Kamala Harris dit que les États-Unis et la Pologne sont unis, malgré l’épisode des avions de chasse

Mais au moins en termes d’assistance militaire à l’Ukraine, Harris n’a offert aucun engagement au-delà de ce que les États-Unis fournissent déjà, y compris les missiles Javelin et Stinger.

Harris a été chargé de régler le problème. L’offre de la Pologne visait à éviter que la Pologne n’arme directement l’Ukraine, et Duda a déclaré aux côtés de Harris qu’il souhaitait l’adhésion d’autres membres de l’OTAN avant de franchir le pas.

Cependant, la proposition a créé une énigme pour les États-Unis, qui sont également déterminés à éviter un conflit direct avec la Russie. L’offre n’avait pas non plus été discutée avec les États-Unis avant que la Pologne ne l’annonce publiquement.

Harris a évité d’aborder directement la question lors de la conférence de presse et a plutôt souligné le soutien militaire que les États-Unis fournissent déjà à l’Ukraine à court de puissance aérienne.

« Nous effectuons des livraisons tous les jours en fonction de ce que nous pouvons faire », a déclaré Harris.

Interrogé sur ce à quoi l’Ukraine pourrait s’attendre de plus, Harris a déclaré: « C’est un processus en cours et cela ne va pas s’arrêter dans la mesure où il y a un besoin. »

Son message principal, cependant, n’était pas nécessairement destiné aux Ukrainiens, mais aux personnes vivant dans les pays juste à l’ouest, qui regardent le président russe Vladimir Poutine et se demandent où il pourrait placer ses intentions ensuite. Elle a déclaré que tant que les pays appartiendraient à l’OTAN, les États-Unis prendraient des mesures pour les défendre.

« Les États-Unis sont prêts à défendre chaque centimètre carré du territoire de l’OTAN. Les États-Unis prennent au sérieux qu’une attaque contre l’un est une attaque contre tous », a déclaré Harris.

Une mission diplomatique difficile

Aux côtés de Duda, Harris a déclaré que sa présence à Varsovie était un signal de l’engagement américain envers l’alliance.

« Je suis ici en Pologne en tant qu’expression de la relation durable et importante, qui, encore une fois, dure depuis longtemps, mais en particulier sur la question de l’Ukraine est unifiée et claire : nous ferons tout ensemble en partenariat, en solidarité pour soutenir ce qui est nécessaire en ce moment même en termes de besoins humanitaires et de sécurité de l’Ukraine et du peuple ukrainien », a-t-elle déclaré.

Avant d’annoncer que les États-Unis répondaient aux demandes de fournir à la Pologne des missiles Patriot, un porte-parole du Commandement européen des États-Unis a déclaré dans un communiqué mardi soir que les États-Unis envoyaient deux nouvelles batteries de missiles Patriot à la Pologne comme armes défensives pour contrer toute menace potentielle contre les États-Unis. et les alliés de l’OTAN au milieu de l’invasion continue de l’Ukraine par la Russie. Les Patriots sont des systèmes de missiles de défense aérienne conçus pour contrer et détruire les missiles balistiques à courte portée entrants, les avions avancés et les missiles de croisière.

Ces missiles se dirigent cependant vers la Pologne ; pour l’Ukraine, Harris a plutôt mis l’accent sur l’ensemble de sanctions économiques sévères que l’Occident a imposées à Poutine et a cherché à souligner les efforts pour continuer à tenir la Russie responsable de ses actes.

« Ce qui nous oblige aussi, c’est l’indignation morale que ressentent toutes les nations civilisées lorsque nous regardons ce qui se passe : des hommes, des femmes, des enfants, des grands-mères, des grands-pères innocents qui fuient tout », a déclaré Harris.

Elle a ajouté que « des atrocités aux proportions inimaginables » étaient en cours en Ukraine. Mais elle s’est abstenue de qualifier les actions de la Russie en Ukraine de crimes de guerre.

« Nous sommes également très clairs sur le fait que toute attaque intentionnelle contre des civils innocents est une violation », a déclaré Harris, ajoutant : « L’ONU a mis en place un processus par lequel il y aura un examen et des enquêtes, et nous participerons bien sûr le cas échéant et nécessaire. »

Elle a déclaré que des images d’Ukraine montraient clairement des atrocités en cours, avant même qu’une enquête ne détermine comment les appeler.

« Je ne doute pas que les yeux du monde soient tournés vers cette guerre et ce que la Russie a fait en termes d’agression et d’atrocités », a-t-elle déclaré.

Duda a été plus direct, qualifiant les crimes de guerre « d’évidents » en Ukraine et affirmant que les réfugiés venant dans son pays en ont la preuve sur leurs téléphones.

Avant de s’asseoir pour discuter, Harris a salué Duda à l’entrée du palais du Belvédère, lui serrant la main sous un ciel bleu ensoleillé.

