La deuxième vague de Covid en Inde frappe comme un «  tsunami  » alors que les hôpitaux manquent d’oxygène et de lits

« Il n’y a pas d’oxygène. Un lit d’hôpital est difficile à trouver. Il est impossible de passer un test. Il faut attendre plus d’une semaine. Et pratiquement tous les systèmes qui pourraient tomber en panne dans le système de santé sont tombés en panne », a-t-il déclaré.

Le Premier ministre Narendra Modi s’est adressé à la nation mardi, reconnaissant la « très grande bataille » du pays contre Covid-19.

Il a appelé les États à «utiliser un verrouillage comme dernière option», alors même que la capitale New Delhi entrait dans sa première journée complète de verrouillage d’une semaine.

Lundi, le ministre en chef de Delhi, Arvind Kejriwal, a averti que ne pas arrêter le mouvement dans la ville pourrait conduire à une «tragédie».

« Nous ne voulons pas emmener Delhi dans un endroit où les patients gisent dans les couloirs de l’hôpital et les gens meurent sur les routes », a déclaré Kejriwal.

Mardi, il a averti que certains hôpitaux de Delhi n’avaient « que quelques heures d’oxygène », alors que les autorités se démenaient pour convertir les complexes sportifs, les salles de banquet, les hôtels et les écoles en centres de traitement indispensables, dans le but d’ajouter 6000 lits supplémentaires. sous quelques jours.

« Notre système de santé a atteint sa limite. Il est maintenant dans un état de détresse. Il ne s’est pas encore effondré mais il est en détresse », a déclaré Kejriwal. « Chaque système de santé a ses limites. Aucun système ne peut accueillir un nombre illimité de patients. »

Avec des pénuries signalées dans tout le pays, les dirigeants locaux et étatiques ont fait appel au gouvernement fédéral pour plus d’oxygène et de médicaments.

Modi a semblé répondre à ces appels mardi, annonçant des plans pour la livraison de 100000 bouteilles d’oxygène dans tout le pays, de nouvelles usines de production d’oxygène et des hôpitaux dédiés aux patients Covid.

Mais les experts craignent que ce soit trop peu, trop tard, car les patients positifs se disputent des ressources limitées et les rassemblements de masse menacent de propager encore plus le virus.

Demander de l’aide en ligne

Avec peu d’options officielles disponibles, certaines familles se tournent vers les médias sociaux pour obtenir de l’aide.

Un habitant de Mumbai, Anil Tiwari, 34 ans, a perdu son père à Covid-19 en novembre de l’année dernière. La semaine dernière, sa mère de 58 ans a été testée positive. Elle a été admise à l’hôpital mais avait besoin d’un lit dans une unité de soins intensifs (USI), a déclaré Tiwari.

Après des jours d’efforts, notamment en appelant les autorités municipales pour s’inscrire sur une liste d’attente, la mère de Tiwari a finalement reçu un lit aux soins intensifs, a déclaré Tiwari mardi. Mais maintenant, elle a besoin d’oxygène, dont l’hôpital manque.

Elle est toujours capable de marcher, mais a du mal à respirer, a déclaré Tiwari.

Les familles inquiètes font également appel aux réseaux sociaux pour s’approvisionner en médicament antiviral Remdesivir.

La demande du médicament et de ses ingrédients pharmaceutiques actifs a augmenté au cours de la deuxième vague, ce qui a incité le gouvernement à interdire temporairement l’exportation du médicament pour augmenter son offre sur le marché intérieur.

Abhijeet Kumar, un étudiant de 20 ans, s’est rendu sur Twitter pour collecter des fonds afin de payer les injections de Remdesivir pour son oncle de 51 ans.

Kumar a déclaré que son oncle était hospitalisé à Raipur, dans l’État du Chhattisgarh, au centre de l’Inde, depuis le 9 avril, après avoir été testé positif à Covid.

« Les injections sont très coûteuses », a déclaré Kumar. « Ils disent que cela coûte entre 12 000 et 15 000 roupies (environ 160 à 200 dollars). Il a reçu deux doses d’injection mais il en a besoin d’une troisième et nous ne pouvons pas nous le permettre … mon oncle travaille comme plombier. »

Sept grands fabricants de Remdesivir ont réduit les prix entre 899 roupies et 3 490 roupies (environ 12 à 47 dollars) en raison de « l’intervention du gouvernement », selon un mémorandum du gouvernement le 17 avril.

