JO de Pékin 2008 Vs. 2022 : Pas de belles promesses cette fois | Nouvelles sportives

Par STEPHEN WADE, journaliste sportif AP

Les Jeux olympiques d’été de Pékin en 2008 ont montré la réémergence de la Chine sur la scène mondiale. En attribuant ces Jeux à la Chine, le Comité international olympique a prédit que les Jeux olympiques pourraient améliorer les droits de l’homme, et les politiciens chinois ont fait allusion à la même chose.

Les promesses montantes sont absentes cette fois alors que les Jeux olympiques d’hiver de Pékin s’ouvrent dans un peu plus d’une semaine au milieu d’une pandémie de deux ans.

Les Jeux rappellent la montée en puissance de la Chine, mais aussi son mépris des libertés civiles, provoquant un boycott diplomatique mené par les États-Unis, qui ont qualifié de génocide l’internement d’au moins 1 million d’Ouïghours par la Chine.

Des groupes de défense des droits ont documenté le travail forcé, la détention massive et la torture, que la Chine appelle le « mensonge du siècle ».

Avec plus de poids politique, économique et militaire, la Chine semble moins se soucier de l’examen mondial qu’il y a 13 ans et demi. Et la pandémie lui a donné encore plus de contrôle sur les Jeux olympiques, notamment avec l’isolement des journalistes en visite, séparés dans une « bulle » de la population chinoise générale.

« Il n’y a rien à « prouver » à ce stade ; 2008 a été une fête de « coming out » et celle-ci ne fait que confirmer ce que nous savons depuis une décennie », a écrit Amanda Shuman, chercheuse sur la Chine à l’Université de Fribourg, dans un e-mail à l’Associated Press.

« Si quoi que ce soit, il y a beaucoup moins de pression qu’en 2008 », a-t-elle déclaré. « Le gouvernement chinois sait très bien que son avantage économique mondial lui permet de faire ce qu’il veut. »

Le CIO avait peu d’options lorsqu’il a décerné à la Chine les Jeux ou la deuxième fois. Six candidats européens potentiels, menés par la Norvège et la Suède, se sont retirés pour des raisons politiques ou de coût. Les électeurs de deux autres pays – la Suisse et l’Allemagne – ont voté «non» lors des référendums.

Les membres du CIO ont finalement choisi Pékin plutôt qu’Almaty, au Kazakhstan, lors d’un vote serré – 44-40. Le résultat est venu sur des bulletins de vote après que le CIO a déclaré qu’il y avait un problème électronique lors du premier vote. Pékin devient la première ville à accueillir à la fois les Jeux d’été et d’hiver.

Le président du CIO, Thomas Bach, a qualifié Pékin de « choix sûr ». La Chine a dépensé plus de 40 milliards de dollars pour organiser les Jeux olympiques de 2008. L’État autoritaire n’a pas besoin de l’approbation des électeurs pour continuer.

Quant au Kazakhstan, il a été frappé ce mois-ci à la veille des Jeux olympiques par des manifestations massives et des troubles politiques.

Le CIO a permis à la Chine d’éviter la surveillance des droits de l’homme. À partir des Jeux olympiques de Paris en 2024, les villes doivent adhérer aux Principes directeurs des Nations Unies relatifs aux entreprises et aux droits de l’homme. Cependant, la Chine n’était pas soumise à ces règles lorsqu’elle a été choisie en 2015.

« Quand la Chine accueillera à nouveau les Jeux olympiques, ce ne sera plus la Chine de 2008 », a écrit Ai Weiwei, le célèbre artiste dissident chinois, dans un e-mail à l’AP. Ai a aidé à concevoir le célèbre stade du Nid d’oiseau – en espérant que cela signifierait une nouvelle ouverture – et a ensuite regretté de l’avoir fait, l’appelant ainsi que le « faux sourire » des Jeux Olympiques en Chine.

Ai a été emprisonné en 2011 en Chine pour des accusations non précisées et vit en exil au Portugal. Le Nid d’oiseau accueillera à nouveau la cérémonie d’ouverture le 4 février.

« Aujourd’hui, la Chine s’est encore plus éloignée de la démocratie, de la liberté de la presse et des droits de l’homme, et la réalité est devenue encore plus dure », a ajouté Ai.

Voici quelques exemples de la façon dont le ton de la Chine s’est durci.

