Justin Langer: L’entraîneur australien peut-il transformer le «travail de réparation» en «héritage»?

Après toute défaite sportive majeure, l’entraîneur derrière la campagne sera confronté à des questions.

La récente série de tests à domicile de l’Australie contre l’Inde s’est terminé avec l’entraîneur de cricket masculin Justin Langer dans une situation plus inhabituelle.

Cette fois, des joueurs de son équipe ont informé les journalistes de la Sydney Morning Herald avec des critiques sur son approche.

Ce n’était pas une situation de style footballistique où quelques Galacticos valant plus que le produit intérieur brut d’un pays veulent se débarrasser d’un manager.

Les plaintes étaient assez mineures, concernant le style interpersonnel et les humeurs de Langer. L’implication était qu’il devrait s’ajuster et non pas être abandonné.

Plus que tout, cela donnait l’impression que les colocataires exprimaient leur frustration: Justin ne sort jamais les poubelles, Justin continue de laisser ses chaussettes sous le canapé. Ce qui était en quelque sorte. Ceux du camp australien étaient bloqués trop près depuis des mois.

De fin août 2020 à fin janvier 2021, ils ont été dans des versions de bio-bulles d’hôtels avec les mêmes personnes.

Leur seul entracte était quelques matches de Sheffield Shield ou de Premier League indienne. Vous ne pouvez rester que si longtemps avant que les chaussettes de quelqu’un d’autre ne vous fassent craquer.

Le fait que la plainte ait été rendue publique – même si les personnes qui se plaignaient n’avaient pas été nommées – suggérait que les joueurs n’anticipaient pas de réponse réceptive de leur entraîneur, ou n’avaient déjà pas réussi à en obtenir une.

La première réponse de Langer à l’article était la colère.

Il s’est plaint en privé du groupe de messages texte des joueurs et est allé publiquement sur la défensive, citant clairement qu’il n’avait rien fait de mal.

Les fréquentes descriptions de lui comme «intense» ont une base solide. Vous n’avez pas besoin d’une conversation pour savoir si Langer est malheureux. Il n’a pas tant le langage corporel qu’un porte-voix corporel.

Les joueurs qui ont quelque chose à perdre en se mettant de son côté le trouvent intimidant.

Le contre est que son intensité est canalisée dans la loyauté et le dévouement. Comme lorsque le batteur Joe Burns était au milieu d’une série de résultats misérables en décembre, Langer a passé des heures à travailler avec lui dans les filets un contre un et l’a soutenu pour deux tests contre l’Inde.

Cela n’a pas porté ses fruits mais c’était louable de voir un joueur aussi bien soutenu.

Le lendemain de la réponse initiale de Langer à l’article, il a changé de tactique, faisant un blitz médiatique pour dire qu’il était heureux de recevoir des commentaires sur la façon dont il faisait le travail, et formulant sa réponse dans le langage des possibilités infinies d’apprendre. Cela peut être la manière de Langer, ses paroles vous laissant incertain de sa position.

Prenez sa plus grande réalisation: le rétablissement de scandale de falsification de balles de 2018. Langer n’avait pas seulement besoin de reconstruire une équipe à partir d’un shell, mais de lancer le processus beaucoup plus lent de reconstruction d’une réputation.

Cependant, le même homme effectuant des réparations n’a jamais reconnu l’ampleur du problème.

Interviewé par Nasser Hussain après avoir pris le poste, Langer décrit L’abus australien sur le terrain est un problème des 12 mois précédents et non des dernières décennies.

Sa description de la célèbre équipe de test abrasive dans laquelle il avait joué?

« Il était une fois, les oppositions ne nous aimaient pas parce que nous jouions du très bon cricket dur. Nous étions très habiles, nous avons gagné beaucoup de parties de cricket et – vous savez ce que c’est – il est facile de ne pas aimer l’opposition si elle ‘ c’est bien. « 

En fin de compte, le nouveau capitaine Tim Paine voulait changer la culture de l’équipe australienne et Langer l’a soutenu. Mais que se passerait-il si Paine avait voulu rester combatif, rejetant les objections comme tant d’autres avant lui? Langer, avec son interprétation sélective du passé, aurait-il entraîné un changement dans le présent?

L’idéalisation de l’histoire est une grande partie de l’approche de Langer. De la manière dont les chefs spirituels enseignent en parabole, il le fait aussi: la révérence à la casquette «verte ample», à l’époque de Steve Waugh, aux anciens combattants.

Il a même combiné les trois, emmenant son équipe à Gallipoli comme Waugh l’avait fait.

Le gagnant de la Croix de Victoria, Albert Jacka, reçoit de nombreuses mentions comme source d’inspiration pour les joueurs confrontés à l’adversité. Lier un enrôlé de la Première Guerre mondiale, célèbre pour son combat au corps à corps, avec un joueur de cricket du 21e siècle soignant une blessure au pouce ne va pas bien, mais Langer a soif de l’intensité émotionnelle du symbolisme.

Et le symbolisme patriotique a sa place dans une équipe nationale, étant donné que les joueurs sont explicitement des représentants nationaux.

Peut-être qu’il valait la peine de s’y plonger après la période de disgrâce de 2018, en restaurant l’équipe australienne comme un idéal auquel aspirer. Et peut-être que le temps de passer à autre chose est venu.

Il y a une histoire peut-être apocryphe de Brad Haddin demandant de l’aide alors que Langer était l’entraîneur au bâton de l’Australie il y a dix ans. Langer a prononcé un discours inspirant sur la pensée des drapeaux ou des familles ou quoi que ce soit d’autre.

Haddin a répondu: « C’est génial, JL, mais j’ai besoin de savoir comment arrêter de cingler Jimmy Anderson. »

C’est une de ces histoires qui, même si elle est vivante, est plutôt vraie. Alors peut-être commence maintenant le test de l’adaptabilité de Langer.

Son travail a commencé avec un degré de difficulté absurde.

Près de trois ans plus tard, il a rendu formidable une équipe internationale brisée d’une journée, a emmené une équipe Twenty20 au sommet du classement et a obtenu des résultats moins cohérents, mais souvent solides, aux tests.

Format	Gagner	Nul / aucun résultat	Perdu	Pourcentage de victoires (%)
Des tests	11	4	sept	50
ODI	24	0	19	55,8
T20	16	2	13	51,6

Ce que vous ne pouvez pas remettre en question, c’est son engagement envers la cause, sa croyance dans les joueurs qu’il soutient, son désir que l’Australie se porte bien.

Ce que vous pouvez vous demander, c’est s’il peut réduire l’éblouissement, rendre les autres joueurs plus à l’aise et en tirer le meilleur parti.

Et si une amélioration culturelle de l’équipe a eu des fondations suffisamment profondes pour durer au-delà de l’administration actuelle.

Jusqu’à présent, Langer a effectué des travaux de réparation, pas d’héritage.

Il y a du temps pour cela, avec un calendrier à venir bondé au-delà de toute croyance. Peut-être maintenant, cependant, un tournée annulée en Afrique du Sud est une bénédiction pour tout le monde dans l’équipe australienne.

Après trop longtemps dans des limites étroites, même les meilleurs amis ont besoin d’un peu de temps à part.