Jim Adkins de Jimmy Eat World: « Je ne prends toujours pas cela au sérieux » | Punk
jeA l’heure de la Grande Démission, tout le monde doute de son parcours professionnel, même des millions de musiciens vendeurs d’albums. Prenez Jim Adkins. Son groupe, Jimmy Eat World, a presque 30 ans de vie commune et les parrains emo tournent toujours sans relâche. Mais Adkins, 46 ans, n’a concédé que son groupe pourrait être une entreprise en activité il y a environ une décennie – « Je pensais: » Hein, je suppose que c’est ce que je fais « » – et reste dubitatif quant à leurs perspectives à long terme. « Je ne prends toujours pas cela au sérieux comme ce que je vais faire dans ma vie », dit-il.
Ce scepticisme peut avoir quelque chose à voir avec l’étrange trajectoire de Jimmy Eat World, qui a vu le groupe de Mesa, en Arizona, s’éloigner de la scène emo DIY du milieu des années 90, où ils jouaient dans « les endroits les plus fous » – sous-sols, amis ‘, les arrière-salles des églises – et jusqu’au label majeur Capitol, un endroit où, selon les mots d’Adkins, ils n’avaient « rien à faire ». Il se souvient d’avoir visité les bureaux de Capitol à New York – « à l’époque où les labels avaient de vrais bâtiments dans des villes très chères » – et d’avoir été accueilli avec des affiches géantes de la taille d’une double porte pour P, un groupe de rock alternatif de courte durée dirigé par Johnny Depp, le genre de superstar Capitol étaient plus habitués à traiter. Adkins imite les visages déconcertés des employés. « Ils étaient comme: » Euh, pouvons-nous vous aider les gars? « »
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« Je veux dire que c’était juste idiot« , Adkins se souvient, s’exprimant depuis le cadre un peu moins somptueux des coulisses de la Brixton Academy de Londres. « C’était juste hilarant que nous plantions cette fête. »
Jimmy Eat World n’a pas duré longtemps à la fête, sortant deux albums peu vendus – dont leur classique Clarity de 1999, désormais considéré comme une sorte de texte fixe du genre emo – avant d’être abandonné.
À peine avaient-ils quitté le label majeur qu’ils ont livré un album massif. Bleed American (temporairement rebaptisé Jimmy Eat World après les attentats du 11 septembre), en 2001, a pris son son scintillant et amoureux de Clarity et l’a renforcé avec des crochets powerpop. Le deuxième single de l’album, The Middle, un discours d’encouragement propulsif encourageant le groupe à continuer à suivre les déboires de leur label (« Hé, ne vous radiez pas encore… »), deviendra leur plus grand succès, un pilier de la radio américaine que même Prince et Taylor Swift a jugé bon de couvrir.
Bleed American est devenu platine aux États-Unis et, avec ce succès, Jimmy Eat World s’est soudainement retrouvé comme une figure de proue de la scène emo ascendante. Le hardcore émotionnel, comme on l’appelait initialement, s’était tranquillement développé depuis le milieu des années 80, mais au début des années 2000, il était devenu une véritable scène, attirant l’intérêt des labels, de grandes foules et l’attention de la presse. Peu importait que les médias rassemblent des groupes qui n’avaient que peu de choses en commun : personne ne pouvait vraiment confondre le son sincère de Jimmy Eat World avec l’histrionique torturée de, disons, My Chemical Romance.
Naturellement, dit Adkins, le groupe était résistant au tag emo : « Nous avons travaillé trop dur pour être marqués comme faisant partie d’une tendance, parce que quand ce n’est plus cool, vous ne l’êtes plus non plus. Nous ne voulions pas finir dans ce Valhalla. Mais dans les années qui ont suivi, ils ont appris à faire la paix avec ça. « Je comprends. Vous devez appeler ce monde de ‘groupes de rock pour jeunes’ quelque chose », dit Adkins.
Bien sûr, ces jeunes ne sont plus si jeunes. L’emo entre peut-être même dans sa phase de nostalgie : plus tard cette année, Jimmy Eat World sera à l’affiche du bien nommé When We Were Young, un festival de Las Vegas réunissant à peu près tous les actes emo notables des deux dernières décennies. (Le fait que l’événement présente des actes aussi opposés qu’Avril Lavigne et le groupe post-hardcore Glassjaw indique à quel point le terme est nébuleux.) Le festival a dû ajouter deux dates supplémentaires en raison de la demande, et a maintenant vendu entièrement, suggérant qu’il existe un marché porteur pour amener les plus de 30 ans à revisiter leur adolescence angoissée.
Pourtant, tout cela a réveillé des souvenirs chaleureux chez Adkins, lui rappelant les débuts de Jimmy Eat World, quand ils se sont retrouvés dans des cycles de tournées interminables aux États-Unis avec des groupes décousus et partageant les mêmes idées tels que Get Up Kids. « Rien de tout cela n’était cool, et rien de tout cela n’était financièrement gagnant, c’est le moins qu’on puisse dire. » Ces réminiscences du circuit des toilettes ont inspiré le récent single Something Loud, sans doute le meilleur morceau de Jimmy Eat World depuis des années. Musicalement, c’est riffy et euphorique, mais au niveau des paroles, il se passe quelque chose de plus complexe, Adkins portant à la fois un toast aux années de formation du groupe et reconnaissant également l’importance de les laisser derrière eux. (« Amis au spectacle en 95, chacun d’eux me manque / Mais il y a un moment où vous mourez ou vous continuez à vivre. »)
Something Loud parle d’un changement plus large dans l’écriture de chansons d’Adkins. Ses paroles étaient préoccupées par le frisson adolescent de poursuivre quelque chose d’indéterminé, de sauter dans l’inconnu. Maintenant, cependant, il estime que cette façon de penser est liée à des traits plus toxiques : il a arrêté de boire à 36 ans après avoir cherché un traitement pour abus d’alcool, et voit des parallèles dans la façon dont les deux tournent autour d’une recherche sans fin de quelque chose de plus. .
« Je pense que j’ai une relation plus saine avec ça [way of thinking] maintenant », dit-il. « Il y a certainement une partie de cela qui est toujours là, l’état d’esprit toxicomane / alcoolique : » Je dois être ailleurs, avec quelqu’un d’autre qui fait autre chose en ce moment. » Ce sentiment constant d’être insatisfait de ce que vous venez d’accomplir, de dépenser beaucoup d’énergie sur la mauvaise cible… Je vivais cela en tant que personne, et maintenant je suis plus fasciné par cela en tant qu’observateur. Autant de travail que vous faites sur vous-même, il est toujours là, juste à un volume plus faible, et je n’ai pas à l’écouter.
Ils sont peut-être plus âgés, plus sages et en meilleure santé, mais Adkins et Jimmy Eat World sont toujours possédés par la même énergie qu’ils avaient à leurs débuts. Ils ont brièvement abandonné le format de l’album, laissant tomber de nouvelles pistes quand ils le souhaitent; en septembre, ils suivront Something Loud avec Place Your Debts, un ralenti de mauvaise humeur qui démontre le côté plus introspectif du groupe. Et ils seront de retour en boucle autour des États-Unis cet automne, comme au bon vieux temps.
« Il y a encore une partie de nous tous qui s’identifie comme le gamin de 19 ans qui dort n’importe où, se présente à on ne sait quel genre de concert », déclare Adkins. «Nous nous considérons toujours comme ces enfants à un certain niveau. Et je pense que cela nous permet de continuer. L’emballer devra attendre.
Something Loud est sorti maintenant.