La Corée du Sud conclut des accords sur le vaccin COVID-19 pour 23 millions de personnes alors que le déploiement devrait commencer lentement

SEOUL (Reuters) – La Corée du Sud s’est arrangée pour acheter des vaccins contre le coronavirus pour 23 millions de personnes supplémentaires, a déclaré mardi son Premier ministre, un jour après que les autorités ont décidé de réduire les plans de vaccination initiaux, invoquant des retards et des problèmes d’efficacité.

Se préparant à une campagne d’inoculation qui devrait commencer le 26 février, la Corée du Sud avait déjà conclu des accords d’approvisionnement pour des doses suffisantes pour 56 millions d’habitants, bien qu’elle compte 52 millions d’habitants.

Mais le programme de vaccination devrait démarrer plus lentement, car certains des vaccins acquis ne se sont pas encore révélés suffisamment efficaces contre les nouvelles souches de COVID-19, tandis que certains fabricants pourraient ne pas être en mesure de livrer à temps en raison de problèmes de production.

Pour surmonter ces problèmes, la Corée du Sud a conclu des accords supplémentaires avec Novavax Inc pour suffisamment de vaccins pour couvrir 20 millions de personnes et avec Pfizer pour couvrir 3 millions de personnes supplémentaires, a déclaré le Premier ministre Chung Sye-kyun, rendant l’approvisionnement total suffisant pour couvrir 79 millions de personnes. .

« Le gouvernement s’est efforcé de fournir suffisamment tôt des approvisionnements, mais il y a une incertitude croissante sur notre plan pour le premier semestre en raison de problèmes de production avec les fabricants mondiaux de médicaments et de la concurrence internationale pour adopter plus de vaccins », a-t-il déclaré lors d’une réunion télévisée.

La Corée du Sud entend commencer par vacciner les travailleurs de la santé et les personnes âgées. Mais les autorités ont déclaré lundi qu’elles n’utiliseraient pas les vaccins AstraZeneca sur les personnes âgées de 65 ans et plus, annulant une décision antérieure, en raison de données d’efficacité insuffisantes.

Outre AstraZeneca, la Corée du Sud a également conclu des accords avec COVAX, Pfizer / BioNTech, Moderna et Johnson & Johnson pour la fourniture de leurs vaccins.

Le gouvernement a réduit son objectif de vaccination au premier trimestre de 1,3 million à moins de 760 000.

Novavax, basé aux États-Unis, a déclaré avoir signé un accord de licence avec le fabricant sud-coréen SK Bioscience pour produire 40 millions de doses de ses vaccins pour la Corée du Sud et augmenter considérablement sa capacité de production. Deux doses du vaccin Novavax sont nécessaires par personne.

SK Bioscience a déclaré avoir les droits exclusifs de fabrication et de vente du vaccin en Corée du Sud et a également obtenu les droits de le vendre dans plusieurs pays d’Asie du Sud-Est.

Le directeur de l’Agence coréenne de contrôle et de prévention des maladies (KDCA), Jeong Eun-kyeong, a déclaré que la réduction de l’objectif du premier trimestre ne devrait pas affecter l’objectif de parvenir à «l’immunité collective» d’ici novembre, bien que certains experts sanitaires indépendants doutent peut être fait si vite.

L’accord supplémentaire avec Pfizer pour 6 millions de doses, dont deux nécessaires par personne, visait à aider à atteindre cet objectif, et le fabricant américain de médicaments a accepté de reporter la date d’expédition pour 1 million de doses supplémentaires au deuxième trimestre, a déclaré Chung.

Le KDCA a signalé 457 cas supplémentaires de coronavirus lundi à minuit, alors que le décompte quotidien rebondit aux 400 en quatre jours dans un contexte de tests accrus après les vacances du Nouvel An lunaire de la semaine dernière.

Le nombre total d’infections en Corée du Sud est passé à 84 325 avec 1 534 décès.