Kiev furieux alors que l’UE hésite à interdire à la Russie le système de paiement Swift | Union européenne

L’UE a fait face à des protestations furieuses de Kiev alors que les dirigeants européens semblaient prêts à s’abstenir d’imposer la sanction potentiellement la plus dommageable à la Russie, alors même que le Kremlin assiégeait l’Ukraine par voie terrestre, aérienne et maritime.

Le ministre ukrainien des Affaires étrangères, Dmytro Kuleba, a exprimé sa colère alors que les chefs d’État et de gouvernement de l’UE semblaient susceptibles de décider de ne pas bloquer la Russie d’un système de paiement international par lequel elle reçoit des devises étrangères.

Avec l’augmentation des pertes, Kuleba a averti que les politiciens européens et américains auraient « du sang sur les mains » s’ils ne parvenaient pas à imposer le plus lourd tribut à Moscou en coupant la Russie du soi-disant système de paiements Swift.

« Je ne serai pas diplomate là-dessus », a-t-il tweeté. « Tous ceux qui doutent maintenant que la Russie doive être bannie de Swift doivent comprendre que le sang d’hommes, de femmes et d’enfants ukrainiens innocents sera également sur leurs mains. INTERDIT LA RUSSIE DE SWIFT.

Guide rapide

Qu’est-ce que Swift ?

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Qu’est-ce que c’est?

Swift (Society for Worldwide Interbank Financial Telecommunication) est le principal système de messagerie sécurisé utilisé par les banques pour effectuer des paiements transfrontaliers rapides et sécurisés, permettant ainsi au commerce international de se dérouler sans heurts. Il est devenu le principal mécanisme de financement du commerce international. En 2020, environ 38 millions de transactions ont été envoyées chaque jour sur la plateforme Swift, facilitant des billions de dollars de transactions.

À qui appartient-il?

Swift, fondée dans les années 1970, est une coopérative de milliers d’institutions membres qui utilisent le service. Basé en Belgique, il reste neutre dans les litiges commerciaux, étant principalement géré comme un service à ses membres.

Pourquoi une interdiction de Swift serait-elle si sérieuse ?

Boris Johnson a déclaré aux députés que cela nuirait à l’économie russe s’il était exclu de Swift. Les transactions courantes devraient être effectuées directement entre les banques ou acheminées par des systèmes rivaux naissants, ce qui augmenterait les coûts et créerait des retards.

Pourquoi les États-Unis sont-ils réticents à imposer une interdiction ?

L’une des raisons est que l’impact sur les entreprises russes pourrait ne pas être si grave. Le directeur d’une grande banque russe, VTB, a récemment déclaré qu’il pourrait utiliser d’autres canaux de paiement, tels que les téléphones, les applications de messagerie ou les e-mails. Les banques russes pourraient également acheminer les paiements via des pays qui n’ont pas imposé de sanctions, comme la Chine, qui a mis en place son propre système de paiement pour rivaliser avec Swift. Une interdiction à la Russie d’utiliser Swift pourrait accélérer l’utilisation du système rival chinois Cips. On craint également que cela ne porte atteinte au statut du dollar américain en tant que monnaie de réserve mondiale et accélère l’utilisation d’alternatives telles que les crypto-monnaies.

La Société pour les télécommunications financières interbancaires mondiales (Swift) est utilisée par plus de 11 000 institutions financières pour envoyer des ordres de paiement sécurisés et est essentielle au mouvement de fonds vers le secteur pétrolier et gazier russe.

Le retrait de la Russie du système, selon eux, rendrait presque impossible pour les institutions financières d’envoyer de l’argent vers ou depuis le pays, avec des conséquences à la fois pour le secteur pétrolier et gazier du pays et pour ses clients européens.

Un certain nombre d’États membres estiment qu’il n’y a rien à gagner à attendre, une position partagée par le gouvernement britannique.

Lors d’un appel avec le chancelier allemand, Olaf Scholz, le Premier ministre britannique, Boris Johnson, a exhorté les alliés à réagir par les mesures les plus dures, avertissant que « l’inaction ou la sous-réaction occidentale aurait des conséquences impensables ».

Des sources britanniques ont déclaré que Johnson avait également joué un rôle majeur pour que les dirigeants retirent l’accès de la Russie à Swift lors de son discours du G7 devant d’autres dirigeants mondiaux. Le Canadien Justin Trudeau a été le seul autre dirigeant à exprimer son soutien pour trouver un moyen de faire appliquer l’interdiction.

« Sur Swift, je pense que nous reconnaissons tous que c’est quelque chose qui doit être fait en collaboration avec nos principaux alliés et ne réussira que si cela peut être réalisé en tant que tel, nous poursuivons ces discussions », a déclaré le porte-parole de Johnson. « Il y a un éventail de points de vue à ce sujet et nous reconnaissons que c’est un défi. Mais c’est certainement l’intention du Premier ministre, donc nous continuerons à avoir ces discussions. »

Le taoiseach irlandais Micheál Martin a déclaré que son gouvernement soutiendrait également « les sanctions les plus sévères possibles ».

