La femme qui aide ses compatriotes bédouins à entrer dans la haute technologie israélienne

Aider les Bédouins du Néguev à entrer dans la main-d’œuvre israélienne de haute technologie est l’objectif de Siraj, une ONG dont le nom signifie « source de lumière » en arabe.

La directrice exécutive Fahima Atawna a déclaré que le bureau de Siraj est «stratégiquement placé» dans un bâtiment WeWork à Beersheva qui abrite des dizaines de startups de haute technologie, dont Siraj Technologies, une société affiliée qui fournit des solutions IoT (Internet des objets) et emploie 25 Bédouins.

« Cela signifie que sur les 2 000 travailleurs de la haute technologie dans le Néguev, 25 sont des Bédouins », a déclaré Atawna. « C’est un début, mais c’est encore une goutte dans l’océan. »

Pourtant, Atawna garde espoir, surtout après le programme pilote de cet été que Siraj a organisé en coopération avec l’Université Ben Gourion et le Massachusetts Institute of Technology.

Le cours de cinq semaines a été conçu pour les lycéens bédouins pendant les vacances scolaires « lorsqu’il n’y a pas d’activités numériques pour les élèves bédouins ».

Les 17 étudiants ont développé et construit leurs propres applications mobiles pour répondre aux besoins sociaux au sein de la communauté bédouine, comme aider les personnes aveugles avec les transports en commun.

Par la suite, les étudiants ont dit à Atawna qu’ils souhaitaient continuer à étudier afin de pouvoir se lancer dans le domaine de la haute technologie.

« Et beaucoup de leurs parents m’ont déjà demandé quand il y aurait un autre cours pour qu’ils puissent inscrire leurs autres enfants », a-t-elle déclaré.

Programme d’encadrement

Siraj travaille au sein des communautés bédouines du Néguev, qui ont les taux de chômage et de pauvreté les plus élevés d’Israël, engageant des milliers d’étudiants, de parents, d’éducateurs et de dirigeants communautaires.

L’organisation encourage les jeunes à poursuivre des carrières dans les professions STEM (science, technologie, ingénierie et mathématiques) telles que l’informatique, dans l’intention de créer un « pipeline de candidats qualifiés » pour entrer dans la main-d’œuvre de haute technologie.

« Nous voulons que les jeunes voient à quoi ressembleraient ces types de carrières », a déclaré Atawna.

Eman Bin Nasser, 28 ans, d’un village bédouin non reconnu près de Beersheva, a déclaré qu’elle était la première de sa famille à travailler dans la haute technologie.

Elle a obtenu un emploi en tant que développeur full stack chez Siraj Technology en mai 2021 après avoir terminé ses études au Sami Shamoon College of Engineering à Beer Sheva, avec le soutien multiforme de Siraj.

« Je travaille dans la haute technologie à cause de l’organisation », a déclaré Nasser à ISRAEL21c. « Je n’aurais pas pu faire ça sans eux. »

Atawna, titulaire d’une licence en génie chimique et d’une maîtrise en santé publique, a déclaré que « vous pouvez trouver des Bédouins instruits travaillant comme médecins dans les hôpitaux et [as workers in] usines mais très peu dans les industries de haute technologie.

Siraj parraine un programme de mentorat qui vise à réduire les taux d’abandon parmi les étudiants bédouins STEM, tant au niveau du lycée qu’à l’université, pour les garder concentrés sur les carrières de haute technologie.

En proposant un accompagnement complet, Siraj aide les étudiants à augmenter leurs chances de terminer leurs études et de trouver un emploi.

Motivation et travail acharné

Environ 10 diplômés universitaires travaillent chez Siraj Technologies pendant six mois où ils acquièrent des compétences techniques et générales en milieu de travail. Atawna a déclaré que les participants sont exposés à « la culture, les normes et les opportunités de la haute technologie israélienne ».

Ensuite, l’ONG aide à placer les participants dans des emplois permanents, soit en continuant chez Siraj Technologies, soit en évoluant vers d’autres entreprises de haute technologie ou vers d’autres industries.

Siraj encourage les Bédouins à briser les barrières, a déclaré Atawna.

En fait, Atawna a été la première femme bédouine à travailler à l’usine Israel Chemicals Limited (ICL) dans le Néguev, près de chez elle dans le village bédouin de Hura, près de Beersheva.

Elle cite son père, qui travaillait également à l’usine, pour l’avoir poussée vers le génie chimique.

« Mon père m’a donné la motivation de faire mes preuves et j’ai travaillé dur », a déclaré Atawna.

Après son passage à ICL, elle est allée travailler dans le domaine de la santé publique bédouine. Quelques années plus tard, en 2019, j’ai pris le poste chez Siraj « parce que je voulais que les Bédouins, y compris moi-même, fassent partie de la communauté mondiale de la haute technologie ».

Impact positif

Depuis la création de Siraj, Atawna a déclaré que l’organisation avait aidé quelques dizaines d’hommes et de femmes bédouins à trouver des emplois dans des entreprises de haute technologie.

Elle a dit qu’elle est en contact avec des responsables des ressources humaines dans des entreprises comme Google et Facebook, leur expliquant qu’il y a un « énorme potentiel de main-d’œuvre » qui attend d’être exploité.

Atawna espère cultiver « un écosystème actif et soudé » où les gens peuvent partager de nouvelles idées et opportunités d’emploi ainsi que combler les lacunes de l’industrie.

Tout au long de l’année, les conférences et séminaires de Siraj sur l’innovation et l’entrepreneuriat pour la communauté technologique bédouine attirent également d’autres participants de la région élargie du Néguev. Les réunions mettent en vedette des experts de l’industrie ainsi que des éducateurs et des représentants du gouvernement.

Siraj Technologies se développe également, a-t-elle déclaré, passant de quatre ingénieurs en 2017 à 25 aujourd’hui.

« Le succès de l’entreprise a un impact positif », a-t-elle déclaré. « D’autres entreprises le voient. Nous ouvrons de plus en plus de portes.