La cour d’appel américaine rejette la loi de Floride sur les médias sociaux et conclut que les géants de la technologie ont les droits du premier amendement
Une cour d’appel américaine a bloqué lundi une loi controversée de Floride qui interdirait à Facebook, Twitter et à d’autres sites de médias sociaux de modérer les discours politiques, d’expulser les candidats politiques de leurs plateformes et de supprimer les messages des soi-disant entreprises journalistiques.
Dans une ordonnance rendue lundi, un panel de trois juges de la Cour d’appel du 11e circuit a confirmé à l’unanimité l’injonction d’un juge de Floride qui bloquait l’application de la loi adoptée l’année dernière. L’application de la loi, connue sous le nom de SB 7072, a été suspendue en attendant les contestations du lobbyiste Big Tech NetChoice.
La décision renforce encore une division juridique sur la question de savoir si les protections de la parole du premier amendement peuvent être utilisées pour empêcher les sociétés de médias sociaux de modérer le contenu alors que les législateurs républicains accusent Facebook et d’autres de museler les voix conservatrices.
Dans sa décision, le panel du 11e circuit a statué que le premier amendement protège en fait le droit des entreprises de médias sociaux à modérer le contenu comme bon leur semble. En outre, le tribunal a conclu que la loi de Floride enfreignait de manière inconstitutionnelle le droit protégé des entreprises de médias sociaux d’exercer un jugement éditorial, par le biais de la modération du contenu.
« Nous estimons qu’il est très probable que les entreprises de médias sociaux – même les plus grandes – soient des » acteurs privés « dont les droits sont protégés par le premier amendement », a déclaré la cour d’appel. « L’État de Floride insiste sur le fait qu’ils ne sont pas [private actors]et il a promulgué une loi unique en son genre pour lutter contre ce que certains de ses partisans perçoivent comme un effort concerté des « oligarques de la « big tech » de la Silicon Valley » pour « faire taire » les discours « conservateurs » en faveur de un programme « de gauche radicale ».
Le 11e circuit, en confirmant l’injonction, est maintenant quelque peu en désaccord avec la Cour d’appel du cinquième circuit du Texas, qui a rendu la semaine dernière une décision autorisant l’entrée en vigueur d’une loi texane limitant la modération du contenu des médias sociaux.
La loi texane HB 20 exige que les grandes plateformes comme Twitter (TWTR), Facebook et Instagram (FB) de Meta, TikTok et YouTube (GOOG, GOOGL) publient tous les messages des utilisateurs qui expriment un « point de vue ». Les lobbyistes de la technologie contestent la loi sur le premier amendement et d’autres motifs, et pour l’instant, ils demandent à la haute cour de bloquer la loi, après qu’un tribunal inférieur a statué dans une demande d’injonction distincte qu’elle était inconstitutionnelle.
NetChoice et Computer and Communications Industry Association, qui représentent des dizaines d’entreprises de médias sociaux, d’applications et d’autres entreprises technologiques, dont Yahoo, ont déposé une demande d’urgence auprès de la Cour suprême lui demandant d’annuler la décision de la Cour d’appel du 5e circuit rétablissant la loi du Texas.
« Le premier amendement protège les plateformes et leur droit de modérer le contenu comme bon leur semble – et le gouvernement ne peut pas les forcer à héberger du contenu dont ils ne veulent pas », a déclaré Carl Szabo, vice-président et avocat général de NetChoice, dans un communiqué. envoyé à Yahoo Finance. « Cela rend encore plus probable que la Cour suprême des États-Unis annule la décision partagée du 5e circuit sur la loi similaire du Texas. »
Le SB 7072 de Floride a été promulgué par le gouverneur de Floride Ron DeSantis en mai 2021.
En plus de limiter la capacité des plateformes de médias sociaux à lancer les utilisateurs et à hiérarchiser ou déprioriser les messages des candidats politiques, cela oblige les entreprises à offrir une fonction de désinscription pour que les utilisateurs exemptent leurs comptes du tri algorithmique. En vertu de la loi, les plateformes couvertes seraient tenues de fournir une justification détaillée de toutes les décisions de modération de contenu.
Alexis Keenan est journaliste juridique pour Yahoo Finance. Suivez Alexis sur Twitter @alexiskweed.
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