Le président lituanien, Gitanas Nausėda, a déclaré que l’UE devait tirer les leçons du fait que les sanctions précédentes du bloc avaient été « trop faibles ».

« Nous ne pouvons pas nous permettre le luxe d’être un club de discussion », a-t-il déclaré. « Les discussions sont utiles mais nous ne pouvons pas être éternellement en discussion… Ils ont besoin de notre soutien aujourd’hui, demain sera peut-être trop tard ».

Le Premier ministre polonais Mateusz Morawiecki a déclaré que l’UE devait s’unir autour de sanctions sévères « contre Poutine, contre la Russie » si l’Europe voulait être pertinente dans le monde.

« C’est maintenant un moment critique pour l’histoire de l’Union européenne, l’histoire de l’Europe », a-t-il déclaré. « Tout le monde libre nous regarde, quel genre de sanctions, quel genre de réactions »

Des sources diplomatiques ont suggéré que l’Allemagne, Chypre et l’Italie figuraient parmi les États membres les plus préoccupés par la prise de la mesure à ce stade, arguant qu’un certain effet de levier devait être maintenu.

« Quelqu’un a déclenché une guerre et nous voulons que cette guerre s’arrête ici et maintenant », a expliqué un diplomate européen à propos de la prudence concernant Swift. « Vous avez toujours besoin d’avoir des portes ouvertes pour pouvoir dialoguer afin d’arrêter une guerre. »

Le diplomate a ajouté que les mesures qui avaient un soutien unanime au sein de l’UE seraient « beaucoup plus efficaces avec un coût et des conséquences élevés que de faire un seul problème sur Swift, qui pourrait être nécessaire pour des choses qui sont très pertinentes pour certains États membres de l’UE ».

La fissure dans le front uni avec l’Ukraine est survenue alors que les dirigeants de l’UE se réunissaient à Bruxelles pour ce qui devrait être l’un des sommets les plus éprouvants depuis une génération, avec la capacité du bloc à frapper de manière convaincante les intérêts russes en question.

Arrivé au sommet, Scholz a confirmé qu’il était opposé à couper la Russie du système de paiement international.

Il a déclaré: « Il est très important que nous acceptions les mesures qui ont été préparées et que nous gardions tout le reste pour une situation où il pourrait être nécessaire d’aller au-delà. »

Suite à une réunion avec le secrétaire général de l’Otan, Jens Stoltenberg, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a déclaré que l’UE dégraderait l’industrie russe, plongerait son économie dans la récession et bloquerait les exportations de composants irremplaçables.

« Ces sanctions supprimeront la croissance économique de la Russie, augmenteront les coûts d’emprunt, augmenteront l’inflation, intensifieront les sorties de capitaux et éroderont progressivement sa base industrielle », a-t-elle déclaré. « Nous voulons couper l’industrie russe des technologies dont elle a désespérément besoin aujourd’hui pour construire un avenir. »

Von der Leyen a déclaré que le Kremlin serait amené à rendre des comptes par le biais de « sanctions massives et ciblées » pour son action « barbare ». « Nos mesures affaibliront la position technologique de la Russie dans des domaines clés, à partir desquels l’élite tire en fait la majeure partie de son argent. Et cela va des composants de haute technologie aux logiciels de pointe », a-t-elle déclaré.

« Cela dégradera également sérieusement l’économie russe dans tous les domaines à l’avenir. Permettez-moi d’être très clair: c’est le président Poutine qui devra expliquer cela à ses concitoyens. Je sais que le peuple russe ne veut pas de cette guerre.

La Biélorussie sera également soumise à un ensemble de sanctions qui n’a pas encore été préparée pour son rôle d’aide à l’invasion de la Russie depuis son territoire, selon un projet divulgué d’un communiqué du sommet de l’UE.

Mais lors d’une réunion des ambassadeurs de l’UE, un consensus sur la nécessité d’un ensemble important de sanctions dans les secteurs financier et énergétique a été entaché par un manque de soutien pour ce que beaucoup considèrent comme l’action la plus dommageable, tant pour Moscou que pour les pays européens avec les liens commerciaux les plus étroits avec la Russie.

Les opposants – surnommés les « incrémentaux » – feraient pression pour s’abstenir d’imposer les mesures les plus onéreuses.

Les responsables ont suggéré que Swift pourrait être retenu dans le cadre d’une « troisième tranche » de sanctions. Certains diplomates à Bruxelles soutiennent que la Russie pourrait trouver des moyens de ne pas être bloquée à Swift et que les autres mesures seraient tout aussi importantes pour serrer le Kremlin.

Les capitales européennes les plus bellicistes ont également exprimé en privé leurs inquiétudes quant au fait qu’un certain nombre d’oligarques clés seront exclus du prochain paquet de mesures de l’UE. Le gouvernement néerlandais s’est fait entendre dans les coulisses en cherchant à inclure un plus grand nombre de riches et de puissants autour de Poutine, selon des sources.

Il y a de l’irritation à Bruxelles que le gouvernement britannique ne soit pas assez fort pour frapper des oligarques tels que Roman Abramovich, dont le jet privé aurait été suivi en train de quitter Monaco pour la Russie plus tôt jeudi.