Knuckleballer prêt à relancer sa carrière avec Pirates | Actualités, Sports, Emplois
Il y a neuf mois, le knuckleballer Steven Wright n’était pas sûr de pouvoir revenir de l’opération de Tommy John. La colline à laquelle il faisait face semblait trop raide.
«J’étais probablement sur la clôture, comme, ‘Est-ce que je fais ça? N’est-ce pas? », A déclaré Wright lundi après avoir accepté un contrat de ligue mineure avec les Pirates de Pittsburgh. «J’ai eu une belle carrière.»
Sur le terrain en tout cas. C’était une toute autre affaire.
L’ancien All-Star connaissait ses transgressions – une suspension de 15 matchs en 2018 pour avoir enfreint la politique de violence domestique de la ligue et une interdiction de 80 matchs en 2019 après avoir été testée positive pour l’hormone de croissance humaine – a placé un très grand astérisque à côté de son nom chaque fois qu’il est venu.
«Ce n’est pas la façon dont tout le monde veut sortir», a déclaré Wright.
Donc Wright ne l’a pas fait. Il a trouvé un groupe à Nashville, Tennessee, pour s’entraîner avec et soudainement tous les progrès qu’il a faits dans sa vie personnelle au cours des dernières années – qui, selon lui, comprend une thérapie et essayer d’aider d’autres hommes comme lui qui ont mis en bouteille des problèmes émotionnels – fusionné pour progresser dans sa vie professionnelle.
Le bras droit qui a dérouté les frappeurs pendant des années est devenu plus fort. La douleur dans son genou gauche qui avait servi de compagnon constant disparut. Sa confiance est revenue.
«Je ne veux pas regarder en arrière dans 15 ou 20 ans et dire:« Merde, j’aurais dû lui donner une dernière chance »», a déclaré Wright.
Il a organisé une vitrine personnelle pour les scouts en février. Bien que cela se soit bien passé, son téléphone n’a pas vraiment commencé à exploser avec les offres d’équipes cherchant à faire entrer un joueur de 36 ans, trois saisons, retiré de l’efficacité et transportant une bonne quantité de bagages auto-infligés.
Finalement, les Pirates ont tendu la main en partie grâce à la longue relation de Wright avec le directeur général de Pittsburgh, Ben Cherington, qui remonte au long séjour de Cherington à Boston dans divers rôles, y compris celui de directeur général.
Cherington est au milieu d’une refonte à l’échelle de l’organisation. La composition de la ligue majeure est en pleine évolution, et la polyvalence de Wright – il a été à la fois un partant et un releveur au cours de ses sept ans de carrière – ainsi que le caractère unique de son terrain de signature pourrait servir d’équivalent au baseball du ruban adhésif.
Wright a crédité les Pirates pour avoir fait un «travail très important» de le contrôler et insiste sur le fait qu’il a été transparent pendant le processus.
«Je leur ai donné toutes les informations parce que je voulais qu’ils soient à l’aise de savoir ce qui s’était passé mais ce n’est pas qui je suis», a-t-il déclaré. «C’est un passé sombre, c’est quelque chose dont je suis vraiment désolé non seulement pour moi, mais aussi pour le baseball et ma famille. Mais nous avons dépassé cela.
La marche à suivre n’est pas claire. Wright – qui a 24-16 ans avec une ERA de carrière de 3,89 – dit qu’il se sent bien, mais n’a pas encore discuté du type de rôle qu’il pourrait remplir s’il en avait l’opportunité. Avec à peine plus d’une semaine avant le début de la saison régulière, il devra peut-être se rattraper rapidement. Il croit qu’il est prêt pour cela, soulignant qu’il est indolore et prêt à partir.
« Lancer des bullpens ne correspond pas autant au lancer aux frappeurs (dans) les matchs, donc une grande partie sera des répétitions », a déclaré Wright. «Mais jusqu’à présent, je me sens vraiment bien physiquement, mentalement, je me sens comme si j’étais dans une bonne position, alors maintenant ça va avoir plus de répétitions et entrer dans les matchs.»
Wright pense que son knuckler est à son meilleur lorsqu’il le lance dans les années 70. Il peut revenir en arrière et atteindre les années 80 avec sa balle rapide, mais il est bien conscient qu’il est à la merci de la manière dont son terrain principal flotte.
«Si je ne me sentais pas bien, vous ne me verriez pas ici», dit-il. «Je n’aurais pas essayé de me faire signer. Je n’aurais pas fait les vitrines. Je n’aurais même pas ramassé une balle. Mais je me sens bien. Je veux aller là-bas, tout laisser sur le terrain, alors quand ce moment viendra – parce que cela vient pour tout le monde – je n’aurai aucun regret.
PIRATES 6, ORIOLES 5 (8 inn.): Trevor Cahill a fait ses débuts à Pittsburgh et a lancé deux manches parfaites. Kevin Newman a réussi trois coups sûrs, a marqué trois points et a une fiche de 14 pour 20 (0,700) ce printemps.
Le partant de Baltimore, John Means, a accordé quatre coups sûrs et en a marché trois en 3 2/3 manches.
BREWERS 6, INDIENS 3: Le partant de Milwaukee Brandon Woodruff a donné cinq coups sûrs en six manches, abandonnant deux points et en retirant quatre. Brent Suter a retiré deux des trois frappeurs auxquels il a fait face au septième. Tyrone Taylor, Daniel Vogelbach et Avisail Garcia ont chacun réussi un circuit.
Le partant de Cleveland, Triston McKenzie, a accordé six points sur six coups sûrs, dont trois circuits, en a marché quatre et en a retiré trois en 4 2/3 manches. Franmil Reyes a frappé son quatrième circuit. Josh Naylor a raté deux matchs du week-end avec des douleurs au poignet et est revenu dans l’alignement.