Kawakami: les débuts révélateurs de Brock Purdy en tant que QB1 des 49ers – oui, tout est encore possible

SANTA CLARA, Californie – Que signifiait vraiment le premier match de Brock Purdy en tant que quart partant des 49ers? Tant de choses à la fois. Tant de choses. Il pourrait y avoir des films réalisés sur cette percée soudaine et étonnante. Il y a certainement déjà quelques livres en préparation. Cela ressemblait à une fable. Cela ressemblait à un tournant.

Cela pourrait vraiment changer l’avenir des 49ers. Peut-être. Nous en saurons plus à la fin de cette saison et Purdy continue de jouer. Mais oui, Purdy pourrait être le QB1 permanent de cette équipe. C’est absolument sur la table, en attendant de nouveaux développements. Mais cela n’a pas besoin d’être décidé maintenant. Revenons juste à ce moment.

Cela a fait pleurer son père. Le Levi’s Stadium scandait son nom. Cela a aidé à démolir Tom Brady et les Buccaneers de Tampa Bay, 35-7, à porter les 49ers à leur sixième victoire consécutive et à un record de 9-4, et cela les a mis aux commandes de la course NFC West. C’était un jeu qui ne sera pas oublié pendant très longtemps.

Mais qu’est-ce que cela signifiait vraiment pour les 49ers en ce moment et pour tous leurs objectifs massifs cette saison ? La réponse la plus significative était la plus courte. Il venait de l’un des meilleurs joueurs de la ligue, et il disait tout.

« Nous avons un stratège», a déclaré Nick Bosa avec un sourire narquois.

Bosa, bien sûr, ne disait pas que les 49ers manquaient à cette position lorsque Trey Lance et Jimmy Garoppolo ont commencé les matchs précédents cette saison. Les 49ers auraient pu gagner ce match avec Lance ou Garoppolo, très probablement. Mais Lance s’est cassé la cheville lors de la semaine 2 et Garoppolo vient de se casser le pied dimanche dernier. Aucun des deux ne devrait revenir cette saison. Donc c’est Purdy maintenant. Et qui savait à quoi s’attendre du QB n ° 3, un choix de septième tour moins annoncé qui n’avait pas lancé de passe NFL avant de remplacer (et de réussir) après la blessure de Garoppolo?

Les 49ers veulent toujours gagner le Super Bowl. Ils sont toujours chargés presque partout sur la liste. Ils doivent croire que leur QB peut assumer la responsabilité, peut gérer l’attaque, peut faire les jeux nécessaires et peut rencontrer le plus grand moment. Ils doivent croire que le système de Kyle Shanahan peut faire en sorte que tout fonctionne. Ils doivent croire en Brock Purdy. En ce moment, ils y croient absolument.

« J’avais beaucoup de confiance en lui, mais évidemment c’est la NFL et tu dois aller performer », a déclaré Bosa. « Et il a fait ça sacrément bien. »

Dimanche, Purdy a mené les 49ers à une victoire qui a été pratiquement terminée au début du troisième quart, complétant 16 de ses 21 tentatives de passes pour 185 verges et deux touchés, sans interceptions, pour une cote de passeur de 134,0. Il a dirigé l’attaque de Shanahan comme un maestro. Il a inventé des trucs quand les choses se sont un peu détériorées. Il a fait des lancers faciles, des lancers difficiles, des rushers esquivés et a même marqué lui-même sur une course de 2 mètres. Il n’a foiré qu’une seule fois, sur une mauvaise interception, et même cela a été effacé lorsque les Buccaneers ont été signalés pour maintien défensif.

Oui, son bras avait l’air plus fort que prévu (ou du moins plus fort que ce à quoi je m’attendais). Oui, il semblait qu’il aurait dû être un choix de première ronde. Oui, il semblait parfait pour l’attaque de Shanahan. Juste parfait.

La semaine dernière, Purdy a été solide lors de la victoire sur Miami. Dimanche, après une semaine complète d’entraînement en tant que QB1 (et une semaine complète pour sentir la pression monter), il a été sublime. Il était le quart-arrière des 49ers – pas le remplaçant, pas le gars des urgences – il était tout simplement le QB. Et si vous pensez que Shanahan semble entrer dans un rythme de jeu à pleine puissance spécifiquement depuis que Purdy a pris le relais, eh bien, je le pense aussi.

Il y avait quelques indices ici. Shanahan a fait l’éloge de Purdy aux associés de tous les camps d’entraînement; même si cela ne me semblait pas si impressionnant, il est clair que Purdy faisait des choses que Shanahan voulait de son QB. Les 49ers se sont engagés envers Lance puis ont ramené Garoppolo, mais Shanahan a été intrigué par Purdy tout l’été. Shanahan a déclaré à une équipe de télévision plus tôt cette saison qu’il était plus impatient de voir Purdy jouer que n’importe quel QB de troisième chaîne qu’il ait jamais eu. Ensuite, Garoppolo s’est blessé, maintenant Purdy est sur scène et tout semblait parfaitement couler de l’entraîneur au QB en passant par le jeu. La défense de Tampa Bay a semblé abandonner tard en première mi-temps, donc il y a aussi ça.

