La fin des allocations de chômage supplémentaires aux États-Unis donne peu d’élan au marché du travail

La fin des allocations de chômage fédérales supplémentaires pour des millions d’Américains ce mois-ci ne devrait pas donner un coup de fouet significatif au marché du travail américain, selon une analyse du Financial Times et des études d’économistes et d’analystes du secteur.

Avant l’expiration de septembre – qui a laissé plus de 7,5 millions de personnes sans accès à des prestations améliorées liées à la pandémie – les chômeurs avaient reçu cette année 300 $ supplémentaires par semaine du gouvernement fédéral en plus de l’aide de l’État.

Les avantages fédéraux ont été politiquement conflictuels, de nombreux dirigeants républicains affirmant qu’ils avaient dissuadé les gens de retourner sur le marché du travail et alimenté une pénurie de main-d’œuvre à l’échelle nationale qui a entravé la reprise économique.

En juin, 22 États ont retiré les paiements supplémentaires – un nombre qui est passé à 26 au milieu de l’été – créant une sorte d’expérience naturelle étant donné que les autres États les ont maintenus en place.

Une analyse du FT des données mensuelles du département américain du Travail montre que les États qui ont mis fin aux allocations plus tôt n’ont pas signalé une croissance de l’emploi plus rapide que ceux qui ont choisi de maintenir l’aide supplémentaire. La masse salariale non agricole a augmenté d’environ 1,3 pour cent dans les deux ensembles d’États de mai, lorsque la plupart des États ont présenté leur projet d’abandonner le programme fédéral, à août.

« L’idée que les allocations de chômage restreignaient l’offre de main-d’œuvre et la croissance de la main-d’œuvre est complètement erronée », a déclaré Gregory Daco, économiste en chef américain chez Oxford Economics. « C’était certainement un facteur, mais ce n’est pas le seul. »

Pendant la majeure partie de 2020, le complément fédéral était de 600 $ par semaine, les travailleurs de concert et d’autres travailleurs indépendants ou à temps partiel recevant également une aide aux côtés de ceux ayant des contraintes d’emploi liées à la santé.

Au total, le soutien s’élevait à 850 milliards de dollars entre mars 2020 et août 2021, selon Peter Williams de la société d’investissement Evercore.

L’expiration des prestations à l’échelle nationale s’est produite à un moment charnière pour la reprise du marché du travail. Une série de rapports sur l’emploi solides a été écourtée en août, lorsque seulement 235 000 postes ont été créés.

Il s’agissait d’une décélération significative par rapport aux environ 1 million d’emplois ajoutés en juin et juillet, intensifiant les projecteurs sur ce qui empêche les gens de retourner au travail.

Certaines études ont montré que la réduction anticipée des prestations bonifiées a légèrement augmenté le taux de retour au travail des chômeurs. Mais les économistes avertissent que les effets sont au mieux modestes et probablement temporaires, suggérant que la grave pénurie de main-d’œuvre qui a freiné la reprise de l’emploi pourrait être difficile à surmonter.

Jed Kolko, économiste en chef du site Web de l’emploi.

Mais l’écart a été comblé par des gains d’emplois simultanés dans les États qui ont maintenu l’aide en place. Là-bas, les augmentations provenaient des personnes qui n’étaient pas sur le marché du travail — des personnes qui ne travaillaient pas et ne cherchaient pas activement du travail — plutôt que des chômeurs.

Les adolescents, par exemple, ont joué un rôle important dans l’attribution des postes vacants dans ces États. Arindrajit Dube, professeur d’économie à l’Université du Massachusetts, a découvert qu’en juillet, ce groupe avait trouvé des emplois presque deux fois plus vite que ceux des États qui conservaient les avantages sociaux.

L’une des craintes est que certains États souffrent d’un «effet de congestion», selon Dube, dans lequel des anciens chômeurs occupent des emplois qui auraient pu être pourvus par des personnes entrant sur le marché du travail.

« Vous remplacez en partie qui obtient le travail, en partie, plutôt que de simplement créer plus d’emplois », a-t-il déclaré, ce qui a entraîné un « bavage » en termes d’impact sur l’emploi.

Dans un article récent examinant les dossiers bancaires anonymes de plus de 18 000 travailleurs à faible revenu qui recevaient des allocations de chômage en avril, une équipe dirigée par Kyle Coombs de l’Université Columbia et Dube n’a également trouvé qu’une petite différence dans l’embauche pour les États qui ont mis fin aux allocations fédérales plus tôt. .

En août, 22% des personnes étudiées avaient pris un emploi dans des États qui maintenaient l’assurance fédérale en place, contre 26% qui l’avaient interrompue.

Au contraire, d’autres facteurs compliquent le retour au travail. Les États qui ont abandonné le programme fédéral tôt ont souffert de manière disproportionnée de la propagation alarmante de la variante du coronavirus Delta. En août, ces États ont signalé des pertes d’emplois dans le secteur des loisirs et de l’hôtellerie, tandis que les embauches pour ces postes ont augmenté ailleurs.

« Ce sont probablement des circonstances de la vie réelle et des changements dans la vie quotidienne liés à la pandémie qui empêchent de nombreuses personnes de revenir », a déclaré James Sweeney, économiste en chef américain au Credit Suisse. « Nous allons avoir besoin de moins d’infections et de personnes se sentant moins à risque de pandémie pour que l’offre de main-d’œuvre change de manière significative. »

Loretta Mester, présidente de la Réserve fédérale de Cleveland, a signalé plus tôt ce mois-ci que les difficultés de garde d’enfants étaient susceptibles de freiner les gens. La réouverture des écoles devrait contribuer à atténuer ces contraintes, a-t-elle déclaré, ouvrant la voie à de nouveaux gains sur le marché du travail.

Reflétant l’impact limité sur le marché du travail de l’expiration des allocations de chômage, Williams chez Evercore prévoit qu’au plus 200 000 à 250 000 emplois supplémentaires seront créés par mois à court terme maintenant que cette aide supplémentaire est arrivée à expiration.

Les économistes sont maintenant aux prises avec les impacts potentiels de la réduction du soutien lorsque 5,3 millions d’Américains de plus sont sans travail qu’avant la pandémie.

« L’expiration de ces allocations pourrait finir par faire plus de mal aux finances des familles que de bien à leur situation d’emploi », a prévenu Daco.