La diplomatie olympique bâclée du Japon ruine l’occasion de réparer les relations sud-coréennes

29 juillet 2021 ThePressFree Aucun commentaire

Depuis que les cités-États grecques ont instauré leur trêve olympique, les Jeux sont une opportunité de diplomatie. Il y a à peine trois ans, la Corée du Sud a tiré parti de la diplomatie des Jeux olympiques d’hiver de Pyeongchang 2018 en incitant la Corée du Nord à y participer, ce qui a déclenché une guerre potentielle et ouvert la voie à une série de réunions au sommet entre le président sud-coréen Moon Jae-in, Nord Le dirigeant coréen Kim Jong Un et le président américain de l’époque, Donald Trump.

Mais il n’y aura pas de percée diplomatique similaire pendant les Jeux olympiques de Tokyo : après avoir négocié une visite potentielle, Moon a refusé d’assister aux Jeux à la suite d’une insulte vulgaire d’un diplomate japonais de haut rang. Ce quasi-accident n’est pas seulement une occasion manquée d’améliorer une relation qui est à son plus bas depuis des années. Cela indique également l’échec du gouvernement japonais à mener une diplomatie avec son plus proche voisin et compatriote démocratique basée sur le respect mutuel.

L’impasse actuelle a commencé il y a un peu plus de deux ans et demi. En octobre 2018, la Cour suprême de Corée du Sud a ordonné aux entreprises japonaises de verser des réparations aux Coréens âgés qui avaient été enrôlés comme esclaves pendant la Seconde Guerre mondiale, lorsque la Corée était une colonie impériale japonaise. Le Japon, en réponse, a riposté en mettant en place des contrôles à l’exportation de matériaux critiques pour les industries de haute technologie, déclenchant une tempête diplomatique qui se poursuit toujours. Après que Tokyo ait refusé de supprimer les contrôles à l’exportation, Séoul a menacé d’annuler l’accord de partage de renseignements militaires avec le Japon. Après intervention des États-Unis, le pacte du renseignement n’a pas été formellement annulé, mais il a été pratiquement suspendu. Deux ans plus tard, la situation reste la même : les contrôles à l’exportation du Japon sont toujours en place et la Corée du Sud refuse de partager des renseignements militaires avec le Japon.

Le Premier ministre japonais Yoshihide Suga n’a jamais eu de réunion avec Moon depuis que Suga est devenu Premier ministre en septembre 2020. Lors du sommet du G-7 de juin tenu à Cornwall, en Angleterre, un sommet Moon-Suga n’a pas eu lieu car Tokyo a annulé à la dernière minute après avoir provisoirement convenu d’une réunion au sommet. Les deux pays ont à nouveau essayé pour les Jeux olympiques de Tokyo, Moon assistant à la cérémonie d’ouverture et tenant une réunion avec Suga. Mais les deux pays se sont rapidement retrouvés dans une impasse : la Corée du Sud voulait des résultats tangibles du sommet comme la levée des contrôles à l’exportation tandis que le Japon exigeait que la Corée du Sud vienne à la table avec une solution pour la décision de la Cour suprême ordonnant des réparations. Le format de la réunion au sommet était également un problème : la Corée du Sud souhaitait une réunion d’une heure pour une discussion approfondie tandis que le Japon a insisté pour une brève réunion de 15 minutes, comme les autres dignitaires en visite pour les Jeux olympiques.

Puis vint la goutte d’eau : Hirohisa Soma, un diplomate de haut rang à l’ambassade du Japon à Séoul, a déclaré le 16 juillet à un journaliste sud-coréen que Moon se « masturbait » dans ses suggestions de dialogue parce que « le gouvernement du Japon ne pense pas sur la relation Japon-Corée autant que la Corée. Bien que l’ambassadeur du Japon se soit excusé pour la déclaration, la qualifiant de « extrêmement inappropriée et regrettable », le mal était fait. Les conseillers présidentiels de la Corée du Sud, qui auraient été partagés de manière égale sur la question de savoir si Moon devrait visiter Tokyo, ont rapidement aigri sur l’idée. Enfin, le 19 juillet, quatre jours avant la cérémonie d’ouverture, la Maison Bleue a annoncé que le président ne se rendrait pas à Tokyo.

Le commentaire vulgaire de Soma est révélateur d’un problème plus vaste : la diplomatie japonaise est prise dans des griefs désordonnés avec la Corée du Sud, pas une analyse froide et basée sur les intérêts, qui favoriserait une meilleure relation avec son voisin le plus proche qui est également une démocratie libérale prospère . Si la guerre commerciale de Tokyo était une mauvaise idée il y a deux ans, elle semble aujourd’hui indéfendable car la protection de la chaîne d’approvisionnement des semi-conducteurs est devenue l’un des problèmes économiques et de sécurité nationale les plus importants au monde.

