La fille de Jack Robinson, victime d’un meurtre en Caroline du Sud en 1996, continue de chercher des réponses 25 ans après son coup de couteau mortel
Jack Robinson a servi dans l’US Air Force pendant 25 ans. Fier aviateur, il s’était enrôlé dès la sortie du lycée, avait rapidement atteint le grade de sergent technique et avait effectué une tournée au Vietnam.
Mais l’autre passion de Jack était les trains. Il aimait les trains, a déclaré sa fille Tammy à Dateline.
Ayant grandi à Columbia, en Caroline du Sud, faisant partie d’une famille avec beaucoup de frères et sœurs, mais pas beaucoup d’argent, les Noëls pour Jack étaient limités et les enfants ne recevaient généralement qu’un seul cadeau chacun. Jack a toujours demandé une sorte de petit train. Mais il rêvait d’en monter un un jour.
Il lui faudrait des années avant d’avoir cette chance. Après la fin de son mariage avec la mère de Tammy, Jack a choisi de rester en Colombie pendant que son ex-femme et leur fille déménageaient en Floride.
Jack a pris sa retraite de l’US Air Force après 25 ans, puis a passé 20 ans supplémentaires en tant que fonctionnaire à la Moncrief Army Health Clinic.
Mais il a toujours pris le temps de rendre visite à sa fille et à ses deux petits-fils en Floride. Tammy a dit à Dateline que lorsque ses garçons étaient petits, seulement 2 et 4 ans, son père a décidé de les emmener dans son premier voyage en train.
« Il voulait que les garçons fassent l’expérience du train », a déclaré Tammy. «Parce qu’il n’a jamais eu cette opportunité. Il était ravi de voir leurs réactions.
Les trajets en train entre la Caroline du Sud et la Floride se sont poursuivis pendant des années.
Jusqu’à l’été 1996.
Les petits-fils de Jack avaient 10 et 12 ans cet été-là. Tammy a dit à Dateline qu’ils aimaient toujours passer du temps avec leur grand-père – aller à la plage et acheter des glaces.
Mais un appel téléphonique que Tammy a reçu le 17 août 1996 allait briser leur vie à jamais.
« On m’a dit que mon père était mort », a-t-elle déclaré. «Mais pas seulement cela, il avait été assassiné. Poignardé à mort. Je ne savais pas quoi penser. Nous avons été sous le choc pendant très longtemps.
Selon le chef adjoint Stan Smith du département du shérif du comté de Richland, les députés ont répondu au débarquement du bateau de Rosewood au bout de Rosewood Drive, juste en bas de la route du SC State Fairgrounds à Columbia, pour un rapport d’un homme qui avait été poignardé.
C’est là qu’ils ont découvert Jack Robinson, 65 ans, blessé.
Des témoins ont déclaré aux députés que Jack, qui s’était rendu au débarcadère dans sa Dodge Dynasty blanche à quatre portes de 1991, avait rencontré un homme et l’avait accompagné dans une zone boisée.
Peu de temps après, des témoins ont entendu les deux hommes commencer à se disputer et ont déclaré avoir entendu Jack dire à l’homme qu’il pouvait lui rapporter de l’argent, puis s’exclamer à haute voix: « Qu’est-ce que vous voulez », avant que la dispute ne devienne physique.
La fille de Jack a dit à Dateline qu’elle ne croyait pas que le meurtre était pour de l’argent parce qu’elle savait que son père aurait donné de l’argent à la personne s’il l’avait eu, bien qu’elle ait dit qu’il emportait rarement beaucoup d’argent.
La dispute entre les deux hommes ce jour-là a été suivie d’un cri, selon des témoins, puis ils ont dit avoir vu Jack trébucher hors des bois, se tenant le ventre et la poitrine. Il avait été poignardé et implorait de l’aide.
Les témoins ont appelé le 911 et Jack a été transporté d’urgence à l’hôpital Palmetto Health Richland où il est décédé des suites de ses blessures en quelques heures seulement.
Le chef Smith a déclaré à Dateline que trois témoins avaient fait leurs déclarations aux députés en poste à ce moment-là. Et ils ont tous eu la même histoire. Ils ont également donné une description solide du suspect à la police.
Il a été décrit comme un homme latino d’environ 5 pi 10 po, 160 lb, avec une moustache et portant des lunettes de soleil Ray-Ban foncées ou de style aviateur. Il aurait environ 25-35 ans.
