La dernière attaque pousse la police du Capitole américaine plus loin vers la crise

La police du Capitole des États-Unis est en difficulté.

Un officier a été tué et un autre blessé lorsqu’un conducteur les a percutés à une barricade vendredi après-midi. L’attaque survient après que des officiers ont été envahis et blessés lorsqu’une foule violente a envahi le Capitole le 6 janvier, franchissant des barrières insuffisantes et se frayant un chemin à quelques pas des législateurs. Un officier est mort et un autre s’est suicidé.

De nombreux officiers envisagent une retraite anticipée, les hauts dirigeants ont démissionné et ceux qui sont en poste sont de plus en plus critiqués. Les problèmes de sécurité suscités par les événements des quatre derniers mois peuvent modifier non seulement le fonctionnement du ministère, mais aussi la question de savoir si les motifs historiquement publics peuvent rester ouverts.

CAPITOL POLICE IDENTIFY OFFICIER TUÉ EN ATTAQUE

Le chef du syndicat de la police du Capitole a déclaré que les policiers étaient «sous le choc» après la mort vendredi de l’agent Billy Evans, qui était dans la force pendant 18 ans. Il a été frappé à l’entrée du Capitole par un homme qui, selon les enquêteurs, souffrait d’illusions et de pensées suicidaires.

La mort d’Evans survient après que l’officier Brian Sicknick, qui faisait partie des centaines d’officiers essayant de combattre les émeutiers sans l’équipement ni la planification nécessaires, est décédé à la suite de l’émeute du 6 janvier. L’officier Howard Liebengood s’est suicidé peu de temps après.

Des centaines de dirigeants envisagent de prendre leur retraite ou de trouver un emploi ailleurs, a déclaré le président du syndicat Gus Papathanasiou dans un communiqué. « Ils continuent de travailler alors même que nous approchons rapidement d’une crise du moral et du nombre de forces », a-t-il dit, notant que les officiers doivent faire face à « des heures supplémentaires forcées ».

Des dizaines d’agents ont été blessés le 6 janvier et d’autres ont été maintenus au chômage lors d’une enquête interne sur la réponse du ministère, y compris l’officier qui a tué par balle une femme de 35 ans qui tentait de grimper à travers une vitre cassée alors qu’elle et d’autres. massé à une porte barricadée. Cela a encore épuisé une force qui a plus de 200 postes vacants, soit environ 10% de son niveau de force autorisé.

Au cours des mois qui ont suivi l’insurrection, de nombreux officiers ont régulièrement travaillé 12 heures par jour ou plus pour protéger le bâtiment lors de la procédure d’inauguration et de destitution de Biden le 20 janvier contre l’ancien président Donald Trump.

CAPITOL VOIT LA DEUXIÈME ATTAQUE MORTELLE EN TROIS MOIS S’AJOUTANT À LA LISTE CROISSANTE D’ÉVÉNEMENTS VIOLENTS DE BÂTIMENT

« Cela déchire la gale et continue de créer un niveau d’incertitude et d’inquiétude sur le lieu de travail et ce qui se passe là-bas », a déclaré le représentant Tim Ryan, un démocrate de l’Ohio qui préside un sous-comité supervisant le financement de la police du Capitole. «Et je pense que c’est très personnel pour tant d’entre nous qui en sommes venus à aimer et à respecter vraiment la police du Capitole encore plus que nous ne l’avions déjà fait, à cause de ce qu’ils ont fait le 6 janvier, et qui ont immédiatement changé les choses pour être sûrs. que l’inauguration était sûre. « 

Le chef par intérim Yogananda Pittman a reçu un vote de défiance du syndicat en février, reflétant une méfiance généralisée parmi la base. Pittman était chef adjoint en charge du renseignement pendant l’émeute et a admis qu’elle n’avait pas vu une évaluation du FBI la veille de l’avertissement de « guerre » au Capitole.

