Kirin va mettre fin aux entreprises de bière avec l’armée birmane après un coup d’État
Kirin mettra fin à ses coentreprises de brassage liées à l’armée birmane après que la société japonaise ait dénoncé le coup d’État qui a renversé le gouvernement d’Aung San Suu Kyi comme contraire à sa politique des droits humains.
Des personnes proches de Kirin ont souligné qu’il ne prévoyait pas de quitter complètement le pays d’Asie du Sud-Est, mais le développement rend l’avenir de l’entreprise très incertain. La décision souligne également l’impact que le coup d’État pourrait avoir sur les plus de 400 entreprises japonaises qui étaient entrées au Myanmar en prévision de sa transition démocratique.
«Nous avons décidé d’investir au Myanmar en 2015, estimant que, grâce à nos activités, nous pourrions contribuer positivement à la population et à l’économie du pays alors qu’il entrait dans une période importante de démocratisation», a déclaré vendredi Kirin.
« Compte tenu des circonstances actuelles, nous n’avons pas d’autre choix que de mettre fin à notre partenariat JV actuel » avec la société publique Myanma Economic Holdings (MEHL), contrôlée par l’armée, a-t-il ajouté.
Kirin était déjà sous la pression d’activistes pour se retirer de ses deux JV avec MEHL après qu’une enquête n’a pas permis de déterminer si les profits étaient allés à l’armée, qui a été accusée de crimes contre l’humanité.
La position de Kirin est devenue intenable cette semaine après que l’armée a pris le pouvoir et arrêté Aung San Suu Kyi, le dirigeant démocratiquement élu du Myanmar, le président Win Myint, et d’autres responsables. Le coup d’État a été condamné par les États-Unis et l’UE, et la Chine s’est jointe à d’autres membres du Conseil de sécurité de l’ONU pour demander la libération des fonctionnaires arrêtés. Joe Biden, le président américain, a menacé cette semaine d’imposer de nouvelles sanctions au pays.
Le Japon est un gros investisseur étranger au Myanmar, avec le constructeur automobile Toyota, le groupe financier Daiwa Securities et la maison de commerce Mitsubishi parmi les sociétés opérant dans le pays. Mais de nombreuses entreprises ont été plus prudentes dans leur condamnation du coup d’État.
La brasserie Myanmar, la plus grande des deux JV bières de Kirin, représente moins de 2 pour cent des revenus mondiaux du groupe japonais. Cependant, la controverse autour de ses liens avec le régime a fait surface l’année dernière lors de l’acquisition de New Belgium Brewing, basée au Colorado, les employés de la société américaine s’opposant à l’accord pour des raisons de droits humains.
En 2019, une équipe internationale d’enquête de l’ONU a appelé les entreprises à rompre leurs liens avec le MEHL et la Myanmar Economic Corporation, une deuxième entreprise liée à l’armée du pays.
Kirin a exploré une gamme d’options au cours de l’année écoulée, y compris le changement de propriétaire de ses JV pour supprimer tout lien avec l’armée.
Mais la faisabilité de telles mesures reste incertaine et les analystes ont déclaré que la société pourrait devoir vendre sa participation dans les JV à la suite de la pression des groupes de défense des droits humains.
Justice for Myanmar, un groupe de défense appelant les entreprises à rompre leurs liens avec les entreprises contrôlées par l’armée, a déclaré que Kirin avait «finalement écouté» les appels à se retirer des JV.
«La décision audacieuse et opportune de Kirin de couper les liens envoie un message fort à l’armée birmane que leur coup d’État illégitime et brutal et la poursuite du génocide, des crimes de guerre et des crimes contre l’humanité ne seront pas tolérés», a déclaré le groupe.
Amnesty International a salué la nouvelle. «Nous appelons toutes les autres entreprises liées au financement de l’armée birmane à faire de même», a déclaré Ming Yu Hah, directeur régional adjoint du groupe pour les campagnes.