Katie Taylor bat Jennifer Han pour conserver les titres mondiaux des poids légers

Le règne de Katie Taylor en tant que reine de la division des poids légers – et de la boxe professionnelle féminine – n’a peut-être pas été mis en doute samedi, mais elle a dû se contenter d’une victoire stable plutôt qu’étonnante contre Jennifer Han.

Taylor (19-0, 6 KO) a défendu les quatre titres mondiaux des poids légers contre l’Américain Han (18-4-1) par décision unanime devant une foule de 20 000 personnes au Headingley Rugby League Stadium de Leeds, en Angleterre.

Taylor, originaire d’Irlande mais basée aux États-Unis, est l’une des plus grandes stars de la boxe féminine et actuellement n ° 1 du classement féminin ESPN livre pour livre. 100-89 sur les trois tableaux de bord, après avoir battu Han avec un crochet droit court au huitième tour. Les scores étaient peut-être un peu durs pour Han, mais Taylor était un vainqueur impressionnant, comme d’habitude.

Han, 38 ans, d’El Paso, au Texas, a augmenté de deux catégories de poids après avoir défendu quatre fois le titre IBF des poids plumes entre 2015 et 2018. Taylor, également champion du monde des super-légers, a été poussé de près dans la victoire aux points contre Natasha Jonas et Delfine Persoon l’année dernière, mais c’était plus confortable pour le n ° 1 féminin livre pour livre.

La victoire rapproche Taylor d’un événement potentiel à la carte avec Amanda Serrano, n ° 3 du classement féminin ESPN et en bonne forme après la victoire des points dominants du week-end dernier sur Yamileth Mercado pour défendre son monde WBC et WBO titres poids plume.

Né à Porto Rico, basé à Brooklyn, Serrano (41-1-1, 30 KO), 32 ans, a remporté des titres mondiaux dans sept divisions de poids stupéfiantes et a été aligné deux fois pour affronter Taylor l’année dernière, mais cela n’a pas pu se produire en raison de la pandémie de COVID-19 et les équipes de boxeurs ne parviennent pas à s’entendre sur les termes.

« Je veux les mégafights et être impliqué dans les plus gros combats là-bas », a déclaré Taylor. « Je suis convaincu que je terminerai ma carrière en tant que champion du monde invaincu et incontesté. »

Taylor, la médaillée d’or olympique de 2012, qui s’entraîne et vit à Vernon, dans le Connecticut, a pris son temps pour atterrir régulièrement alors que Han s’éloignait habilement des ennuis.

Han n’a pas été découragé par l’occasion et avait beaucoup d’énergie et de mouvement, ce qui a mis Taylor à l’épreuve. La boxeuse irlandaise a décroché une main droite raide au quatrième tour alors qu’elle devenait de plus en plus dominante dans les tours suivants.

Han, qui a donné naissance à un deuxième fils plus tôt cette année, a perturbé de manière impressionnante Taylor et s’est plaint d’avoir glissé au huitième tour lorsque Taylor s’est vu attribuer un knockdown.

Mais Taylor a été trop rapide pour Han, qui n’a jamais eu l’air de menacer l’Irlandaise.

« Je savais qu’il n’y avait pas de niveau de complaisance, je savais qu’elle était une menace », a déclaré Taylor. « Elle était bonne pour la survie, elle était très glissante, mais j’ai été exclu [decision] et vous ne pouvez pas faire mieux que ça. Je suis prêt à combattre n’importe qui, à n’importe quel poids. »

Sur le même projet de loi, le concurrent poids welter Conor Benn a désigné à l’unanimité Adrian Granados pour se rapprocher des grands combats.

Benn (19-0, 12 KOs), 24 ans, le fils de Nigel, champion du monde des poids moyens et super-moyens dans les années 1990, est passionnant à regarder tout comme son père l’était et a gagné à juste titre par des scores de 100-90, 99 -91 et 97-93.

Granados (21-9-3, 15 KOs), 32 ans, de Californie, a subi des défaites contre Danny Garcia (par KO) et Robert Easter en 2019 et son expérience a contrecarré Benn l’arrêt dont il rêvait.

« C’était très frustrant … il était sur son vélo tout le combat, j’ai dû le traquer », a déclaré Benn.

Benn, qui a grandi en Australie et en Espagne mais qui est maintenant basé en Angleterre, avait l’air bien dès le début, atterrissant de lourds crochets droits sur le pied avant.

Benn a continué d’être l’agresseur dans le deuxième, décrochant une main droite en boucle à la dernière minute, puis a décroché un doux crochet du gauche en fin de troisième au ras du menton.

Granados a été attrapé avec des crochets au quatrième tour, mais a lancé son jab à mi-parcours pour que Benn travaille pour ses ouvertures.

Benn, qui est devenu professionnel avec une expérience amateur limitée en avril 2016, n’a pas eu autant de succès avec ses attaques plus tard jusqu’à ce qu’il décroche deux bonnes mains droites à la fin du huitième.