La banque américaine lance un service alors que les institutions se précipitent pour répondre à la demande de crypto

La course pour répondre aux investisseurs institutionnels qui souhaitent parier sur la crypto-monnaie s’intensifie.

US Bank, la cinquième plus grande banque de détail du pays, devrait annoncer mardi que son service de garde de crypto-monnaie est disponible pour les gestionnaires de fonds, a appris CNBC.

Selon Gunjan Kedia, vice-président de la division de gestion de patrimoine et des services d’investissement de la banque, l’offre aidera les gestionnaires d’investissement à stocker les clés privées pour le bitcoin, le bitcoin cash et le litecoin avec l’aide du sous-dépositaire NYDIG. La prise en charge d’autres pièces comme Ethereum est attendue au fil du temps, a déclaré Kedia.

Cette décision est le dernier signe que les acteurs financiers établis commencent à accepter les crypto-monnaies comme classe d’actifs légitime. Dans le domaine des banques dépositaires, qui vérifient et protègent des milliers de milliards de dollars d’actifs traditionnels pour les gestionnaires de fonds, des acteurs majeurs tels que Bank of New York Mellon, State Street et Northern Trust ont tous annoncé leur intention de conserver des actifs numériques.

« Nos clients prennent très au sérieux le potentiel de la crypto-monnaie en tant que classe d’actifs diversifiée », a déclaré Kedia dans une interview. « Je ne pense pas qu’il y ait un seul gestionnaire d’actifs qui n’y pense pas en ce moment. »

La banque américaine, qui a été fondée pendant la guerre civile en 1863, est l’un des dix principaux acteurs en détention avec plus de 8 600 milliards de dollars d’actifs sous conservation et sous administration, selon les données de la Federal Deposit Insurance Corp.

Après qu’un organisme de réglementation clé a publié l’année dernière un document établissant que les banques nationales pouvaient conserver des actifs cryptographiques, Kedia a interrogé les plus gros clients de l’entreprise pour déterminer si leur intérêt était réel. Elle a constaté que l’intérêt pour la cryptographie était large et ne se limitait pas aux acteurs de niche, et que les clients voulaient que la banque évolue rapidement.

« Ce que nous entendions dans tous les domaines, c’est que même si chaque devise pourrait ne pas survivre – il n’y aurait peut-être pas de place pour des milliers de pièces – il y a quelque chose sur le potentiel de cette classe d’actifs et de la technologie sous-jacente qu’il serait prudent pour nous de nous lever. soutien pour cela », a-t-elle déclaré.

Certains clients d’investissement ont déjà des positions dans le bitcoin, tandis que d’autres attendent le début des services de garde, a-t-elle déclaré. US Bank est l’une des premières institutions à proposer un produit de garde en direct, a déclaré Kedia.

Le prix du bitcoin a grimpé en flèche cette année, atteignant un sommet historique d’environ 64 000 $ en avril avant de perdre la moitié de sa valeur le mois suivant. Mais la crypto-monnaie d’origine s’est avérée résistante : elle a résisté à la décision de la Chine d’interdire la monnaie numérique le mois dernier, et mardi matin, elle a de nouveau atteint 50 000 $.

Il y a de l’ironie dans le fait que, alors que le bitcoin a été créé pour éliminer les intermédiaires financiers, des pans de l’ancien ordre financier sont recréés pour répondre aux devises numériques. Après tout, les gestionnaires de fonds pourraient choisir de stocker leurs propres clés de crypto-monnaie. Mais les gestionnaires veulent l’imprimatur de noms établis comme US Bank pour aider à apaiser les inquiétudes de leurs propres clients, a déclaré Kedia.

Afin d’intégrer un gestionnaire dans le produit cryptographique, la banque américaine doit retracer l’origine des fonds du client dans les contrôles anti-blanchiment d’argent et « connaissez votre client » standard de l’industrie, a-t-elle déclaré.

Le produit est uniquement destiné aux gestionnaires institutionnels disposant de fonds privés aux États-Unis ou aux îles Caïmans, selon la banque. Mais si et quand la Securities and Exchange Commission des États-Unis approuve un ETF bitcoin, la demande devrait augmenter.

« Nous avons beaucoup de fonds qui espèrent investir dans des ETF », a déclaré Kedia. « Certains veulent littéralement que les contrats de garde soient signés le jour où la SEC approuve un ETF. »