Katie Taylor contre Amanda Serrano: Taylor conserve les titres mondiaux légers avec une victoire aux points de décision partagés

Katie Taylor a devancé Amanda Serrano aux points avec une victoire par décision partagée dans un classique instantané au Madison Square Garden de New York.

Deux des trois juges l’ont vu pour Taylor dans un combat à la hauteur de toutes les prédictions et de tous les espoirs.

Taylor a obtenu le verdict sur deux cartes, par des marges de 97-93 et ​​96-93, un juge l’ayant marqué 96-94 contre Serrano.

‘Regardez ce que nous venons de faire’

C’était la première fois que deux femmes faisaient la une du célèbre lieu et après que le premier combat ait brisé toutes les attentes, un match revanche encore plus grand est sûrement en préparation, avec le Croke Park de Dublin mentionné comme un lieu potentiel.

« Absolument. Nous devons recommencer », a déclaré Taylor après le résultat.

« Ce fut une guerre absolue pendant 10 rounds. Je suis reconnaissant d’être dans cette position et de vendre le Madison Square Garden. Regardez ce que nous venons de faire.

« J’ai déjà dit que lorsque vous pensez au Madison Square Garden, vous pensez à Muhammad Ali contre Joe Frazier, mais maintenant tout le monde pensera à Katie Taylor contre Amanda Serrano. Je savais que j’allais devoir creuser profondément et aller dans les tranchées.

« J’ai le cœur ainsi que les compétences. Je savais que j’allais pouvoir m’en sortir.

« C’est une combattante phénoménale. Une personne formidable. Ce fut un privilège de la combattre à nouveau. »

Le combat a rapidement pris forme dans les quatre premiers rounds, Serrano l’agresseur en tant que gaucher et Taylor cherchant à contrer en vitesse.

Serrano se rapprocherait et tirerait de gros coups, Taylor heureuse de laisser le challenger avancer sur elle, se rabattant sur sa capacité renommée à répondre en volume en un clin d’œil.

La stratégie dangereuse de Taylor semblait fonctionner alors qu’elle décrochait quelques coups nets, mais vint ensuite le cinquième tour.

Serrano a coincé Taylor contre les cordes et a tiré des coups de feu, se connectant avec la tête de Taylor et faisant couler du sang. Alors que l’arbitre surveillait de près, un Taylor instable a poussé en avant en réponse et a réussi à éloigner le combat du coin.

Taylor était peut-être en train de balancer, mais pour la deuxième fois seulement de sa brillante carrière, elle a semblé à un coup de poing de frapper le pont. La première fois, c’était dans ce même lieu contre Delphine Persoon en 2019 lorsque Taylor a eu la chance de conserver ses titres. Trois ans plus tard, Taylor était à nouveau instable sur la toile MSG, mais a brillamment survécu à la manche.

Cependant, elle a rencontré plus de feu au cinquième tour, car Serrano a pu planter ses pieds quand elle en avait besoin, blessant Taylor à plusieurs reprises avec de lourds crochets. Encore une fois, l’Irlandaise a résisté à l’assaut et a semblé retrouver ses pieds dans le septième.

Taylor pouvait contrôler le combat au milieu du ring si elle continuait à bouger et finalement, il semblait que Serrano avait levé le pied. Après son tour le plus lent, Serrano est ressortie en se balançant à nouveau en huitième, désireuse de se rétablir.

Serrano a soutenu Taylor dans un poteau de coin, mais cette fois, la championne en titre s’est éloignée du danger, apprenant sa leçon des échanges précédents.

Dans les deux derniers tours et Taylor n’avait pas encore blessé Serrano, mais cela allait bientôt changer. Le neuvième tour a vu Taylor réussir à prendre une sorte de contrôle, mais ce fut de courte durée. Le tour final a été une affaire scintillante de va-et-vient. Serrano se balançant parfois des hanches tandis que Taylor répondait avec des compteurs douloureux.

Il y avait maintenant du sang sur le visage de Serrano. Mais le Portoricain a refusé de reculer et les coups de poing ont volé de toutes les directions. Les 10 dernières secondes ont été un exploit remarquable de puissance et de cardio de la part des deux femmes.

Taylor a fait mal à Serrano mais a ensuite été fissuré par un tir puissant. Les deux femmes étaient instables sur leurs pieds mais et se balançant lorsque la dernière cloche est arrivée.

La tension était presque indescriptible alors que les deux groupes d’équipes se tenaient au centre du ring en attendant d’entendre les résultats. Taylor a eu la chance de conserver ses titres il y a trois ans et ce fut encore une attente nerveuse sous les lumières brillantes de MSG.

Taylor l’a devancé dans un combat qui était en vérité très serré et la victoire de Serrano aurait pu s’éclipser dans les moments où elle a ralenti.

Les opinions seront partagées sur qui a remporté le combat et le débat fera probablement rage jusqu’à ce que les deux champions montent à nouveau sur le ring.

Nuit assourdissante lors d’une nuit pas comme les autres au Madison Square Garden

La boxe a vu de nombreuses nuits comme celles-ci, mais jamais pour deux têtes d’affiche féminines. A l’intérieur du MSG, le bruit était assourdissant. « Les Champs d’Athenry » a retenti quelques instants avant que les combattants ne fassent leur tour.

Les supporters portoricains n’étaient pas en reste, interprétant avec force leur hymne avant que ce ne soit au tour des Irlandais de chanter le leur.

Il était difficile de choisir un gagnant parmi les deux groupes de supporters, même s’il y en avait un sur le ring à la fin. Le soutien était fébrile, bruyant et constant. L’entrée de Serrano débordait d’émotion pour un combattant qui a passé la majeure partie de sa carrière dans le froid.

La septuple championne a souri d’une oreille à l’autre en marchant, accompagnée uniquement de son promoteur Jake Paul.

Taylor, habituellement si impatiente de monter sur le ring, a profité de chaque instant de son entrée. Son promoteur Eddie Hearn, l’entraîneur Ross Enamait et son bras droit Brian Peters l’ont suivie. Enamait, qui a entraîné Taylor tout au long de sa carrière professionnelle, est si souvent un homme discret mais n’a pas pu s’empêcher de rayonner alors que son combattant jetait un dernier regard autour de lui.

L’introduction de David Diamnate pour les deux femmes a été accueillie par des applaudissements enthousiastes. Avec 19 187 hommes et femmes entassés dans l’arène, chaque coup de poing a été acclamé comme le coup de grâce. Le bruit montait et descendait, mais ne descendait jamais en dessous de niveaux assourdissants.

Ce mur de bruit était aussi implacable que l’action sur le ring. Qui veut regarder la boxe féminine ? Tout le monde, semble-t-il.

Plus à venir.