Jordan Ayew de Crystal Palace met fin à la sécheresse de buts pour nier la victoire de Southampton | première ligue

Même pour une équipe aussi imprévisible que Southampton l’a été sous Ralph Hasenhüttl, cela se transforme en une drôle de vieille saison. Après avoir pris du retard sur le premier but de Wilfried Zaha et semblant destiné à une deuxième défaite de la semaine à Londres, un brillant coup franc de James Ward-Prowse et une belle frappe d’Armando Broja avaient donné à l’équipe autrichienne l’espoir de mettre fin à une série de six matches. sans victoire.

Mais ils ont finalement été refusés car le premier but de Jordan Ayew en 44 matches a permis à Crystal Palace de marquer un point grâce à une performance qui a laissé le manager Patrick Vieira frustré par les manques de concentration de son équipe en première mi-temps. Pour Hasenhüttl, c’était au moins un autre point précieux qui les laisse à l’écart de la zone de relégation pour le moment, mais avec de nombreuses raisons de toujours regarder par-dessus leurs épaules après avoir perdu 16 points en position gagnante. « On sait que c’est dur pour nous mais c’est la Premier League et il faut se concentrer jusqu’au bout », a-t-il admis.

Le manager de Southampton avait exhorté ses joueurs à montrer leur côté méchant après la défaite contre Arsenal. Mais ils se sont retrouvés derrière en moins de 120 secondes grâce à une excellente anticipation de Will Hughes. Encore seulement 26, l’ancien milieu de terrain de Derby et Watford a dû être patient pour son opportunité sous Vieira n’ayant fait que son premier départ en championnat ce week-end après avoir rejoint un transfert gratuit cet été. Mais il n’a pas tardé à bondir lorsque Southampton a traîné au milieu de terrain, permettant à Odsonne Édouard de nourrir Zaha. L’attaquant ivoirien ne s’est pas trompé avec une frappe puissante devant Willy Caballero.

Toutes les discussions au préalable avaient concerné les gardiens de but, le remplaçant de Southampton, 40 ans, continuant de remplacer les blessés Fraser Forster et Alex McCarthy. Vieira a créé la surprise en offrant à Jack Butland seulement son deuxième départ en Premier League depuis son arrivée de Stoke en octobre 2020, remplaçant Vicente Guaita. L’Espagnol a été nommé sur le banc malgré une blessure au doigt.

Après le choc de la frappe initiale de Zaha, Southampton a de justesse évité de prendre du retard alors qu’un Palace survolté sentait le sang. James Tomkins a presque marqué deux buts en quatre jours mais a été refusé par Caballero à la suite d’un coup franc avant qu’Édouard ne soit en quelque sorte hors cadre du centre fouetté de Zaha du flanc gauche.

Heureusement pour Hasenhüttl, il peut toujours compter sur les coups francs de Ward-Prowse. La foule locale a été exaspérée par la décision d’accorder une faute contre Hughes après que les rediffusions aient montré qu’il n’y avait eu aucun contact avec Broja et il semblait presque inévitable que le capitaine de Southampton boucle le coup franc au bout des doigts désespérés de Butland à 25 mètres. Son 11e but sur coup franc en Premier League l’a amené à la quatrième place de la liste de tous les temps, seulement sept derrière le record de David Beckham. « J’avais de bonnes sensations, a dit Ward-Prowse.

Cela s’est encore amélioré pour Southampton quatre minutes plus tard lorsque Broja a décoché un tir dans le filet presque exactement au même endroit après que Conor Gallagher a été dépossédé. L’attaquant de Chelsea en prêt a mis en colère les supporters du Palace dans un coin en célébrant sauvagement devant eux.

L’arbitre, Simon Hooper, n’était pas non plus la figure la plus populaire car les équipes ont quitté le terrain pour la mi-temps, même si les joueurs de Palace ont dû se demander comment ils avaient pris du retard dans un match qu’ils dominaient. « Nous devions nous réveiller et correspondre à leur niveau », a admis Vieira. « Nous avons marqué le premier but, puis nous avons complètement arrêté de jouer. »

Ils sont ressortis après la pause avec une vigueur renouvelée et auraient pu se retrouver à égalité si Zaha avait réussi à repérer le banal Édouard. Avec Gallagher semblant de plus en plus menaçant après une première mi-temps calme, Southampton était redevable à Caballero pour avoir refusé Édouard à deux reprises, la deuxième fois avec un bras tendu sous un angle serré. Vieira s’est tourné vers Christian Benteke alors que le temps passait après l’heure, mais c’est Ayew qui a trouvé la percée lorsqu’il a été le plus rapide à réagir après que Caballero ait sauvé l’effort à bout portant d’Édouard. L’attaquant ghanéen a célébré comme on peut s’y attendre d’un joueur qui a attendu plus d’un an pour ce privilège.

Les deux équipes ont avancé pour tenter de prendre les trois points et Palace semblait plus susceptible de trouver le but gagnant. Caballero s’est montré à la hauteur lorsqu’un centre en profondeur du remplaçant Michael Olise a menacé de passer au-dessus de sa tête, mais la chance est finalement tombée sur Joel Ward, le tir du capitaine du Palace continuant de s’élever alors qu’il volait dans les gradins.