Une enquête a révélé que Jack connaissait très probablement le suspect et qu’il y avait des théories selon lesquelles ils auraient pu avoir une relation physique.
Tammy a déclaré à Dateline que peu de temps avant que son père ne soit tué, il fréquentait un bar gay de la région. Elle a ajouté que le débarcadère était un lieu de rencontre pour certains habitants, mais elle ne sait pas ce qu’il ferait là-bas ce jour-là.
Tammy a dit que son père avait un certain nombre d’amis, mais qu’il était calme et qu’il restait la plupart du temps pour lui-même, à moins qu’il n’aide les autres.
« Il n’hésiterait jamais à aider quelqu’un dans le besoin », a-t-elle déclaré. « Il ne ferait jamais de mal à quelqu’un et cela n’a aucun sens que quelqu’un veuille lui faire du mal. »
Lorsque Jack ne travaillait pas ou ne passait pas de temps avec ses petits-fils, il faisait du bénévolat dans des refuges pour sans-abri et travaillait sur des campagnes pour le parti démocrate local.
Environ un an après le meurtre, Tammy a déclaré avoir appris qu’un homme accusé d’un autre décès dans le comté était également une personne d’intérêt pour le meurtre de son père.
« À ce moment-là, je pensais que c’était fini », a-t-elle déclaré à Dateline. Mais ce n’était même pas proche. J’étais dans un autre choc.
Il s’est avéré que l’homme n’a jamais été inculpé du meurtre de son père.
Environ 14 ans après le meurtre de son père, Tammy était en ligne, naviguant sur Internet pour rechercher des antécédents familiaux. Elle tomba sur le nom de son père. Il a été inclus dans un communiqué de presse du bureau du shérif demandant au public de fournir des informations.
« J’ai appelé et j’ai été en contact avec le chef Smith de l’unité des affaires froides », a-t-elle déclaré. « Et depuis, je travaille sur son cas. Je travaille son cas tous les jours.
Le mois d’août a marqué le 25e anniversaire du meurtre de son père et Tammy n’a pas abandonné sa recherche de réponses.
Le 17 août 2021, Tammy et le département du shérif du comté de Richland ont tenu une conférence de presse à Columbia, en Caroline du Sud.
Un croquis composite et un composite de la progression de l’âge de ce à quoi le suspect pourrait ressembler aujourd’hui ont été publiés par les députés dans l’espoir que quelqu’un le reconnaîtra et se manifestera.
« Cette situation particulière est la première fois que nous utilisons cette nouvelle technologie informatique pour améliorer un croquis composite et également une progression d’âge de celui-ci, nous sommes donc enthousiasmés par la possibilité que cela puisse nous conduire à l’identifier ou à nous donner une nouvelle piste. – je viens d’entendre à nouveau l’histoire », a déclaré le lieutenant Kevin Isenhoward du département du shérif du comté de Richland lors de la conférence de presse en août.
De nouvelles affiches et un panneau d’affichage ont été installés dans la zone où Jack a été tué. Tammy publie régulièrement sur la page Facebook Justice for Jack Robinson, en espérant qu’un jour quelqu’un se manifeste et aide à résoudre l’affaire.
Elle a dit à Dateline qu’elle n’arrêterait pas de raconter l’histoire de son père jusqu’à ce qu’elle connaisse le nom de la personne qui l’a emmené et a causé 25 ans de douleur à sa famille.
«Ça a été un cauchemar de 25 ans», a-t-elle déclaré. « Quand quelqu’un est assassiné, quelqu’un que vous aimez, cela vous déchire et ne vous quitte jamais. »
Tammy, aura 63 ans cette année, proche de l’âge de son père lorsqu’il a été tué, et a déclaré qu’elle avait l’impression que la majeure partie de sa vie avait été consumée par son cas. Son espoir est que cela soit résolu avant qu’elle ne parte.
« Mes fils ont promis de reprendre le combat s’il m’arrive quelque chose », a déclaré Tammy. « Donc, cela me donne un peu de paix. »
Pour l’instant, elle continue de donner la parole à son père en racontant son histoire.
« C’est difficile de parler de mon père, difficile de raconter son histoire, dit Tammy. « Mais je dois raconter son histoire pour qu’il ne soit jamais oublié. »
Toute personne ayant des informations sur le cas de Jack est priée de contacter le département du shérif du comté de Richland au 803-576-3073 ou Crime Stoppers au 1-888-CRIME SC.