La Banque mondiale met en garde l’économie mondiale sur le « fil du rasoir » de la récession

L’économie mondiale est « sur le fil du rasoir » et risque de tomber en récession cette année, ont prévenu les responsables de la Banque mondiale alors que l’institution dévoilait ses dernières projections de croissance mondiale.

L’organisation basée à Washington s’attend à ce que l’économie mondiale ne croît que de 1,7% cette année, une forte baisse par rapport aux 2,9% estimés en 2022, selon la dernière édition de son rapport semestriel sur les perspectives économiques mondiales, publié mardi.

« Les risques dont nous avions averti il ​​y a six mois se sont matérialisés et notre pire scénario est désormais notre scénario de référence », a déclaré Ayhan Kose, l’économiste de la Banque mondiale responsable du rapport. « L’économie mondiale est sur le fil du rasoir et pourrait facilement tomber en récession si les conditions financières se resserrent. »

Si le sombre pronostic de la Banque mondiale se réalisait, la décennie actuelle deviendrait la première depuis les années 1930 à connaître deux récessions mondiales.

Le rapport fait suite à des prévisions tout aussi sévères du FMI. Kristalina Georgieva, directrice générale du fonds, a déclaré la semaine dernière qu’un tiers de l’économie mondiale serait entachée par la récession cette année.

La Banque mondiale a revu à la baisse ses prévisions de croissance pour 95 % des économies avancées et plus de 70 % des économies émergentes et en développement, par rapport à il y a six mois.

« Il y a beaucoup de débats sur la question de savoir si les États-Unis et la zone euro entreront en récession », a déclaré Kose. « Mais qu’ils le fassent ou non en termes techniques, ils vont avoir l’impression de vivre une récession. »

Les économies avancées connaîtront une croissance de seulement 0,5 % cette année, contre 2,5 % environ l’an dernier, a prévenu la banque. Dans le reste du monde, la croissance devrait rester inchangée à 3,4 %. Cependant, hors Chine, les pays en développement connaîtront une croissance de 2,7 % cette année, contre 3,8 % en 2022.

Le rapport a blâmé l’inflation élevée, les taux d’intérêt élevés, la réduction des investissements et les perturbations causées par l’invasion de l’Ukraine par la Russie fin février pour les révisions à la baisse de ses perspectives.

La récente chute des prix de l’énergie apportera un certain soulagement, a déclaré Kose. Grâce en partie à un hiver européen chaud, le gaz naturel se négocie en dessous de son niveau d’avant la guerre qui a fait flamber les prix. Alors que l’inflation globale reculerait en raison de la baisse des coûts de l’énergie, l’inflation sous-jacente – qui exclut les variations d’éléments volatils tels que l’énergie et l’alimentation – restait préoccupante.

« Il existe un large éventail de risques auxquels notre nouvelle ligne de base est confrontée », a déclaré Kose. La plus grande menace pour la croissance était que les banques centrales augmenteraient encore les taux d’intérêt pour lutter contre l’inflation et les maintiendraient à un niveau élevé jusqu’à ce que l’inflation soit « durablement » sous contrôle.

Les taux d’intérêt mondiaux sont en moyenne de 5%, a-t-il déclaré. Une augmentation de 1 point de pourcentage réduirait la croissance mondiale cette année de 1,7 % à 0,6 %, la production par habitant se contractant de 0,3 %, une fois que l’évolution de la population est prise en compte. Cela, a-t-il dit, correspondait à « la définition technique d’une récession mondiale ».

À long terme, la baisse significative du taux de croissance de l’investissement dans les marchés émergents et les économies en développement est encore plus préoccupante. Ce chiffre est passé de 11 % en 2010 à 3,4 % en 2019, avec une contraction pure et simple de 70 % de ces économies pendant la pandémie de coronavirus – une baisse bien plus prononcée que celle de 2009 à la suite de la crise financière mondiale. La banque s’attend à ce que le taux reste à 3,5 % jusqu’en 2024 au moins, ce qui limite les perspectives de croissance future.

« Avec ce taux de croissance des investissements, vous n’aurez aucune amélioration du taux de production économique », a déclaré Kose. « Il sera tout simplement impossible de relever les défis du changement climatique, de la pauvreté et des systèmes de santé et d’éducation inadéquats. »