Mais plusieurs États ont reconnu que la forte demande et la faible offre ont créé un marché noir pour le Remdesivir et les médicaments similaires.

Même de nombreux médecins et infirmières recherchent désespérément des lits ouverts et des options de traitement pour leurs propres proches, a déclaré Parkar, le pneumologue à Mumbai.

«Tout le monde est malade», dit-il. « Il est temps que nous n’ayons pas de lits pour nos propres collègues, pour nos propres parents, pour notre propre famille élargie. »

Complaisance et rassemblements publics

La deuxième vague, qui a longtemps dépassé la première vague à la fois dans les nouveaux cas et le taux d’infection, était « une situation créée par la complaisance », a déclaré Laxminarayan, du Center for Disease Dynamics, Economics and Policy.

Après la fin de la première vague en hiver, le gouvernement et le public se sont trop détendus, en raison d’un mélange de fatigue Covid et d’un faux sentiment de sécurité, selon les experts.

Ce genre de rhétorique triomphante signifiait que les résidents ont assoupli leur comportement de sécurité Covid, comme la distanciation sociale ou le port de masques faciaux, selon les experts. Et, malgré les avertissements concernant les risques de Covid, de grands rassemblements ont continué à avoir lieu – les matchs sportifs ont repris, des mariages élaborés ont eu lieu et les cinémas ont rouvert.

Le festival a officiellement commencé le 1er avril et se termine plus tard ce mois-ci. Il y a des directives de sécurité Covid en place – les visiteurs doivent s’inscrire en ligne et fournir un test Covid-19 négatif pour participer aux bains sacrés, et des milliers d’agents mènent une surveillance – mais les experts craignent que ce ne soit pas suffisant pour contenir le risque, étant donné le grand nombre de participants. On s’attend à ce que plusieurs millions de personnes visitent les jours «propices».

« Le Kumbh Mela pourrait être considéré comme l’un des événements de super diffusion de masse les plus importants de tous les temps, simplement à cause de la taille du nombre de personnes qui se présentent là-bas pour le bain rituel dans le Gange », a déclaré Laxminarayan.

Pendant des semaines, Modi, qui a une base hindoue importante, s’est abstenu de commenter le Kumbh Mela et ses risques Covid. Mais plus tôt cette semaine, il a finalement appelé les pèlerins à éviter de se rassembler à Haridwar.

« Maintenant, Kumbh devrait être exécuté symboliquement au milieu de la crise corona en cours », a tweeté Modi samedi.

Mais pour certains, le message de Modi sonnait creux, alors que le Premier ministre continuait d’organiser des rassemblements politiques massifs avant les conseils parlementaires et locaux élections dans quatre États et un territoire de l’Union.

Des vidéos des rassemblements de Modi, dont un à Tamulpur dans l’État d’Assam le 3 avril, le montrent en train de parler devant des foules massives, serrés ensemble et applaudissant.

Dans l’État du Bengale occidental, un terrain électoral important, des dizaines de milliers de personnes ont assisté à des rassemblements organisés par le parti Bhartiya Janta (BJP) de Modi et le Parti du Congrès Trinamool au pouvoir.

Face à la flambée des cas, le Congrès national indien, le principal parti d’opposition indien, a suspendu tous les rassemblements publics au Bengale occidental.

Et lundi, le BJP a déclaré qu’il n’organiserait que de «petits rassemblements publics» avec un plafond de 500 personnes dans l’État en raison de «la phase difficile de la pandémie».

Pendant ce temps, le Kumbh Mela n’a pas reçu l’ordre de s’arrêter, aucune nouvelle règle n’a été imposée. L’État d’Uttarakhand a émis une série de nouvelles restrictions, notamment un couvre-feu nocturne et un plafond sur les rassemblements publics – mais le festival est exempté.

Haridwar a connu un pic d’infections, avec plus de 6 500 nouveaux cas signalés depuis le début du Kumbh Mela.

Plusieurs sous-groupes religieux, dont Juna Akhara et Niranjani Akhara, ont depuis demandé à leurs fidèles de l’extérieur de l’État de rentrer chez eux et de suivre les directives. Certains États et villes exigent que les rapatriés du festival soient testés et mis en quarantaine.

Mais le personnel médical craint qu’il ne soit trop tard.

« Cela dure déjà depuis quelques semaines. Maintenant, bien sûr, ils se dispersent, mais ils peuvent ramener le virus chez eux à ce stade », a déclaré Laxminarayan. « C’est vraiment une situation terrible à ce stade. »