Jusqu’à 250 000 ménages en difficulté pourraient manquer une remise de 200 £ sur la facture d’énergie

Jusqu’à 250 000 foyers en Grande-Bretagne risquent de ne pas bénéficier de la remise de 200 £ sur la facture d’énergie du gouvernement en raison de la façon dont ils paient l’électricité.

Les militants caritatifs estiment que près de deux millions de foyers utilisent d’anciens compteurs d’énergie à prépaiement, qui dépendent des clients qui rechargent une carte-clé dans un magasin ou un bureau de poste.

1

Cela signifie que la remise de 200 £ promise par le chancelier Rishi Sunak au début du mois ne peut pas facilement leur être accordée, car elle est automatiquement supprimée des factures des gens.

Sans une facture payée après l’utilisation de l’énergie, la remise ne peut pas être appliquée.

Dans le passé, des programmes similaires ont tenté de cibler les ménages touchés en leur envoyant à la place des bons de réduction.

Mais lorsque le gouvernement a mis en place une remise en 2014 et 2015, environ 10 % des ménages utilisant les compteurs à l’ancienne n’ont pas échangé leurs bons, selon National Energy Action (NEA).

Dans certains cas, il y a eu des problèmes techniques avec les bons, mais certains clients vulnérables peuvent également craindre qu’il s’agisse d’une arnaque, a déclaré NEA.

Certaines personnes vulnérables n’ouvrent pas non plus leur poste ou ne parlent pas l’anglais comme première langue, ce qui les empêche de comprendre quoi faire avec les bons.

« Nous savons que lorsque le gouvernement l’a fait auparavant, de nombreux ménages utilisant des compteurs à prépaiement plus anciens ne pouvaient pas en bénéficier autant que ceux utilisant des compteurs plus récents ou payant par prélèvement automatique », a déclaré Peter Smith, directeur des politiques chez NEA.

Tous les clients de l’énergie bénéficieront d’une réduction de 200 £ sur leur facture d’énergie à partir d’octobre.

Mais tout le monde devra le rembourser par tranches de 40 £ sur cinq ans à partir de 2023, même ceux qui ont des compteurs à prépaiement, qui le verront ajouté à leurs charges permanentes.

Le soutien vise à aider les Britanniques en difficulté à couvrir le coût du gaz et de l’électricité, car les factures devraient grimper à 693 £ par an pour environ 22 millions de consommateurs.

Les 4,5 millions de ménages équipés de compteurs à prépaiement, dont beaucoup sont vulnérables, seraient particulièrement touchés par la hausse des prix de l’énergie, a déclaré M. Smith.

Cela ajouterait collectivement environ 3 milliards de livres sterling à leurs factures chaque année, soit 200 millions de livres sterling de plus que les ménages utilisant des prélèvements automatiques standard.

De plus, la moitié des ménages utilisant des compteurs à prépaiement ont un revenu inférieur à 18 000 £ par an, a-t-il souligné.

Il a qualifié les mesures de la chancelière de « totalement insuffisantes pour les ménages les plus pauvres ».

« Nous craignons vraiment que les gens ne profitent d’abord de cet avantage, puis qu’ils devront encore le rembourser par le biais d’un mécanisme très agressif d’administration des coûts par le biais des frais permanents.

« Cela pourrait inciter les gens à s’auto-déconnecter, où les ménages qui utilisent des compteurs à prépaiement viennent de déconnecter leur alimentation en énergie parce qu’ils ne sont pas en mesure de payer leur facture.

« Ils ne peuvent plus se permettre de crédit pour le compteur, alors ils n’utilisent tout simplement pas d’énergie à la maison. Et c’est affreux, en particulier pour les personnes souffrant de problèmes de santé ou les enfants. »

Les militants espèrent toujours que le gouvernement reconnaîtra que les clients des compteurs à prépaiement n’auront pas les moyens de rembourser les 200 £ grâce à une augmentation de leurs frais permanents et pressent le gouvernement de le transformer en subvention.

Environ 2,5 millions de foyers disposent de nouveaux compteurs numériques à prépaiement auxquels le crédit de 200 £ peut être appliqué plus facilement.

Martin Lewis, fondateur de MoneySavingExpert, a déclaré jeudi que plus de la moitié des 1 665 adultes interrogés par YouGov au nom de son organisation rejetteraient les 200 £ s’ils avaient le choix.

Un porte-parole du Trésor britannique a déclaré: «Nous consulterons les groupes de consommateurs et les fournisseurs au cours des prochains mois pour garantir que les clients prépayés reçoivent le rabais de 200 £ à partir d’octobre d’une manière qui leur convient, y compris par les méthodes déjà utilisées par l’énergie. fournisseurs pour offrir la remise sur les maisons chaleureuses. »

Si vous avez du mal à payer vos factures d’énergie, une aide est disponible.

Vous pouvez vérifier les avantages auxquels vous avez droit en utilisant des organisations caritatives, y compris Turn2Us, qui fournissent un service gratuit.

Les fournisseurs d’énergie ont également des fonds de difficultés pour aider ceux qui sont en difficulté, alors contactez votre fournisseur pour savoir si vous êtes éligible.

Il existe également des paiements par temps froid s’il fait vraiment froid, et les remises sur les maisons chaudes ou les fonds de soutien aux ménages qui peuvent également aider.

Le gouvernement a également annoncé un remboursement de la taxe d’habitation de 150 £ destiné aux personnes à revenu faible et moyen.

Il ne vise pas directement à réduire les factures d’énergie, mais est conçu pour soulager une certaine pression sur les finances des ménages, car les factures de taxes municipales devraient également augmenter en avril.