Journée mondiale des abeilles 2022 : 6 choses surprenantes sur les abeilles

20 mai 2022 ThePressFree Aucun commentaire

Ils sont essentiels à la culture de bon nombre de nos aliments préférés et les plus sains car ils déplacent le pollen d’une plante à l’autre, pollinisant plus d’une centaine de fruits et légumes, y compris les fraises, les pommes de terre et les pommes.

En l’honneur de la Journée mondiale des abeilles le 20 mai, voici six choses surprenantes que vous ignorez peut-être sur les pollinisateurs les plus travailleurs de la nature.

1. Les abeilles aiment « danser la danse »

Les abeilles peuvent communiquer et prendre des décisions en dansant.

Lorsqu’une abeille repère et inspecte un nouveau nid qu’elle utilise une danse frétillante pour annoncer et débattre de ses mérites. Plus le site est bon, plus l’abeille danse longtemps et fort. Si une autre abeille heurte une abeille dansante, elle ira inspecter le site et si elle aime ça, elle aussi se tortillera.

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Finalement, la dynamique de la danse frétillante amène environ 20 à 30 abeilles à se mettre d’accord sur le meilleur site de nidification, et elles communiquent leur décision au reste de l’essaim en émettant des sons aigus et en bourdonnant leurs ailes parmi les autres abeilles.

2. Les abeilles peuvent utiliser des outils

Les abeilles au Vietnam et dans d’autres parties de l’Asie sont menacées par espèce prédatrice de frelon géant qui attaque les colonies d’abeilles, tuant les adultes défendant le nid et s’attaquant aux jeunes abeilles. En particulier, l’espèce de frelon vorace Vespa soror est capable de anéantissant la ruche en quelques heures.

Pour parer à de telles attaques, les abeilles ont été observées en train de collecter des excréments d’animaux frais et de les enduire autour de l’entrée de leur ruche. Les chercheurs, qui ont publié leurs découvertes l’année dernière, l’appellent « taches fécales ». L’équipe d’étude pense que le caca repousse les frelons prédateurs (qui sont similaires aux frelons meurtriers) du nid en réduisant le temps que les frelons passent à tenter de pénétrer dans le nid.

« Les taches fécales se distinguent comme extraordinaires pour plusieurs raisons. Il s’agit du premier signalement d’abeilles mellifères de toutes les espèces en quête de matériaux qui ne sont pas dérivés de plantes ou de fluides à base d’eau. C’est également le premier exemple clair d’abeilles mellifères utilisant un outil dans la nature », indique l’étude.

Les abeilles signalent également une attaque imminente en faisant un bruit d’avertissement effrayant.

3. Le caca d’abeille a failli provoquer une confrontation de la guerre froide

Dans les années 1980, « pluie jaune » — petites taches de jaune trouvé sur le feuillage de la jungle au Laos et au Cambodge – étaient considérés comme des résidus d’armes chimiques. Les réfugiés ont déclaré que la pluie jaune provoquait des maladies et la mort. Les allégations ont incité les États-Unis à accuser ce qui était alors l’Union soviétique et ses alliés de guerre chimique.

Les experts en abeilles ont découvert plus tard que les points jaunes étaient des excrétions d’essaims massifs d’abeilles sauvages.

4. Les bourdons ont faim

Les plantes produisent des fleurs éblouissantes chargées de nectar pour attirer les pollinisateurs, mais que peut faire un bourdon impatient et affamé lorsque ces fleurs n’ont pas encore fleuri ?

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Lorsque le pollen est rare, les bourdons endommagent les feuilles des plants de tomates et de moutarde d’une manière unique, ce qui entraîne la floraison de la plante jusqu’à 30 jours plus tôt que les plantes non grignotées, ont découvert des scientifiques suisses et français.

Pour les abeilles, le pollen est une source de protéines dont elles ont besoin pour élever leurs petits.

Cependant, les températures plus chaudes résultant de la crise climatique signifient que les abeilles se réveillent plus tôt après avoir hiberné pour l’hiver pour trouver les fleurs dont elles ont besoin pour se nourrir et qui n’ont pas encore fleuri. La période de floraison, qui dépend de l’exposition à la lumière, est moins affectée par le changement climatique. Cela crée un décalage qui peut laisser les abeilles à court de nourriture au début du printemps.

Des abeilles sont vues sur une cellule en nid d'abeille sur le site du toit d'Urban Bee Hive à Woolloomooloo le 14 mai 2021 à Sydney, en Australie.

5. Les humains exploitent les abeilles depuis des milliers d’années

Une peinture rupestre en Espagne datant de 8 000 ans représente un humain ramassant du miel sur une échelle. Des traces de cire d’abeille sur la poterie suggèrent également que les premiers agriculteurs élevaient des abeilles il y a 9 000 ans. Le miel a également été trouvé dans les anciennes tombes égyptiennes.

Le miel était probablement une friandise rare dans un régime préhistorique qui contenait peu d’aliments sucrés, et il aurait pu avoir des usages médicinaux. La cire d’abeille aurait pu être utilisée pour rendre les pots étanches ou comme colle.

Aujourd’hui, le miel peut offrir un nouvel espoir dans la lutte contre la résistance aux antibiotiques. Il contient des antibiotiques naturels pour aider le corps à combattre les infections. Les scientifiques travaillent sur des moyens de rendre la substance collante plus facile à appliquer sur les plaies, et elle pourrait être utilisée en chirurgie, dans les zones de guerre et dans nos propres maisons.

6. Certaines abeilles mangent de la viande

La grande majorité des abeilles se nourrissent de pollen et de nectar, mais certaines espèces ont évolué pour se régaler de viande, remplaçant les carcasses d’animaux morts par les prairies fleuries.

Les abeilles vautours au Costa Rica ont des tripes riches en bactéries acidophiles similaires à celles trouvées dans les hyènes et autres animaux qui se nourrissent de charognes, ont découvert l’année dernière des scientifiques de l’Université de Californie-Riverside, de l’Université Columbia et de l’Université Cornell.

Leurs recherches ont consisté à installer 16 pièges appâtés avec 50 grammes (1,8 once) de poulet cru suspendu à des branches à environ 1,5 mètre (4,9 pieds) au-dessus du sol. Bien que les abeilles vautours se nourrissent de chair, leur miel est toujours sucré et comestible, ont déclaré les chercheurs.

Cette histoire a été publiée pour la première fois en 2021. Elle a été mise à jour.