La pénurie de semi-conducteurs a entraîné une pénurie mondiale d’automobiles et d’électronique avec une flambée des prix. Étant donné que seuls deux pays, la Corée du Sud et Taïwan, ont actuellement la capacité de produire les types de semi-conducteurs les plus sophistiqués utilisés dans les voitures et les smartphones du monde, les États-Unis sous l’administration Biden se sont fortement concentrés sur la protection de cette chaîne d’approvisionnement, d’autant plus que la Chine émerge. en tant que prochain grand producteur de semi-conducteurs. Si cela avait fonctionné comme prévu, la guerre commerciale du Japon aurait paralysé la production sud-coréenne de semi-conducteurs, laissant la chaîne d’approvisionnement mondiale encore plus fragile et vulnérable.

Ironiquement, la guerre commerciale du Japon n’a pas fonctionné uniquement parce que Tokyo a surestimé sa force. Le gouvernement japonais s’attendait à ce que la restriction des exportations de matériaux de haute technologie mette à genoux les entreprises sud-coréennes, car il pensait que les entreprises japonaises de matériaux occupaient une position dominante sur le marché grâce à un niveau de technologie intouchable. C’était faux : la guerre commerciale du Japon a échoué non pas parce que les entreprises japonaises de matériaux étaient plus avancées technologiquement que tout le monde, mais parce qu’elles ont établi une relation de confiance avec les entreprises sud-coréennes qui ont produit un processus de fabrication soudé et efficace.

Une fois cette confiance disparue, les entreprises de haute technologie de la Corée du Sud ont rapidement remplacé l’approvisionnement du Japon par des producteurs nationaux et d’autres fournisseurs des États-Unis, de Taïwan et de Chine. Fin 2020, les importations sud-coréennes de fluorure d’hydrogène en provenance du Japon, l’un des trois matériaux placés sous contrôle des exportations, ont chuté de 86 % par rapport au niveau d’avant la guerre commerciale, sans interruption significative de la production de semi-conducteurs pour laquelle le matériau est utilisé. Tokyo pensait qu’il avait un robinet technologique qui pouvait être désactivé, laissant les entreprises sud-coréennes implorer la pitié ; en réalité, la guerre commerciale n’a fait que nuire à l’industrie japonaise des matériaux. Un éditorial récent dans Asahi Shimbun a critiqué le contrôle des exportations comme « l’extrême de la stupidité », qui a infligé une perte économique aux entreprises japonaises bien plus importante que les réparations du travail des esclaves que le Japon aurait dû payer.

Cette surdité sonore fait plus que nuire aux intérêts économiques du Japon. L’administration Biden est obsédée par la réalisation d’une coopération trilatérale entre les États-Unis, le Japon et la Corée du Sud en réponse à la Corée du Nord et à la Chine, et la posture d’obstruction du Japon n’est pas passée inaperçue à Washington. Un exemple récent a été la réunion du 2 avril entre les conseillers à la sécurité nationale des trois pays à Annapolis, dans le Maryland, pour discuter de l’examen par l’administration Biden de la politique des États-Unis en Corée du Nord. Bien que le conseiller à la sécurité nationale sud-coréen Suh Hoon ait exprimé son accord avec « l’approche pratique et calibrée » de l’administration Biden envers la Corée du Nord, son homologue japonais, Shigeru Kitamura, a adopté une position très inflexible, au grand dam du conseiller américain à la sécurité nationale Jake Sullivan. Chaque refus de Suga de rencontrer Moon renforce l’impression que le Japon est l’obstacle à la coopération trilatérale.

Le Japon n’est pas à blâmer pour la pandémie de coronavirus qui a fait dérailler les meilleurs plans de chacun autour des Jeux olympiques. Mais il n’est pas trop peu charitable de dire que l’échec du Japon à utiliser les Jeux olympiques pour améliorer ses relations avec la Corée du Sud est une opportunité manquée coûteuse, d’autant plus que le temps de Suga en tant que Premier ministre pourrait s’écouler avec des élections générales prévues en octobre. Tenir le coup n’améliore en rien la position du Japon : sa guerre commerciale n’a réussi à créer aucun effet de levier sur la Corée du Sud, et en tout cas, le président sud-coréen ne peut pas ordonner à la Cour suprême de se renverser.

Pendant ce temps, alors que les États-Unis mettent davantage l’accent sur la coopération trilatérale, l’objectif obsessionnel de Tokyo d’éviter la culpabilité en temps de guerre ne fait que donner au Japon un aspect absurde. La bonne chose à faire pour le Japon, à la fois moralement et stratégiquement, a toujours été claire : assumer son héritage de la Seconde Guerre mondiale, payer des réparations et établir une relation tournée vers l’avenir avec son voisin démocratique le plus proche.

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