Josh Lewenberg: les Raptors adoptent le physique pour vaincre les Pacers
TORONTO – Si la révolution défensive de la NBA est là, c’est une bonne nouvelle pour les Raptors de Toronto.
Depuis que la règle de mise en échec a été mise en œuvre il y a près de deux décennies, l’équilibre des pouvoirs a continué de changer, favorisant de plus en plus l’extrémité offensive du parquet. Chaque année, un nouveau point d’importance changerait la façon dont le jeu était arbitré, au moins brièvement ; les équipes s’adapteraient, les systèmes offensifs et les buteurs les plus doués de la ligue évolueraient, et arrêter ces joueurs deviendrait de plus en plus difficile.
Le résultat a été un afflux dans la notation. La moyenne de la ligue en points par match a augmenté au cours de chacune des sept dernières saisons et de neuf des 10 dernières. L’année dernière, les équipes ont accumulé 112,1 points par nuit, la note la plus élevée depuis le début des années 1970.
Mais au cours de la première semaine de cette nouvelle saison, Nick Nurse et certains de ses joueurs les plus vénérables ont remarqué quelque chose.
« En début de saison, on voit la différence et c’est très physique. Fred Van Vleet dit mardi. « Certaines choses sont appelées qui n’étaient pas avant et certaines choses ne sont pas appelées qui ont été appelées avant. »
« C’est un jeu complètement différent là-bas. Je l’ai remarqué. Je ne peux parler pour personne d’autre, mais je l’ai certainement remarqué. Je regarde une tonne de matchs tous les jours. La ligue est très différente du point de vue des officiels.
« C’est radicalement différent », a ajouté Nurse. « Il y a beaucoup de chocs avec les porteurs de balles, il y a beaucoup de coups sur le bord. Mais cela s’appelle tous les matchs, à l’échelle de la ligue, dans les deux sens. Vous les gars le voyez. Les gars dribblent au coin de la rue et descendent. »
« Tout ce que vous avez probablement à faire, c’est de comparer les scores d’il y a un an et de savoir qu’il se passe quelque chose. Quelque chose a changé.
Après avoir abandonné trois de leurs quatre premiers matchs, Nurse avait un message pour ses joueurs lors de la rencontre de mercredi avec les Indiana Pacers, une équipe qui comprend deux grands hommes physiques dans Domantas Sabonis et Myles Turner.
« Homme debout », a déclaré l’entraîneur-chef de Toronto. « Homme debout et allons-y. Nous savons ce qui se passe ici. Ajustons-nous et jouons. C’est ce que nous leur disons.
Message reçu. L’attaque en difficulté des Raptors commençait à se rassembler lors de la défaite de 111-108 contre Chicago, lundi. Bien qu’inconsistante, leur défense a surtout été solide, avec des moments brillants, comme la victoire convaincante de la semaine dernière à Boston. Pourtant, il s’agissait de leur match le plus complet et de leur meilleure performance dans les deux sens de la jeune saison, une victoire dominante à domicile 118-100 contre les Pacers en visite.
Non seulement ils ont embrassé cette physicalité, mais ils étaient les agresseurs. Sabonis a eu quelques premiers seaux autour de la jante – un positionnement profond sur un poste au premier quart, ainsi qu’un retard sur un rebond offensif – mais a été principalement neutralisé à partir de là. Lui et Turner ont combiné pour 11 points dans le cadre d’ouverture. Ils ont totalisé huit le reste de la nuit.
De l’autre côté, les Raptors étaient implacables. Selon les récents commentaires de Nurse, la recrue Scottie Barnes n’a montré aucune peur en attaquant la jante. Il est allé droit aux gros de l’Indiana, terminant par contact et marquant ses 18 points dans la peinture. Comme Barnes, OG Anunoby a utilisé sa taille, sa force et son jeu de jambes et son maniement du ballon améliorés pour marquer au poteau. Il a marqué 16 de ses 25 points dans les 12 premières minutes. VanVleet a rebondi sur les défenseurs, comme il le fait souvent, et a terminé avec 26 points à lui, pour accompagner un record en carrière de 10 rebonds et six passes décisives. Dalano Banton a servi de meneur de jeu à la place de Goran Dragic et leur a donné un sursaut d’énergie au cours de ses 16 minutes hors du banc, marquant 10 points.
