La cupidité est bonne: l’ère des super conférences approche et ce sera bon pour le football universitaire
C’est la fin du football universitaire tel que nous le connaissons.
On nous l’a dit à plusieurs reprises après que les Big Ten ont ajouté l’USC et l’UCLA le 30 juin ; une décision qui a rapproché le sport du modèle de super conférence. La conviction va transformer un sport régional en une marque nationale avec une version édulcorée de la NFL.
Cette prise de contrôle hostile dans la salle de conférence, télévisée et inter-comté a apparemment arraché l’âme d’un sport qui repose sur des chansons de combat, la tradition, des foules à domicile et des sensations irremplaçables de jour de match universitaire d’Eugene à Gainesville.
C’est peut-être la fin, et c’est… bien ? Pour citer « Wall Street » – « La cupidité est bonne. »
DECOURCY : Quelles sont les prochaines cibles du Big Ten ?
La vérité est que le sport est devenu corporatif lorsque la série de championnats Bowl a commencé en 1998. Le modèle de super conférence servira mieux le public. De toute façon, il n’y a qu’une seule région qui a dominé le football universitaire depuis le début de l’ère BCS.
Je suis tout à fait d’accord avec les changements. C’est inévitable, et cela va pousser le sport au chapitre suivant. La seule question est de savoir combien de super conférences sont formées. Ce pourrait être un match similaire à la Ligue des champions au football. Ce pourrait être la SEC et Big Ten dans un modèle à deux équipes. Un modèle à quatre ligues qui comprend un mashup Pac-12 / Big 12 et un ACC qui ajoute Notre Dame une fois pour toutes est également une possibilité.
Ce sera bon pour le jeu. Voici le prospectus de ce que le modèle de super conférence va apporter au football universitaire à l’avenir :
Une nouvelle commande
L’analyste de Fox, Joel Klatt, a expliqué ce que ces derniers mouvements signifient pour le sport.
C’est incroyablement difficile à voir en ce moment, en particulier si votre équipe est en dehors de la SEC ou du Big 10, mais les perspectives à long terme pour les fans sont bonnes… Nous reviendrons sur ces moments comme les mouvements qui ont façonné un une meilleure après-saison, plus de jeux non-con de qualité et une gouvernance plus forte
– Joel Klatt (@joelklatt) 5 juillet 2022
Le refoulement facile sur Klatt est qu’il travaille pour l’un des réseaux sur le point de gagner des millions avec les offres télévisées, mais il a raison. Le nom, l’image et la ressemblance ont changé la donne. Les règles du portail de transfert sont comparables à celles de l’agence libre de la NFL. Revenez à 2020 pendant COVID-19 lorsque les 10 conférences n’ont pas pu proposer un modèle d’horaire uniforme et la saison déroutante qui a suivi.
L’organisation doit être meilleure.
BENDER : trier les options de réalignement de Notre-Dame
Les raids de conférence et les fusions éventuelles pointent vers le modèle de deux super conférences – avec le Big Ten dans le rôle de la NFC et la SEC jouant l’AFC. Le modèle à quatre conférences, avec l’ACC, le Big Ten, le Big 12/Pac-12 et le SEC a également du sens, mais cela reviendrait à remanier le Power 5 actuel. Le SEC et le Big Ten ressemblent plus à un Power 2 à ce stade, et tout le monde veut une chaise dans ces deux conférences.
Peut-être que ces écoles – un nombre allant de 40 à 64 – font leur propre truc et se détachent de la NCAA. Cela fait l’objet de spéculations depuis des années. Ceux qui ne font pas partie des Big Ten et de la SEC ne peuvent pas feindre la surprise si cela se produit effectivement.
Cela ne veut pas dire que les écoles laissées pour compte ou le Groupe des 5 écoles n’ont pas d’importance. Dans le modèle de la super conférence, cependant, la réalité est que certaines de ces écoles du G5 ne seront pas en mesure de suivre la course aux armements. Les fans regarderaient toujours FBS-Division II ou FBS-Division III. Peu importe comment vous voulez l’appeler.
