La Corée du Nord lance un missile balistique présumé en mer
SEOUL/TOKYO — La Corée du Nord a tiré mercredi un missile balistique présumé au large de sa côte est, ont rapporté les autorités de la région, soulignant le vœu du nouvel an du dirigeant Kim Jong Un de renforcer l’armée pour contrer une situation internationale instable.
Les garde-côtes japonais, qui ont d’abord signalé le lancement, ont déclaré qu’il pourrait s’agir d’un missile balistique, mais n’ont pas fourni plus de détails.
« Depuis l’année dernière, la Corée du Nord a lancé à plusieurs reprises des missiles, ce qui est très regrettable », a déclaré à la presse le Premier ministre japonais Fumio Kishida.
Les chefs d’état-major interarmées de la Corée du Sud ont également signalé que la Corée du Nord, dotée de l’arme nucléaire, avait tiré un missile balistique présumé depuis un emplacement intérieur vers la mer, sans plus de détails.
« Notre armée maintient une position de préparation en vue d’un éventuel lancement supplémentaire tout en surveillant de près la situation en étroite coopération avec les États-Unis », a déclaré le JCS dans un communiqué.
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Les résolutions du Conseil de sécurité des Nations Unies interdisent tous les tests de missiles balistiques par la Corée du Nord et ont imposé des sanctions sur les programmes.
Dans les résumés des médias d’État d’un discours prononcé par Kim avant le Nouvel An, le dirigeant nord-coréen n’a pas spécifiquement mentionné les missiles ou les armes nucléaires, mais a déclaré que la défense nationale devait être renforcée.
La Corée du Nord fait l’objet de sanctions internationales pour son programme d’armes nucléaires, mais depuis le début de la pandémie de coronavirus, elle est devenue encore plus isolée, imposant des fermetures aux frontières qui ont ralenti le commerce et étouffé tout engagement diplomatique en personne.
Il s’en est également tenu à un moratoire auto-imposé sur les tests de ses plus gros missiles balistiques intercontinentaux (ICBM) ou d’armes nucléaires. Les derniers tests d’ICBM ou d’une bombe nucléaire remontent à 2017, avant que Kim ne lance une ouverture diplomatique vers les États-Unis et la Corée du Sud qui est depuis au point mort.
Mais le pays a poursuivi ses essais de tir de nouveaux missiles balistiques à courte portée, dont un lancé depuis un sous-marin en octobre.
« Bien que les résultats des récentes réunions plénières de la Corée du Nord aient pu donner la priorité au développement rural pour l’année à venir, cela ne signifie pas que le pays arrêtera ses tests de missiles balistiques », a déclaré Michelle Kae, directrice adjointe de 38 North, un programme de surveillance de la Corée du Nord. au Stimson Center de Washington.
Pour la première fois en 10 ans de règne, Kim n’est apparu publiquement à aucun test de missile ou exercice militaire l’année dernière, selon une analyse de NK News, un site Web basé à Séoul qui surveille la Corée du Nord. Des problèmes de santé ou des efforts pour minimiser l’attention peuvent avoir joué un rôle dans ses absences officielles, selon le site.
La Maison Blanche, le Pentagone et le Département d’État américain n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires sur le lancement de mercredi.
Lors d’un point de presse régulier lundi, le porte-parole du département d’État, Ned Price, a réitéré le désir des États-Unis d’un dialogue avec la Corée du Nord visant à accroître la sécurité des États-Unis et de leurs alliés dans la région. Il a répété que Washington n’avait aucune intention hostile envers la Corée du Nord et était prêt à se rencontrer sans conditions préalables.
Price a refusé de commenter l’apparence plus mince de Kim sur une photo publiée récemment dans les médias d’État nord-coréens et sur les spéculations sur sa santé, affirmant « nous ne voulons pas ajouter à cette spéculation ».
Le dernier discours de Kim n’a fait aucune mention des efforts de la Corée du Sud pour relancer les négociations au point mort ou des offres des États-Unis de parler sans conditions préalables, jetant des doutes sur les efforts du président sud-coréen Moon Jae-in pour réaliser une percée avant la fin de son mandat en mai.
La Corée du Nord continue de faire progresser ses programmes d’armes nucléaires et de missiles malgré les sanctions du Conseil de sécurité des Nations Unies et les efforts diplomatiques de haut niveau, a conclu le service de recherche du gouvernement américain dans un rapport le mois dernier.
« Les récents tests de missiles balistiques et les défilés militaires suggèrent que la Corée du Nord continue de construire une capacité de combat nucléaire conçue pour échapper aux défenses antimissiles balistiques régionales », indique le rapport.