Joint-venture pour développer la technologie de vitrification GeoMelt : Waste & Recycling

01 décembre 2021

EDF et la société française de gestion de l’eau, des déchets et de l’énergie Veolia créeront au début de l’année prochaine une joint-venture – connue sous le nom de Waste2Glass – pour développer la technologie de vitrification GeoMelt de Veolia. Les partenaires espèrent étendre l’application de la technologie au-delà des déchets radioactifs de haute activité.

Verre GeoMelt (Image : Veolia)

Développé en 1980 par le Pacific Northwest National Laboratory du département de l’Énergie des États-Unis, le procédé GeoMelt immobilise les déchets radioactifs dans une matrice de verre pour produire une forme de déchet stable et durable, facile à transporter et à stocker. GeoMelt a déjà été utilisé pour traiter 26 000 tonnes de déchets radioactifs et dangereux, notamment sur des sites comme Hanford aux États-Unis et Sellafield au Royaume-Uni. La technologie a été acquise en 2012 par le spécialiste américain de la gestion des déchets radioactifs Kurion, que Veolia a acquis en 2016.

Waste2Glass sera basé à Limay en région Île-de-France dans le centre-nord de la France. Il sera à proximité d’une nouvelle unité pilote qui intégrera le procédé GeoMelt, récemment mandaté par Veolia pour réaliser des démonstrations et obtenir les certifications nécessaires au déploiement industriel du procédé.

« En raison de sa technicité et de son coût, la vitrification était jusqu’à présent réservée aux déchets hautement radioactifs », ont indiqué EDF et Veolia dans un communiqué commun. « Grâce aux savoir-faire complémentaires des deux partenaires, Waste2Glass pourra relever le défi du déploiement industriel de la technologie GeoMelt, qui permettra d’élargir et de simplifier l’utilisation du procédé de vitrification pour une plus large gamme des types de déchets. »

En décembre 2019, EDF et Veolia ont créé la joint-venture Graphitech pour le développement technologique et les études d’ingénierie nécessaires à la préparation du démantèlement des réacteurs nucléaires utilisant la technologie graphite. L’entreprise développera des outils télécommandés pour briser des structures complexes en béton et en métal à grande échelle, ainsi que des outils pour extraire des briques et des pieux en graphite activé. Il concevra également des systèmes et des bras articulés pour permettre le déploiement de ces outils.

« Notre métier et notre vocation en tant que leader mondial de la transformation écologique est de proposer des technologies et des solutions innovantes pour la gestion des déchets complexes tels que les déchets dangereux et radioactifs », a déclaré Antoine Frérot, président-directeur général de Veolia. « Je me réjouis que nous ayons franchi cette étape supplémentaire dans notre collaboration avec EDF avec la création de Waste2Glass. Elle permettra un véritable changement d’échelle grâce à l’industrialisation de GeoMelt, qui permettra de traiter les déchets radioactifs de manière plus sûre et plus économique. , avec une réduction des volumes de stockage. »

Jean Bernard Lévy, Président-directeur général d’EDF a ajouté : « Après Graphitech, la création de Waste2Glass illustre non seulement la qualité de la coopération entre nos deux sociétés, mais aussi l’engagement du groupe EDF dans le développement et l’application industrielle de solutions réellement innovantes pour le traitement des les déchets radioactifs, un enjeu clé pour inscrire le nucléaire dans le courant du développement durable et contribuer à construire un avenir sans carbone. »

Recherche et rédaction par World Nuclear News