Steven Sund, qui a démissionné en janvier de son poste de chef de l’agence après avoir examiné si les forces de police étaient suffisamment préparées pour l’émeute, a déclaré à l’Associated Press que les officiers à qui il avait parlé étaient « à bout de nerfs ».

Le chagrin et les crises qui ont englouti la police du Capitole font également partie de forces sociales plus larges qui ont testé le pays, a déclaré Sund.

« Il y a l’impact de la pandémie sur la psyché américaine », a déclaré Sund. « Il y a beaucoup de choses dans les médias sociaux et beaucoup d’actions en référence aux actions des forces de l’ordre. Les forces de l’ordre ont été attaquées dans les villes du pays. Donc, il y a juste beaucoup de choses qui se préparent pour faire de 2020, 2021 un peu unique. »

La police du Capitole n’est pas une agence d’application de la loi typique. Les quelque 2 000 officiers sont uniquement responsables de la protection du Congrès – ses membres, ses visiteurs et ses installations, une superficie d’environ 16 acres.

Le département remonte au début des années 1800, après que le président John Quincy Adams a demandé qu’une force de police soit créée pour aider à protéger le bâtiment à la suite d’incidents survenus là-bas. Maintenant, ils ont un budget de fonctionnement de 460 millions de dollars.

Le conducteur de l’incident de vendredi, Noah Green, 25 ans, a été abattu par des policiers peu de temps après être sorti du véhicule brandissant un couteau, ont indiqué les autorités. Green est décédé plus tard dans un hôpital. Il n’y a aucun lien connu entre l’insurrection et Green, qui s’est décrit dans des publications en ligne comme étant sous le contrôle de la pensée du gouvernement et surveillé.

De nouvelles barrières en béton sont en place autour du point de contrôle où Evans et un collègue montaient la garde au nord du Capitole. Mais l’attaque souligne que le Capitole sera toujours une cible, a déclaré le lieutenant-général à la retraite Russel Honoré, qui a présidé un groupe de travail qui a fait plusieurs recommandations de sécurité après l’insurrection.

« C’est le bâtiment le plus important d’Amérique, parce que c’est le siège de notre démocratie », a déclaré Honoré dimanche à ABC « This Week ». « Si ce bâtiment et les gens qui s’y trouvent ne fonctionnent pas, nous n’avons plus de démocratie. Et quel que soit le prix que nous devons payer pour le protéger, nous devons le faire. »

Le groupe de travail a appelé à une nouvelle impulsion pour combler les 233 postes vacants au sein de la force et au Congrès pour financer 350 nouveaux emplois et de nouveaux systèmes de clôtures et autres infrastructures. Le groupe de travail souhaite également que le Congrès donne au chef de la police du Capitole une nouvelle autorité pour solliciter le soutien de la Garde nationale en cas de crise. Sund a allégué que les dirigeants du conseil de police du Capitole, composé de trois membres, ont retardé ses appels à l’aide de la Garde le 6 janvier, ce que les anciens membres du conseil ont nié.

Papathanasiou, le président du syndicat, a déclaré qu’il soutenait les recommandations d’Honoré et l’avait rencontré, lui et son équipe, jeudi, la veille de la mort d’Evans.

« Comme je lui ai expliqué, ces améliorations sont essentielles, mais notre première priorité doit être de conserver nos officiers existants », a déclaré Papathanasiou. « Il y a des mesures immédiates que le Congrès peut prendre pour résoudre ce problème. »

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La représentante Jennifer Wexton, une démocrate de Virginie, est en contact avec la famille de Liebengood depuis sa mort. Elle a appelé à un programme pour encourager les discussions «entre pairs» entre les agents au sujet du traumatisme qu’ils avaient subi séparément des professionnels de la santé mentale appelés à rencontrer les agents.

«Je veux juste m’assurer que nous prenons soin des officiers de la police du Capitole, car c’est la seule constante dans tout cela», a-t-elle déclaré. « Quoi que nous fassions, le premier ordre du jour n’est pas une structure physique, c’est de s’assurer que nous prenons soin des officiers. »