La confiance des consommateurs américains s’effondre début août au plus bas de la décennie
Par Evan Sully et Lindsay Dunsmuir
(Reuters) – La confiance des consommateurs américains a fortement chuté début août à son plus bas niveau en une décennie, les Américains donnant des perspectives chancelantes sur tout, des finances personnelles à l’inflation et à l’emploi, a révélé une enquête vendredi.
L’Université du Michigan a déclaré que son indice préliminaire de confiance des consommateurs était tombé à 70,2 au cours de la première moitié de ce mois, contre une lecture finale de 81,2 en juillet. Il s’agissait du niveau le plus bas depuis 2011, et il n’y a eu que deux baisses plus importantes de l’indice au cours des 50 dernières années.
Les économistes interrogés par Reuters avaient prévu que l’indice resterait inchangé à 81,2.
Les indices boursiers américains ont chuté immédiatement après la publication du rapport, tandis que le prix de l’or, une valeur refuge, a gagné du terrain. Les rendements des obligations du Trésor américain ont atteint leur plus bas niveau.
La croissance économique devrait toujours croître cette année à son rythme le plus rapide en quatre décennies après être tombée dans une brève récession en 2020 causée par la pandémie de coronavirus.
Cependant, la reprise montre des signes de ralentissement et les cas de COVID-19 ont doublé au cours des deux dernières semaines pour atteindre un pic de six mois alors que la variante Delta plus transmissible se propage rapidement à travers le pays. Les pénuries de main-d’œuvre dans le secteur des services persistent également tandis que les perturbations de la chaîne d’approvisionnement se sont poursuivies.
La jauge de l’enquête sur les conditions économiques actuelles a également baissé à 77,9 contre 84,5 en juillet. Les pertes étaient généralisées dans tous les sous-groupes de revenu, d’âge et d’éducation et couvraient toutes les régions.
« La résurgence de la pandémie due à la variante Delta a rencontré un mélange de raison et d’émotion », a déclaré Richard Curtin, le directeur de l’enquête, dans un communiqué. « Les consommateurs ont raisonné à juste titre que les performances de l’économie seront diminuées au cours des prochains mois, mais l’augmentation extraordinaire des évaluations économiques négatives reflète également une réponse émotionnelle, principalement due aux espoirs déçus que la pandémie se terminerait bientôt. »
Sa mesure des attentes des consommateurs a glissé à 65,2 contre 79,0 en juillet. Les prévisions d’inflation à un an de l’enquête ont légèrement baissé à 4,6%, contre 4,7%, tandis que ses perspectives d’inflation à cinq ans ont augmenté à 3,0% contre 2,8% en juillet.
La hausse des prix à la consommation a ralenti en juillet, a annoncé mercredi le département du Travail, mais l’inflation est globalement restée à un niveau historiquement élevé dans un contexte de perturbations persistantes de la chaîne d’approvisionnement et d’une demande plus forte de services liés aux voyages.
(Reportage d’Evan Sully et Lindsay Dunsmuir ; édité par Chizu Nomiyama)