« Je pensais que c’était un très bon match dans l’ensemble dans de nombreux domaines sur lesquels nous devions nous améliorer ou sur lesquels nous insistions et sur lesquels nous travaillions », a déclaré Nurse après que son équipe se soit améliorée à 2-3 sur la campagne. « Nous avons très bien gardé, nous les avons retournés, avons joué fort, sommes arrivés au panier. »
Vous pouvez également voir l’augmentation de la physicalité et certains des changements dans lesquels le jeu est arbitré. À la fin du premier quart, VanVleet s’est heurté à la circulation, s’est envolé et est entré en collision avec Turner, qui a bloqué le tir. Aucune faute n’a été sifflée, malgré quelques contacts corporels, et les fortes objections de VanVleet par la suite. Puis, dans le troisième, VanVleet et Anunoby ont piégé TJ McConnell dans le coin, frappant le ballon, et probablement son bras dans le processus. Aucune faute n’a été sifflée, mais McConnell a été sifflé pour un déplacement.
Au point de Nurse, le score est en baisse dans la ligue jusqu’à présent. Au cours de la première semaine de la saison, le score moyen de l’équipe est de 109,3 points, contre 112,3 points une semaine après la saison dernière.
Bien sûr, le point d’attention cette année pour les officiels de la ligue est de réprimer certains des mouvements autres que le basket-ball que les joueurs offensifs font pour embellir le contact dans l’intérêt de tirer des fautes. Par exemple, James Harden se pencher ouvertement sur le défenseur lors du lancement d’un trois profond, ou Luka Doncic lui donner un coup de pied sur un pull.
Généralement, c’est la période de l’année où les jeux sont appelés de manière serrée. Alors, pourquoi tant de choses sont-elles abandonnées cette année ? Une théorie, normalement les points d’accent des fonctionnaires sont d’appeler plus de ceci, ou plus de cela. Maintenant, pour la première fois depuis des lustres, ils mettent l’accent sur le fait d’appeler moins ou ceci, et moins cela. Le résultat a été un sifflement plus lâche.
Combien de temps ça va durer? Ces changements sont-ils là pour rester ? Cela reste à voir. La NBA veut voir des matchs rapides et à haut score. Nous ne revenons pas aux années 90 en termes de niveau de physique autorisé, c’est certain. Cependant, si nous assistons à un changement dans ce que les joueurs peuvent s’en tirer, cela devrait être bénéfique pour une équipe comme les Raptors.
Bien qu’ils fassent des progrès offensivement et qu’ils devraient faire un autre pas en avant une fois Pascal Siakam revient dans les prochaines semaines, ils ne seront jamais un mastodonte de ce côté-là. Et c’est bien, car ils savent qu’ils peuvent être une équipe défensive spéciale.
En cinq matchs, ils se classent au sixième rang en termes d’efficacité défensive, n’accordant que 100,4 points pour 100 possessions. Ils mènent la ligue pour les déviations et sont deuxièmes pour les interceptions.
Une seule équipe, les Washington Wizards, a été convoquée pour plus de fautes qu’eux il y a un an. Jusqu’à présent, ils ont commis le 12e moins de fautes cette saison. Pour le système de l’infirmière, qui demande du physique et des mains actives, plus ils peuvent s’en tirer, mieux c’est.
« Je ne m’en plains pas », a déclaré Nurse. «Je pense que c’est physique des deux côtés. Nous l’acceptons et l’aimons ainsi parce que nous voulons garder. »
« Nous nous y adaptons, nous nous y adaptons, cela va prendre un certain temps », a déclaré VanVleet. « Je pensais que nous étions définitivement très physiques ce soir… Ça a tellement changé, radicalement, ça a changé. Nous continuerons à apprendre et à nous y adapter. Je ne m’en plains pas vraiment, et ce ne sont que des petites, petites choses ici et là, mais vous ne pouvez plus vraiment jouer pour des fautes. Ils n’appellent pas beaucoup en termes d’un gars qui essaie de se faire commettre une faute, donc cela fonctionne pour nous. Défensivement, je pense que ce sera un avantage et offensivement, nous devrons continuer à apprendre et à nous adapter.