La famille d’Oakville s’apprête à balayer le Portugal aux championnats du monde de curling mixte
Il a fallu une interview récente dans une émission de télévision portugaise pour la famille de Sabrina Ribau pour découvrir qu’elle pouvait parler portugais.
«Ils ne savaient même pas», a déclaré le natif d’Oakville d’origine portugaise en riant. «C’est assez drôle parce que j’ai toujours eu trop peur pour le dire.»
Ribau ferait mieux de continuer à peaufiner son portugais.
Avec son père, Jose, son frère, Chris, et sa sœur jumelle, Bridget, la famille d’Oakville représentera le Portugal aux Championnats du monde de curling mixte à Aberdeen, en Écosse, en octobre.
«Je n’ai presque pas les mots pour le décrire», a déclaré le joueur de 25 ans, dont la famille quitte le Oakville Curling Club. «J’ai toujours été si fièrement portugaise et je suis vraiment fière du parcours de ma famille au Canada, de l’histoire et de la vie qu’ils se sont bâties ici.
«En grandissant en pratiquant plusieurs sports, vous rêvez toujours de porter votre pays sur le dos, mais étant portugais, je n’ai jamais pensé que ce serait le curling.»
Alors que la plupart des Portugais rêvent de représenter le pays sur un terrain de football, Ribau et sa famille empruntent un chemin assez différent, celui avec une glacière et des balais.
«Porter ces armoiries (portugaises) sur mon dos est vraiment un sentiment indescriptible», a-t-elle déclaré. « C’est merveilleux. »
La façon dont la famille d’Oakville est arrivée à représenter le Portugal dans un sport que la plupart des gens du petit pays européen ne connaissent pas est une autre chose.
Le voyage commence avec Jose, 60 ans, immigrant à l’âge de sept ans avec sa famille au Canada d’Aveiro, situé sur la côte ouest du Portugal.
«Il a vécu dans la même maison à Oakville depuis», a déclaré Ribau, qui, avec les frères et sœurs Chris et Bridget sont nés et ont grandi à Oakville.
Les jumeaux n’avaient que sept ans lorsque Jose a emmené la famille à une journée portes ouvertes gratuite pour le match.
«Je pensais qu’il allait nous emmener pour l’après-midi et nous avons fait du curling depuis», a déclaré Ribau, qui, avec Bridget, étaient des curleurs universitaires à l’université. «Nous jouons depuis 18 ans et après quelques années à nous regarder (les enfants) grandir, (Jose et sa femme, Anne) ont décidé de reprendre le jeu il y a 10 ans.
Jose tombait sur une page Facebook appelée Curling au Portugal et après avoir initialement déclaré que le pays n’était pas prêt à aligner une équipe aux championnats du monde, deux ans plus tard, en février 2020, ils ont déclaré qu’ils recherchaient des joueurs de curling de nationalité portugaise.
« Juste avant la fermeture du monde », a déclaré Ribau en ajoutant un petit rire.
Lors d’un appel avec la Fédération portugaise de curling, on leur a demandé en plaisantant s’ils avaient un frère. Ribau a dit qu’ils avaient un frère et un père qui jouent.
Les quatre membres de la famille sont désormais tous inscrits auprès de la fédération portugaise de curling.
«Au départ, nous ne savions pas s’ils étaient vraiment sérieux, mais ils l’étaient», a-t-elle expliqué. «Ils nous ont dit que nous étions l’équipe portugaise de curling.»
La famille a déclaré que l’objectif était de sortir et de terminer avec un record de victoires. Faire les séries éliminatoires serait génial.
L’équipe se compose de Bridget en tant que capitaine, Jose en tête, Chris au vice et Sabrina en deuxième.
Maman est la plus grande pom-pom girl de l’équipe.
«Si nous pouvions ramener une médaille à la maison, ce serait phénoménal», a déclaré Ribau. «Nous allons vraiment essayer d’y aller et faire de notre mieux pour représenter le Portugal sur la scène mondiale.
«Nous sommes vraiment ravis de représenter le Portugal. Cela signifie beaucoup pour ma famille et, espérons-le, pour la communauté aussi. Nous espérons vraiment rendre tout le monde fier. »
Avec une importante communauté portugaise à Oakville, Ribau a déclaré qu’elle et sa famille avaient déjà reçu beaucoup de soutien.
«Même avec ma famille seule, et j’ai une assez grande famille portugaise, ils sont tellement excités», a-t-elle déclaré.
La famille s’est entraînée ensemble aussi souvent que possible. Sabrina vit maintenant à Belleville, mais apprécie la façon dont cette opportunité a en fait rapproché la famille.
À tel point qu’elle pense que ce sera une force pour eux à l’approche des championnats du monde.
«Jouer, c’est un peu comme travailler en famille», a déclaré Ribau. «Si vous pouvez le faire fonctionner, cela peut fonctionner de manière phénoménale. Nous nous connaissons, mais de toute évidence, en grandissant, les gens changent, se développent, mûrissent et que sais-je encore au fil des ans.
«Cela a été une très belle opportunité de s’entraîner ensemble et de faire des sports d’équipe dynamiques ensemble, et de faire de l’entraînement mental ensemble et ainsi de suite. Vraiment, simplement en apprendre davantage les uns sur les autres grâce à ce processus et en réalisant vraiment toutes les forces que nous apportons à l’équipe. Ce fut un très beau voyage.
Jose, expliqua Ribau, est actuellement dans une forme phénoménale.
«Il fait toujours sa part», dit-elle.
Et elle n’a qu’à regarder son père pour savoir à quel point ce voyage est spécial pour le père.
Non seulement à quel point il est excité de représenter le pays dans lequel il est né, mais à quel point cela signifie beaucoup plus de le faire avec ses enfants là-bas avec lui sur la scène mondiale.
«Il est définitivement un père fier en ce moment», a déclaré Ribau.
PHOTO GRÂCE À SABRINA RIBAU