En 2008, Pékin a mis des freins à la diffusion depuis la place Tiananmen mais l’a autorisée ; a accepté des « zones de protestation », bien qu’elles n’aient jamais été utilisées avec un accès refusé à plusieurs reprises ; et a abandonné certaines restrictions de reportage plus d’un an avant les Jeux. Il a également débloqué son Internet censuré pour les journalistes.

En 2022, il y a moins de logements. La pandémie limitera les journalistes à une « bulle » hermétiquement fermée, même s’il y aura un accès à Internet. Les organisateurs chinois ont averti les athlètes étrangers que toute déclaration contraire aux lois chinoises pourrait être punie, et une application pour smartphone largement utilisée par les athlètes et les journalistes présente des failles de sécurité flagrantes, selon un organisme de surveillance Internet.

Certains comités nationaux olympiques ont conseillé aux équipes et au personnel de ne pas apporter de téléphones ou d’ordinateurs portables personnels à Pékin. Le CIO, qui génère des milliards de parrainages et de droits de diffusion, repousse rarement en public les organisateurs chinois qui sont, en réalité, le gouvernement chinois.

Les changements qui affectent 2022 ont commencé un mois après la fin des Jeux olympiques de 2008 lorsque la crise financière mondiale a frappé les économies mondiales. La Chine s’en est mieux sortie que la plupart, ce qui, couplé aux Jeux olympiques, a renforcé sa confiance. Cela coïncide également avec l’ascension de Xi Jinping, qui a dirigé les Jeux olympiques de 2008 et a été nommé secrétaire général du Parti communiste chinois en 2012.

« Bien que Xi ait été responsable des Jeux olympiques de 2008, les Jeux d’hiver sont vraiment les Jeux de Xi », a déclaré Xu Guoqi, qui enseigne l’histoire à l’Université de Hong Kong. Il est l’auteur de « Olympic Dreams : China and Sports, 1895-2008 ».

Mary Gallagher, directrice du Centre d’études chinoises de l’Université du Michigan, a déclaré que l’état de la démocratie américaine et sa « mauvaise réponse à la pandémie » ont encore enhardi la Chine.

« En ce moment, les multiples échecs américains créent un élan pour un nationalisme et une confiance renouvelés en Chine », a déclaré Gallagher par e-mail. « Cela est rendu d’autant plus efficace par le contrôle strict du Parti communiste sur l’information, qui peut faire pleuvoir une ‘énergie positive’ sur ce qui se passe en Chine tout en ne publiant que des comptes rendus négatifs d’autres pays, en particulier des États-Unis ».

La Chine s’est plainte en 2008 que les manifestations pour les droits de l’homme autour du Tibet politisent les Jeux olympiques. Le relais de la flamme olympique, emmené en tournée mondiale, a fait face à de violentes manifestations à Londres et ailleurs. Le CIO n’a pas essayé un tel relais depuis, et le président de l’époque, Jacques Rogge, a déclaré que les manifestations avaient mis les Jeux olympiques de Pékin en « crise ».

La Chine affirme à nouveau que les Jeux olympiques ne concernent que le sport, un bouclier que Bach du CIO utilise également contre les critiques. La Chine affirme que la mixité politique va à l’encontre de la Charte olympique, bien que la Chine elle-même se soit mêlée de politique en boycottant les Jeux olympiques de Moscou en 1980.

« Le sport et la politique se mélangent », a déclaré Laura Luehrmann, spécialiste de la Chine à la Wright State University, dans un e-mail. « La politique concerne la distribution et l’utilisation de ressources limitées – notamment le pouvoir et la prise de décision, mais aussi les finances. Le sport est une question de pouvoir et d’argent, même s’il est présenté comme glorifiant la réussite sportive.

Victor Cha, qui a servi à la Maison Blanche sous le président George W. Bush et est l’auteur de « Au-delà du score final – La politique du sport en Asie », a déclaré que la Chine se plaignant que d’autres politisent le sport était « le pot qui appelle la bouilloire noire. ”

« Aucun pays n’a ignoré le mandat de la Charte olympique de garder la politique hors du sport plus que la Chine », a écrit Cha, qui enseigne à l’Université de Georgetown, dans un essai la semaine dernière pour le Centre d’études stratégiques et internationales.

« Tout comme le monde aimerait que les Jeux olympiques soient dépourvus de politique, comme George Orwell l’a écrit un jour : ‘Le sport, c’est la guerre moins les tirs.' »

AP Sports Writer Stephen Wade a rapporté pour l’Associated Press de Pékin pendant 2 ans et demi dans la perspective et le suivi des Jeux olympiques de 2008.

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