La chute d’eau d’Oroville forcera la déconnexion de la centrale hydroélectrique
L’eau du lac Oroville – le deuxième plus grand réservoir de l’État – est pompée dans des installations souterraines pour produire de l’électricité, qui peut alimenter jusqu’à 800 000 foyers lorsqu’elle fonctionne à pleine capacité.
Alors que le niveau d’eau dans le réservoir oscille actuellement autour de 700 pieds au-dessus du niveau de la mer, s’il continue de baisser au taux actuellement projeté à 640 pieds, il n’y aura pas assez d’eau pour continuer à faire fonctionner l’usine Hyatt dans deux à trois mois, ce qui coïncide avec le pic typique de la chaleur estivale et de la saison des feux de forêt.
« Si le niveau du lac tombe en dessous de ces altitudes plus tard cet été, DWR cessera, pour la première fois, la production à la centrale électrique de Hyatt en raison du manque d’eau suffisante pour faire tourner les turbines de production d’électricité de la centrale », a déclaré Liza Whitmore, responsable de l’information publique de Division de terrain d’Oroville de DWR.
« Au milieu d’une vague de chaleur majeure qui met à rude épreuve les réseaux énergétiques des États de l’ouest des États-Unis, le gouverneur Gavin Newsom a signé aujourd’hui une proclamation d’urgence pour libérer des capacités énergétiques supplémentaires », a déclaré le bureau de Newsom dans un communiqué de presse.
La déclaration du gouverneur, citant un « danger extrême » pour la sécurité des résidents en raison de la vague de chaleur, suspend les exigences d’autorisation pour permettre l’utilisation immédiate de générateurs de secours pour aider à atténuer le stress sur le réseau énergétique de l’État.
Une centrale hydroélectrique en aval de l’installation Hyatt en Californie fonctionnera également à des niveaux réduits cet été malgré l’augmentation des demandes d’électricité pendant la pointe estivale typique, a déclaré Whitmore.
En plus d’encourager les mesures d’économie d’énergie, les autorités de tout l’État exhortent les Californiens à réduire autant que possible leur consommation d’eau pendant les chauds mois d’été à venir. Ils recommandent de réduire la consommation d’eau en prenant des douches plus courtes, en réparant les fuites à la maison, en plantant des arbres résistants à la sécheresse et en réduisant l’arrosage des paysages domestiques. Certains responsables du nord de la Californie ont déjà adopté une approche plus stricte en déclarant une urgence de pénurie d’eau et en imposant des restrictions d’eau obligatoires passibles d’amendes en cas de non-respect.
« L’eau est une ressource précieuse et limitée, en particulier dans la Californie sujette à la sécheresse où la prochaine période sèche pourrait être imminente », a déclaré le département des ressources en eau de l’État. « En conséquence, la conservation de l’eau et l’utilisation efficace de l’approvisionnement en eau de la Californie sont des priorités majeures. »
Correction : Une version précédente de cette histoire a mal identifié le titre de Lindsay Buckley. Elle est porte-parole de la California Energy Commission.