La conférence phare de Wall St enregistre une participation record et se déroule sur un steak

NEW YORK (Reuters) – Une conférence phare de Wall Street est revenue cette semaine, attirant tant de gestionnaires de fonds et d’investisseurs avides d’interactions en personne que les organisateurs ont manqué d’une entrée et de sièges de steak et de homard lors de son premier déjeuner lundi.

L’événement SALT de trois jours, l’une des plus grandes conférences de l’industrie des fonds spéculatifs, a fait une pause pendant la pandémie l’année dernière, mais son hôte, Anthony Scaramucci, était déterminé à le ramener cette année avec des protocoles de sécurité stricts, un ordre du jour différent. et beaucoup plus près de chez eux pour beaucoup.

Les quelque 2 300 personnes qui sont venues en personne devaient présenter une preuve de vaccination et le lieu a changé pour le Jacob K. Javits Convention Center à Manhattan, depuis le Bellagio Hotel & Casino à Las Vegas.

Initialement, les invités parcouraient les couloirs spacieux portant des masques, se cognant les coudes et laissant une distance entre les sièges dans les salles de conférence caverneuses. Mais en quelques heures, la nervosité précoce s’était dissipée et il y avait eu beaucoup de poignées de main et de câlins entre les associés de longue date, dont beaucoup ne s’étaient pas vus depuis plus de 18 mois. La zone de déjeuner était tellement bondée les deux premiers jours qu’il y avait une course folle pour les sièges et des paniers-repas devaient être servis à ceux qui se tenaient au fond de la salle.

« A New York, les gens ont plus un visage de jeu », a déclaré Scaramucci à Reuters dans une interview. « Il n’y a pas le genre de frivolité que nous avons à Vegas. »

Il a plaisanté en disant que plus de gens étaient assis dans les salles de conférence sombres écoutant réellement les présentateurs qu’à Las Vegas, où ils pourraient jouer aux machines à sous.

De nombreux investisseurs de premier plan qui étaient apparus dans le passé étaient de retour, notamment Steven A. Cohen, Daniel Loeb, Marc Lasry, Mike Novogratz et Ray Dalio. Les légendes du sport Joe Torre et Bobby Valentine sont également apparues, tout comme la personnalité des médias Paris Hilton.

Mais l’accent a été mis davantage sur les investissements en crypto-monnaie, qui ont gagné en popularité, ainsi que sur la façon dont la pandémie a changé la société de manière investissable que les éléments d’intérêt humain qui ont rendu la destination de Vegas populaire. On a beaucoup parlé de la façon dont les fonds ont survécu à l’énorme volatilité pendant COVID-19, de la façon dont ils gèrent les arrangements de retour au travail – le gestionnaire de fonds spéculatifs Cohen dit qu’il aime travailler à domicile et qu’il n’a pas besoin d’être au bureau cinq jours par jour semaine – et ce qui peut arriver avec l’inflation.

« C’était formidable de revoir les gens et d’avoir autant de conversations », a déclaré Milind Sharma, directeur des investissements chez QuantZ Capital. « Cela seul valait le prix que j’ai payé pour venir. »

En plus des 2 300 personnes qui se sont présentées en personne, 700 se sont inscrites pour visionner le programme à distance, ce qui en fait la conférence la plus fréquentée de tous les temps, ont déclaré les organisateurs de SALT.

De nombreux participants qui ont parlé à Reuters ont déclaré qu’ils avaient reçu des billets gratuitement plutôt que de payer les frais d’entrée, qui s’élevaient à 8 000 $ le billet pour certains.

Scaramucci a lancé l’événement SALT en 2009 lorsqu’il dirigeait la société d’investissement de fonds spéculatifs SkyBridge Capital. Il est parti en 2017 pour devenir directeur des communications de l’ancien président Donald Trump pendant seulement 11 jours, avant de finalement revenir à SkyBridge. Lors de la conférence, il a plaisanté en disant que son licenciement aurait pu être la meilleure chose qui lui soit arrivée, sauvant sa carrière, son entreprise et son mariage.

La pandémie, qui a jusqu’à présent tué 4,8 millions de personnes dans le monde, a empêché Scaramucci d’organiser SALT dans son format habituel de trois jours en personne l’année dernière. Bien que la variante Delta ait suscité des inquiétudes concernant l’événement de New York et même des discussions sur son report, il semble s’être déroulé sans accroc.

Quant à l’avenir de SALT, Scaramucci n’excluait rien, y compris un retour sur le Strip de Vegas.

« Il faut remonter la courbe des risques pour revenir à la normale », a-t-il déclaré.