propagation de la variante omicron », a déclaré l’AFC.
La finale aller-retour est proposée les 19 et 26 février de l’année prochaine. Des matchs à élimination directe sur des sites centraux sont proposés pour les premiers tours à élimination directe.
L’AFC a déclaré que le nouveau programme doit être ratifié par son comité exécutif et que le tirage au sort de la phase de groupes est prévu lundi.
Le nouveau calendrier signifie qu’une Coupe du Monde des Clubs de la FIFA pour les champions continentaux 2022 se jouerait encore plus profondément l’année suivante.
La prochaine édition des champions continentaux de 2021, dont Chelsea et Palmeiras, est prévue du 3 au 12 février aux Émirats arabes unis.
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