La Chine dépasse le monde en matière d’environnement
Henny Sender est directeur général de BlackRock à Hong Kong et conseiller principal du BlackRock Investment Institute.
Plus tôt ce mois-ci, l’un des plus grands conglomérats chinois a tenu une conférence à Pékin pour discuter de ce que l’entreprise envisage de faire pour soutenir les objectifs environnementaux du gouvernement.
Une par une, chacune des dizaines de grandes filiales de la société, de ses branches financières à son unité de fabrication d’acier spécialisé, a annoncé des objectifs ambitieux.
De tels événements font désormais partie de la vie des entreprises en Chine. Les plans ambitieux de Pékin visant à atteindre des pics d’émissions de carbone d’ici 2030 et des émissions nettes nulles d’ici 2060 peuvent être une initiative descendante de Xi Jinping lui-même, mais elle est largement adoptée non seulement par les entités économiques les plus privilégiées, mais aussi par les entrepreneurs privés et la société civile. au sens large.
En dehors de la Chine, cependant, on s’interroge largement sur l’authenticité de l’engagement de Pékin, ainsi que sur sa capacité à atteindre ses objectifs. De nombreux analystes se demandent également si un engagement en faveur d’une croissance plus verte signifie inévitablement une croissance plus lente.
« La Chine pourrait être prise au piège d’objectifs contradictoires de développement économique et de réduction des émissions », a noté Helen Qiao, économiste en chef pour l’Asie à la Bank of America dans un récent rapport.
Cela est probablement beaucoup trop pessimiste. La Chine est sur la bonne voie pour dépasser le reste du monde dans tout ce qui concerne un environnement plus propre. L’un des outils les plus puissants de Pékin consiste à obliger les entreprises à se concentrer sur la gouvernance environnementale, sociale et d’entreprise, qui est devenue un catalyseur majeur pour une croissance de meilleure qualité, améliorant le niveau de vie de sa population et conservant son avantage en tant qu’atelier de fabrication du monde.
La Chine utilisera les progrès technologiques récents pour se rendre plus propre et plus verte, tout en conservant son avance dans la fabrication à valeur ajoutée.
Avant l’année dernière, la Chine dépensait 2,2 billions de yuans (341 milliards de dollars) chaque année en investissements liés à l’environnement. À partir de 2030, il prévoit de porter ce chiffre à près de 4 billions de yuans. De plus, pour chaque unité de produit intérieur brut, la Chine a réduit ses émissions de carbone à un rythme accéléré, ce qui a conduit certains économistes à suggérer à tort que la croissance en Chine ralentissait.
Les économistes estiment que le passage à de nouvelles technologies liées à l’ESG pourrait générer 40 millions de nouveaux emplois nets.
La Chine est déjà le lieu de travail mondial pour la fabrication de panneaux solaires et d’éoliennes, les entrailles des énergies renouvelables qui remplaceront inévitablement les combustibles fossiles, ses entreprises représentant jusqu’à 80% de toute la production mondiale. Compte tenu de leur ampleur, le coût des énergies renouvelables devient chaque année plus abordable et relativement attractif par rapport au charbon.
La Chine a des objectifs tout aussi ambitieux pour les véhicules électriques, en effet les analystes estiment que 20% de toutes les ventes de voitures seront électriques d’ici 2025, à un moment où d’autres grands constructeurs automobiles ailleurs sont encore plus investis dans les véhicules hybrides. L’urbanisation continue signifie de plus en plus des villes plus intelligentes avec de nouvelles infrastructures telles que des bornes de recharge largement disponibles.
Un véhicule électrique Seres Huawei Smart Selection SF5 est exposé à la vente à Shanghai le 3 mai: 20% de toutes les ventes de voitures seront électriques d’ici 2025. © VCG / Getty Images
Ce sont de bonnes nouvelles non seulement pour la Chine et ses voisins – et pour le reste du monde. Aujourd’hui, le continent représente 29% de toutes les émissions mondiales de carbone.
Escaladez une montagne aujourd’hui dans les Alpes du Nord du Japon et la nouvelle neige est couverte par les pluies acides portées par les vents d’est des centrales thermiques à travers la mer. En effet, de nombreux analystes envisageant un air toxique, des rivières polluées et des pénuries d’eau menant à la sécheresse et aux tempêtes de sable, se demandaient jusqu’à récemment si la Chine était au bord d’un point de basculement vers l’Armageddon environnemental.
Mais la Chine a régulièrement réduit sa dépendance au charbon, les émissions de carbone qui suivront devraient diminuer par rapport à leur pic d’ici 2030. De plus, la Chine est déjà en train de transformer ses anciens secteurs économiques.
Dans le passé, par exemple, la fabrication de l’acier représentait 17% des émissions totales du pays, ou 5% de toutes les émissions mondiales, selon les données de Goldman Sachs. Mais la combinaison de décrets sévères sur les réductions de capacité et de technologies plus propres introduites dans les fours en acier réduisent ces émissions au fil du temps. Il en va de même pour l’aluminium et le ciment.
Il y aura des gagnants et des perdants de ces tendances – au-delà des mineurs de charbon nouvellement sans emploi qui comptent quelque part entre 2,7 millions et 6 millions de travailleurs. Les régions riches en combustibles fossiles au cœur de la Chine deviendront inévitablement plus pauvres, conduisant à des disparités croissantes avec des provinces côtières toujours plus riches.
Il y aura des défaillances parmi les entreprises des secteurs discrédités – ainsi que dans les entreprises de la nouvelle économie qui sont mal gérées. Il est difficile d’imaginer que chaque nouveau constructeur de voitures électriques ou producteur de batteries réussira. L’inflation est déjà en hausse alors que les nouvelles réglementations environnementales imposent des réductions de capacité dans la transformation des produits de base, faisant grimper les prix.
Pourtant, même si la Chine exprime ces objectifs ambitieux, elle construit toujours des centrales au charbon et – ironiquement – les processus impliqués dans la production de produits tels que les panneaux solaires ne sont pas toujours en eux-mêmes la technologie la plus propre. Malgré la douleur inévitable, cependant, la plupart des Chinois pensent que le nouvel or est le vert, et non le pétrole.