La Chine teste une technologie qui pourrait transmettre l’énergie solaire de l’espace à la Terre

Des chercheurs chinois ont testé avec succès un modèle de système complet de technologie qui pourrait un jour transmettre sans fil l’énergie solaire de l’espace extra-atmosphérique à la Terre.

Une centrale électrique modèle à l’Université de Xidian dans la province du Shaanxi capte la lumière du soleil au-dessus du sol et la convertit en faisceaux de micro-ondes. Il transmet ensuite par voie aérienne à une station réceptrice au sol, où il peut être reconverti en électricité. Alors que le modèle n’envoie l’énergie qu’à 55 mètres dans les airs, les chercheurs espèrent que la technologie pourra un jour être étendue pour envoyer de l’énergie à partir de panneaux solaires en orbite vers la Terre.

L’équipe de recherche derrière elle a récemment effectué des tests devant un panel d’experts extérieurs, qui ont vérifié son succès le 5 juin, a indiqué l’université dans un communiqué de presse.

La promesse de l’énergie solaire depuis l’espace est qu’elle éliminerait le plus grand inconvénient de la technologie de l’énergie propre – ne pas pouvoir fonctionner dans l’obscurité – en mettant les panneaux en orbite où ils peuvent échapper à l’ombre de la Terre.

La Chine n’est pas le seul pays à s’intéresser à cette technologie. Des chercheurs du California Institute of Technology ont lancé un programme solaire spatial après une subvention de 100 millions de dollars en 2013. Des chercheurs en Inde, en Russie, au Royaume-Uni et en France explorent également des possibilités, et le Japon est particulièrement avancé dans le domaine, selon Xidian. Alors que des composants individuels de la technologie solaire depuis l’espace ont déjà été testés, les chercheurs chinois sont les premiers à tester avec succès un modèle de système complet, a déclaré Xidian.

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