La Cour suprême des États-Unis bloque la politique de vaccin ou de test de Biden pour les grandes entreprises

WASHINGTON, 13 janvier (Reuters) – La Cour suprême des États-Unis a bloqué jeudi le mandat de vaccination ou de test lié à la pandémie du président Joe Biden pour les grandes entreprises à un moment d’escalade des infections au COVID-19 tout en permettant à son administration d’appliquer son exigence de vaccin distincte pour établissements de santé.

Le tribunal a agi après avoir entendu les arguments vendredi dernier dans la lutte juridique contre les mandats temporaires délivrés en novembre par deux agences fédérales visant à augmenter les taux de vaccination aux États-Unis et à rendre les lieux de travail et les établissements de santé plus sûrs. Les cas ont mis à l’épreuve les pouvoirs présidentiels pour faire face à une crise de santé publique croissante qui a déjà tué plus de 845 000 Américains.

Le tribunal était divisé dans les deux affaires. Le tribunal a statué 6-3 avec les six juges conservateurs majoritaires et trois juges libéraux dissidents pour bloquer la décision plus large sur le lieu de travail. Le vote a été de 5 à 4 pour autoriser le règne des travailleurs de la santé, avec deux conservateurs, le juge en chef John Roberts et le juge Brett Kavanaugh, rejoignant les libéraux dans la majorité.

L’agence fédérale de sécurité au travail a publié une règle affectant les entreprises comptant au moins 100 travailleurs nécessitant des vaccins ou des tests COVID-19 hebdomadaires – une politique s’appliquant à plus de 80 millions d’employés. Les challengers dirigés par l’État de l’Ohio et un groupe d’entreprises ont demandé aux juges de bloquer la règle de l’Administration de la sécurité et de la santé au travail (OSHA) après qu’un tribunal inférieur a levé une injonction à son encontre. Les entreprises étaient censées commencer à montrer qu’elles étaient en conformité à partir de lundi dernier.

La décision non signée indiquait que la règle de l’OSHA n’était pas un usage ordinaire du pouvoir fédéral.

« Il s’agit plutôt d’un empiétement significatif sur la vie – et la santé – d’un grand nombre d’employés », a déclaré le tribunal.

En dissidence, le juge Stephen Breyer a écrit au nom des juges libéraux que la décision « entrave la capacité du gouvernement fédéral à contrer la menace sans précédent que le COVID-19 fait peser sur les travailleurs de notre pays ».

La Haute Cour a bloqué une décision du 17 décembre de la 6e Cour d’appel des États-Unis basée à Cincinnati qui avait autorisé l’entrée en vigueur du mandat.

L’ordonnance du tribunal bloquant l’application pendant que le litige se poursuit devant un tribunal inférieur signale probablement la fin de la tentative de l’administration d’augmenter le nombre de vaccinations en exploitant les pouvoirs fédéraux pour protéger la santé et la sécurité au travail. Au cours de la plaidoirie, les juges conservateurs ont exprimé leur scepticisme quant à la légalité de cette approche.

L’autre mandat exigeait la vaccination d’environ 10,3 millions de travailleurs dans environ 76 000 établissements de santé, y compris des hôpitaux et des maisons de soins infirmiers qui acceptent de l’argent des programmes gouvernementaux d’assurance maladie Medicare et Medicaid pour les Américains âgés, handicapés et à faible revenu.

Les juges ont levé les ordonnances des juges fédéraux du Missouri et de la Louisiane bloquant la politique dans 24 États, permettant à l’administration de l’appliquer presque à l’échelle nationale. L’exécution a été bloquée au Texas par un tribunal inférieur dans le cadre d’un litige distinct non en cause dans l’affaire devant la Cour suprême.

Les travailleurs doivent être vaccinés d’ici fin février dans le cadre du mandat.

La Maison Blanche a déclaré que les deux mandats sauveront des vies et renforceront l’économie américaine en augmentant par millions le nombre d’Américains vaccinés. La solliciteure générale américaine Elizabeth Prelogar a déclaré aux juges que la pandémie pose un danger particulièrement aigu sur le lieu de travail, les employés tombant malades et mourant chaque jour en raison de leur exposition au coronavirus au travail, avec des épidémies dans tous les secteurs.

Les challengers ont fait valoir que les deux agences fédérales avaient outrepassé leur autorité en délivrant les mandats sans autorisation spécifique du Congrès.

L’examen par la Cour suprême des contestations des mandats a souligné à quel point la question de la vaccination est devenue source de division aux États-Unis, comme dans de nombreux pays. De nombreux républicains ont critiqué les mandats de vaccination imposés par les gouvernements et les entreprises.

Reportage de Lawrence Hurley; Montage par Will Dunham

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