Dans le nouvel ordre mondial, certaines lignes de division sont nécessaires.
Une meilleure saison régulière
Le football universitaire tient la saison régulière pour sacrée, mais la valeur de cette saison régulière a changé à l’ère des éliminatoires du football universitaire. L’État de l’Ohio, l’Alabama et la Géorgie ont remporté des championnats nationaux sans remporter de championnats de conférence à l’ère du CFP.
PLUS : Quelle est la prochaine étape pour le réalignement de la conférence ?
Les super conférences, avec une programmation exclusive des super conférences, seraient plus divertissantes que la configuration actuelle.
Il existe d’innombrables exemples que les fans citeraient ici, mais je reviens toujours au 31 octobre 2009. L’État de l’Ohio a battu l’État du Nouveau-Mexique 45-0 au stade de l’Ohio, mais c’était pire que cela. Les Aggies ont été battus 559-62, ont obtenu une moyenne de 1,5 mètre par passe et ont eu deux premiers essais dans la défaite. Il n’y avait aucune raison terrestre pour que ce match de football ait lieu.
Pourtant, ce n’est même pas le type d’éruption le plus fréquent. À l’ère CFP, 73 matchs ont été décidés par 60 points ou plus. Au total, 51 de ces matchs impliquaient un adversaire du FCS du côté perdant.
Éruptions en 60 points depuis 2014
| CORRESPONDRE | NUMÉRO |
| Puissance 5 contre FCS | 30 |
| Groupe de 5 contre FCS | 19 |
| Puissance 5 contre Puissance 5 | 11 |
| Puissance 5 contre Groupe de 5 | 8 |
| Groupe de 5 contre Groupe de 5 | 3 |
| Indépendant vs FCS | 2 |
Il n’y a aucune raison pour qu’une équipe Power 5 joue contre une école FCS. Si les super conférences veulent programmer un ou deux matchs contre un adversaire du G5, alors ça va. Ensuite, jouez un calendrier de conférence de neuf ou 10 matchs dans le calendrier.
Le réalignement crée également plus de rivalités. Ohio State-USC va être à nouveau une chose. Texas-Texas A&M va être à nouveau une chose. Quelques autres apparaîtront avec les prochains mouvements d’échecs, mais ce n’est pas comme si les rivalités classiques disparaîtraient. L’Iron Bowl, l’Egg Bowl et tout ce qui rend Rivalry Weekend spécial ne vont pas changer, même si les enjeux sont un peu différents.
Une meilleure éliminatoire
Alors, qui est vraiment satisfait du format actuel des séries éliminatoires en dehors d’endroits tels que Tuscaloosa et Columbus ?
Six écoles – Alabama, Clemson, Ohio State, Oklahoma, Georgia et Notre Dame – se sont combinées pour 23 des 32 apparitions en séries éliminatoires. Quiconque utilise la devise « le football universitaire est cyclique » n’a pas vu ces écoles dominer le sport sur le terrain dans leur conférence et en dehors grâce au recrutement national.
Nous n’avons pas besoin de super conférences pour créer un meilleur CFP, mais la création de super conférences permettra que cela se produise de manière plus organique car plus d’équipes seront impliquées chaque année.
Les modèles hypothétiques sont intéressants.
Faisons le modèle de super conférence Big Ten vs SEC. Disons que les deux équipes s’étendent à 20 à 24 équipes. Théoriquement, chaque conférence pourrait avoir ses propres éliminatoires à six équipes et les vainqueurs se rencontreraient dans le championnat College Football Playoff. Un modèle de quatre super conférences faciliterait également la création d’une éliminatoire à 12 équipes. Vous prenez les quatre championnats de conférence et huit équipes générales.
L’objectif ici devrait être de créer quelque chose qui génère autant d’excitation que les séries éliminatoires de la NFL, qui est un bien meilleur modèle à ce stade. Le week-end des séries éliminatoires de la division NFL de l’an dernier, où quatre matchs ont été décidés par un total de 12 points, a fait fléchir la puissance de cette ligue.