Mais il y avait une certaine chimie entre Shanahan et Purdy qui ressemble un peu à la façon dont Shanahan s’est connecté avec Kirk Cousins ​​​​quand ils étaient ensemble à Washington et Cousins ​​​​était le remplaçant de Robert Griffin III. Vous voyez à quel point Purdy est certain quand il retombe. C’est ainsi que Shanahan veut que son QB joue. C’est ce qu’il voit dans Purdy. Tout est là.

« J’étais vraiment impatient de le voir et très heureux pour lui », a déclaré Shanahan à propos de Purdy dimanche. «Il nous montre à tous un tas. Ce n’est pas seulement dans les jeux mais juste comment il est depuis qu’il est ici. Il a été extrêmement constant. Il n’a pas eu trop de hauts et de bas. Pendant la pré-saison, il a dû se battre juste pour obtenir plus de répétitions chaque jour…

« Je suis juste heureux qu’il ait pu aller là-bas et performer au niveau dont beaucoup d’entre nous pensaient qu’il était capable. Je sais que les joueurs ont ressenti cela, les entraîneurs ont ressenti cela. Les gars ont aussi très bien joué autour de lui.

Pour sa part, Purdy a déclaré qu’il n’était pas vraiment nerveux toute la semaine ou même la nuit dernière pour se préparer à ce moment. Il ne semble pas du genre nerveux, très franchement. Il est direct, il n’est pas bavard, il fait juste ce qu’il a à faire. C’est ce qu’il a fait la semaine dernière.

Mais ensuite, il y a peut-être eu quelques flottements quand il a réalisé que le match était sur le point de commencer et que les 49ers recevaient le coup d’envoi. Il a couru sur le terrain, est entré et sorti du groupe, est arrivé à la ligne et a rapidement entendu à la ligne et droit dans un blitz Keanu Neal, qui l’a fait exploser haut – drapeau, faute personnelle, hé, premier essai, 49ers. C’était efficace, Brock !

« Quand nous avons découvert que nous obtenions le ballon au début du match, c’est à ce moment-là que je me suis dit: » OK, ça devient réel, allons-y «  », a déclaré Purdy. « C’est pourquoi je dis que le fait d’avoir été touché dès le premier jeu, a en quelque sorte aimé ça. »

Nous allons maintenant voir comment Purdy se comporte jeudi à Seattle et en janvier. Il pourrait flopper. Mais je ne pense pas que ce soit probable. Pas avec la défense des 49ers jouant à ce niveau élevé, pas avec tous leurs meneurs de jeu offensifs et pas après ce que nous venons de voir. Nous verrons. De plus, il souffrait de douleurs obliques dimanche, donc cela doit aussi être géré. Et Purdy participera à ce match sans Deebo Samuel, qui s’est blessé à la cheville au deuxième quart et manquera probablement quelques semaines.

Pourtant, dans un match avec Tom Brady du côté opposé, Purdy était clairement la tête d’affiche. Et c’est Purdy qui a une chance plus réaliste de mener une équipe au Super Bowl.

« Chaque fois qu’il marquait, il attendait sur la touche », a déclaré Bosa. « Comme, généralement, ils retournent et regardent l’iPad ou parlent à leurs entraîneurs. Il a attendu le point supplémentaire puis a félicité tous les joueurs de ligne à chaque fois. Je veux dire, le gamin est génial.

Purdy peut-il le faire ? Qui sait à ce stade. Ce ne sera pas facile. Mais la preuve en est ce qui se passe sur le terrain et ce qui s’est passé dimanche est indéniable.

« Il est allé là-bas et a complètement joué hors de son esprit », a déclaré Kyle Juszczyk. « Je suis tellement content pour lui, pas surpris du tout. Je connaissais le type de gars que nous avions, et j’adore le fait qu’il soit juste capable de sortir et d’exécuter à un très haut niveau. …

« J’ai l’impression qu’il va y avoir des choses écrites à ce sujet pendant un certain temps. Ça a déjà été des trucs plutôt cool.

Tout est encore possible pour cette équipe. Qui en est à son troisième QB. Il est trop tôt pour être sûr de Purdy, mais il est possible que les 49ers soient tout aussi forts – ou plus forts – au QB1 maintenant qu’ils ne l’étaient avant toutes les blessures. Après ce dimanche de folie, tout est décidément encore possible. C’est pourquoi le jeu de Purdy signifiait tant de choses à la fois.

(Photo: Thearon W. Henderson / Getty Images)