La devise principale des NFT est l’attention
Il est facile de considérer le marché des jetons non fongibles (NFT) comme un foyer d’escrocs et d’escrocs. La réalité est bien plus étrange et sauvage que cela.
Après avoir passé quelques mois à me cacher dans les chats Discord et les cercles Twitter où les gens de NFT traînent, j’en suis lentement venu à apprécier le chaos constant, les personnalités démesurées et les communautés soudées qui rendent le trading de NFT si différent des actions ordinaires ou même du bitcoin.
Pour la plupart des gens, le concept même d’un NFT – une œuvre d’art numérique qui utilise la technologie blockchain pour prouver la propriété – semble toujours impénétrable et l’écume de spéculation qui les entoure est encore plus rebutante. Mais pour les traders NFT engagés, dont beaucoup ont adopté l’étiquette « dégénérés », le chaos n’est qu’une partie de l’attrait.
Comme me l’a dit un propriétaire d’un Cool Cat, une collection d’images de profil de dessins animés numériques : « C’est fou comment attacher une image à une entrée de blockchain peut établir une connexion dans le cerveau qui n’existait pas auparavant. »
Oui, vous pouvez perdre beaucoup d’argent assez rapidement en échangeant ces images génériques, souvent peu attrayantes. Mais regarder les drames quotidiens que les NFT semblent créer vaut presque le droit d’entrée d’acheter un animal de dessin animé hors de prix. C’est comme si un terrain de jeu de lycée rencontrait un événement sportif majeur, avec le prix constamment fluctuant de chaque collection comme tableau de bord.
Un crash NFT pour les âges s’est produit le mois dernier sous la forme de Pixelmon. Promettant une version cryptographique de Pokémon, Pixelmon a fait ses débuts publics dans les jours qui ont suivi l’invasion de l’Ukraine par la Russie, alors que les marchés boursiers traditionnels plongeaient. Deux semaines plus tôt, des milliers d’acheteurs excités ont payé jusqu’à 3 eth (10 000 $) pour chaque œuf de monstre, générant des dizaines de millions de dollars pour les développeurs. Lorsque les œufs ont éclos, cependant, les créatures grossièrement dessinées et mal animées étaient loin des aperçus précédents du développeur. « Je n’arrive pas à croire que j’ai payé 10 000 $ pour ça » est devenu un mème.
Cela pourrait dire quelque chose sur les acheteurs de NFT que beaucoup semblent blâmer Pixelmon comme Poutine pour la chute précipitée de l’activité commerciale et des prix des dernières semaines. Pourtant, plutôt que de crier au scandale ou d’encaisser, de nombreux commerçants de NFT ont simplement inséré un gif de Michael Jackson mangeant du pop-corn dans leur groupe Discord et ont profité des retombées d’une autre explosion spectaculaire.
Un personnage de Pixelmon appelé Kevin – un lézard vert plissé qui ressemble à un rejet de Minecraft – est devenu le totémique de la triste affaire. Ce qui a commencé comme des mèmes s’est rapidement transformé en NFT échangeables eux-mêmes et plus d’une douzaine de collections sur le thème de Kevin ont été lancées. Le prix d’un Kevin Punk, une variante à face verte du populaire CryptoPunks, a brièvement dépassé 3 eth (plus de 7 500 $ à l’époque), soit près de 10 fois le prix d’un Pixelmon après son crash sur le marché secondaire.
La débâcle de Pixelmon montre que la monnaie principale des NFT n’est pas l’ethereum mais l’attention. Cela alimente une course désespérée à la publicité sur le marché NFT surpeuplé, souvent avec des résultats hilarants. Témoin Randi Zuckerberg, entrepreneur NFT (et sœur de Mark), dont la vidéo tout en chantant et en dansant – un «cri de ralliement pour les femmes» de cette nouvelle ère du Web – était si grinçante qu’elle est devenue virale.
L’association contre nature d’artistes et de nerds de la technologie pour créer des NFT crée également une poudrière. Un projet appelé Weather Report était autrefois considéré comme l’une des perspectives les plus en vogue du marché consacrée aux images de profil caricaturales. Il s’est effondré lorsque son artiste principal, Dentin, s’est disputé avec le reste de l’équipe de Weather Report au sujet des conditions de paiement. Il a lancé à la hâte son propre projet NFT, DentedFeels, avec des illustrations similaires, suscitant des menaces juridiques. Les fans se sont rangés du côté de l’artiste: le lancement de Weather Report a échoué et les NFT DentedFeels se négociaient pour le double de leur rival. Ce feuilleton a été diffusé publiquement sur Twitter et au sein des groupes de discussion Discord, alimentant un sentiment de proximité et d’accessibilité entre les créateurs et les spéculateurs.
Certains artistes de la NFT sont épuisés par ce sport chaotique en tant que spectateur. Un autre projet très attendu, WGMInterfaces, a récemment annulé son lancement – laissant probablement des millions de dollars sur la table – parce que ses créateurs étaient devenus « submergés et épuisés ». « Au cours des derniers mois, la spéculation et le battage médiatique ont vraiment pris tout le plaisir de ce que nous avons essayé de faire », ont-ils écrit dans un article de blog.
Pour ceux qui choisissent de s’accrocher alors que les montagnes russes NFT prennent une autre plongée, la spéculation et le battage médiatique sont les choses mêmes qui les maintiennent.
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