La version universitaire de cela serait excitante et plus d’équipes seront impliquées. Les courses éliminatoires seront l’intrigue de la saison régulière, et une défaite en septembre n’éliminera pas votre école.
Si vous ne faites pas les séries éliminatoires, vous pouvez toujours jouer à un jeu de boules. Oui, cela ressemblera à NFL Lite au début. Mais il vaut mieux que le football universitaire soit progressif que rétroactif avec ses séries éliminatoires.
Un vrai champion national
Est-ce la meilleure voie pour désigner un champion national ?
Considérez les alternatives passées. Le football universitaire devrait-il revenir à la configuration pré-BCS dans un monde où nous avons divisé les championnats nationaux? Cela s’est produit trois fois dans les années 1990 avec Colorado et Georgia Tech (1990), Miami et Washington (1991) et Michigan et Nebraska (1997).
Devrions-nous revenir au BCS, où un ordinateur décidait chaque année du sort du football universitaire ? Il a obtenu les deux meilleures équipes du match de championnat le plus souvent, mais c’était aussi un monde où une équipe d’Auburn qui a terminé 12-0 et a remporté la SEC n’a pas eu de chance au championnat national. Il y avait aussi un championnat national partagé entre USC et LSU en 2003.
Le truc avec le Super Bowl, c’est qu’il n’y a jamais de débat sur une équipe Wild Card qui court vers le championnat. La NFL a ajouté une deuxième Wild Card en 1978, et 10 équipes ont remporté le Super Bowl à partir de cet endroit depuis. S’il y a une éliminatoire à 12 équipes en CFP, il n’y aura pas de débat sur le championnat national.
C’est ainsi que cela devrait être.
Une nouvelle génération de fans
Les super conférences sont-elles sans cœur ?
Ben ouais. Le plus gros inconvénient du modèle de super conférence est le charme qui sera arraché à ces endroits où le football universitaire est devenu spécial dans cette génération. La Virginie-Occidentale, Texas Tech et l’État de Washington font partie de la poignée d’écoles qui ont des traditions de longue date. Utah et TCU ont gravi les échelons grâce au succès de l’ère BCS. Même des écoles telles que l’UCF et Cincinnati ont utilisé le succès de l’ère CFP pour faire le saut vers le Big 12.
Est-ce que ce sont les écoles qui sont laissées pour compte? C’est le prix d’entrée pour le football de super conférence.
C’est la partie difficile. C’est OK de rester tout dedans. J’aime la nostalgie du football universitaire autant que n’importe qui. J’ai adoré la production ESPN2 originale. J’ai joué à « Bill Walsh College Football » sur Sega Genesis. Je parle couramment Keith Jackson. Je me souviens de l’endroit où j’étais assis sur le canapé lorsque Notre Dame a battu Florida State lors du match du siècle en 1993 – une année au cours de laquelle les Seminoles ont quand même remporté le championnat national.
Malgré tous ces souvenirs, vous ne pouvez pas expliquer un championnat national divisé à vos enfants. Il y a aussi plus de concurrence pour la courte durée d’attention de cette génération à l’ère des médias sociaux, et cela vaudra la peine d’être surveillé cette année en particulier.
Pourquoi? La Coupe du monde commence le 18 novembre, et c’est contre la semaine de la rivalité dans le football universitaire. L’équipe américaine affronte l’Angleterre le Black Friday, et il sera intéressant de voir comment les cotes d’écoute reflètent la gravité de la conscience sportive nationale cette semaine-là. Le football universitaire a un pied, mais il a aussi des défauts qui auront un impact sur la prochaine génération de téléspectateurs.
Est-il plus facile de regarder un match de football de deux heures qu’un match de football universitaire de quatre heures ? C’est le long match que le football universitaire peut encore gagner avec le bon modèle.
Les super conférences assureront cette place dans la hiérarchie, et le produit transformera cette cupidité en quelque chose de bien. Le football universitaire tel que nous le connaissons pourrait prendre fin.
Mais le nouveau départ vaut la peine d’être attendu. Ce sera très bien.