Harris a d’abord rencontré le Premier ministre polonais Mateusz Morawiecki au bâtiment de la chancellerie, exposant son objectif principal pour la visite : réaffirmer l’engagement américain envers les alliés du flanc oriental de l’OTAN.

« J’aurais aimé que ce soit dans d’autres circonstances », a-t-elle déclaré à propos de sa visite.

La proposition d’avion de chasse rejetée remet la réunion

Le timing des allers-retours sur la proposition d’avion de chasse polonais signifiait inévitablement que ce serait l’un des principaux points chauds de la mission diplomatique de Harris, bien qu’il ait été programmé quelques jours avant que la poussière ne se déroule.

Mercredi, l’attachée de presse de la Maison Blanche, Jen Psaki, a décrit la situation comme une « interruption temporaire de la communication ». Elle a déclaré que la question des jets ne serait pas au centre de la réunion de Harris avec Duda, mais que le vice-président devrait aider à arranger les choses.

« De toute évidence, la vice-présidente est en route, pas liée à ce problème particulier qui sera traité par les voies militaires, mais il s’agissait davantage du mécanisme de livraison et c’est le problème qui est opérationnel et nous sommes toujours en discussion », a déclaré Psaki.

Psaki a également déclaré qu’il y avait « clairement des défis logistiques » avec la proposition de la Pologne, y compris faire entrer des avions en Ukraine d’une manière qui n’est pas escalade, devoir potentiellement démonter et remonter des avions et assurer la sécurité des mouvements des avions au milieu d’une guerre.

Cependant, mercredi, le Pentagone a catégoriquement rejeté l’idée, le porte-parole John Kirby déclarant dans un briefing que les États-Unis ne soutenaient pas le transfert d’avions de combat vers l’Ukraine, soit par la Pologne les transférant à l’Ukraine avec les États-Unis pour remplir la flotte polonaise, soit par La Pologne transfère les MiG-29 aux États-Unis pour les donner ensuite à l’Ukraine.

La communauté du renseignement américain estime que le transfert des avions vers l’Ukraine pourrait maintenant être considéré par le président russe Vladimir Poutine comme une « étape d’escalade », a déclaré Kirby.

« La communauté du renseignement a estimé que le transfert de MiG-29 vers l’Ukraine peut être confondu avec une escalade et pourrait entraîner une réaction russe importante qui pourrait augmenter les perspectives d’une escalade militaire avec l’OTAN », a déclaré Kirby.

Le ministère de la Défense a déclaré qu’au lieu de faciliter le transfert d’avions de chasse MiG-29 de la Pologne vers l’Ukraine, les États-Unis sont en discussion avec « de nombreux pays » pour fournir des systèmes de défense aérienne supplémentaires à l’Ukraine.

Un spectacle d’unité occidentale

Le voyage de Harris s’inscrit dans le cadre des efforts diplomatiques plus larges des États-Unis pour renforcer l’unité de l’Occident contre l’agression russe en Ukraine. Le vice-président joue également un rôle pour rassurer les pays membres d’Europe de l’Est de l’OTAN au milieu des craintes que la Russie puisse les viser ensuite.

Des responsables ont déclaré que Harris prévoyait d’utiliser le voyage pour se concentrer principalement sur les « prochaines étapes » dans la gestion par l’Europe de l’Est du conflit en cours, y compris les plans futurs liés aux sanctions, aux réfugiés et à l’assistance militaire à l’Ukraine.

La crise humanitaire qui se déroulait en Europe était évidente juste devant sa porte.

Juste en face de son hôtel à Varsovie se trouve la gare routière centrale où les réfugiés fuyant la violence en Ukraine sont arrivés par milliers depuis la semaine dernière.

A l’intérieur, des bénévoles en gilets jaunes dirigent les nouveaux arrivants vers des guichets d’aide à l’hébergement, à la traduction et à la poursuite du voyage. De longues files d’attente s’enroulent autour des tables offrant du café chaud et des sandwichs. Des boîtes de vêtements donnés sont placées dans des coins et des piles de couches et de produits pour bébés sont disponibles pour la prise.

Les nouveaux arrivants semblaient hébétés et quelque peu désorientés, quoique soulagés d’être arrivés en Pologne. Aucun n’a dit savoir que le vice-président américain était également à Varsovie, séjournant dans l’hôtel voisin.

Une femme, qui a refusé de donner son nom, venait d’arriver avec une petite famille et leur mélange husky. Elle a dit qu’elle ne savait pas que Harris était en visite à Varsovie ; après tout, elle venait de terminer un long voyage hors d’Ukraine.

Si elle avait un message pour les États-Unis, c’était simplement : « S’il vous plaît, aidez l’Ukraine ».

Cette histoire a été mise à jour avec des rapports supplémentaires.