« Je suis une femme enceinte qui fait des choix » : Shauna Coxsey sur l’escalade – et les « intimidateurs » qui veulent qu’elle arrête | sport

Ja semaine où son bébé est attendu, Shauna Coxsey est, comme d’habitude, dans son centre d’escalade local à Sheffield. L’alpiniste olympique britannique a escaladé des murs et des rochers d’escalade tout au long de sa grossesse, et des vidéos partagées sur son compte Instagram la montrent se frayant un chemin gracieusement et puissamment vers le haut, en contrôlant son corps, alors qu’elle change de prise pour s’adapter à sa bosse croissante.

Sa décision a suscité des critiques – comme elle le savait – et elle a été forcée de riposter à «l’intimidation» en ligne. Pour commencer, dit-elle, avec près de 450 000 abonnés Instagram, elle sait que les médias sociaux « sont un endroit où vous allez être critiqué, quoi que vous disiez ». Mais elle avait aussi vu la réaction des autres femmes. « Une de mes bonnes amies, qui est incroyablement forte et confiante, a arrêté de grimper parce qu’elle ne pouvait pas être dérangée par le jugement et les regards drôles qu’elle avait en fin de grossesse », explique Coxsey. «L’idée que quelqu’un arrêterait de faire quelque chose qu’il aime absolument à cause du jugement; c’est tellement triste que nous soyons dans une position où cela se produit encore.

Elle sait que tous les grimpeurs ne peuvent pas continuer à grimper pendant la grossesse, mais veut que les gens sachent que pour les autres, « c’est possible. Je pense qu’il est important que nous partagions ces histoires positives, et nous savons qu’il y a un choix. Ce n’est pas vrai que nous devons tous aller nous asseoir sur le canapé pendant neuf mois.

Coxsey n’est bien sûr pas la première femme à grimper pendant sa grossesse. L’alpiniste britannique Alison Hargreaves a escaladé la face nord de l’Eiger alors qu’elle était enceinte de près de six mois en 1988, et d’autres athlètes, comme l’alpiniste française Caroline Ciavaldini, ont continué le sport tout au long de la grossesse. « J’ai des amis qui sont enceintes et qui grimpent encore », dit Coxsey. « Ils grimpent dans leur zone de confort, atténuent ces risques et choisissent de faire quelque chose qui les maintient en forme, actifs, en bonne santé et heureux. »

Elle a réussi à balayer la plupart des commentaires négatifs, dit-elle, mais c’est « de savoir que d’autres femmes font face à un jugement qui est difficile. J’espère que le partager permettra aux femmes de faire leurs propres choix, et une petite partie de moi espère que certaines des personnes qui jugeront y réfléchiront à deux fois la prochaine fois. Elle sourit. « C’est peut-être naïf. »

Coxsey est reconnaissante lorsque d’autres personnes soulignent qu’elle est une grimpeuse olympique et qu’elle sait grimper en toute sécurité, mais elle pense également que ce n’est pas tout à fait le bon message. « Je suis une femme enceinte qui fait des choix », dit-elle simplement lorsque nous parlons sur Zoom. Quand nous aurons fini, elle et son mari vont s’attaquer au mur d’escalade. Aujourd’hui, dit-elle en riant, ils vont attacher une pastèque à son ventre pour qu’il puisse voir à quoi elle a affaire.

Elle n’avait pas nécessairement l’intention de grimper à ce stade, « parce qu’une grande partie de mes succès et de ma satisfaction précédents est venue du fait d’avoir poussé à la limite et d’avoir essayé d’être le meilleur possible. J’étais donc fasciné de savoir si je trouverais toujours l’escalade aussi amusante. En fait, elle a retrouvé son amour du sport.

« Il y a tellement plus de liberté et de plaisir d’une manière très différente. Quand on fait de sa passion son métier, c’est difficile de rester amoureux de ça. Cette étape, dit-elle, « a tout ramené, m’a encore comblée ».

Elle s’était entraînée dur pour les Jeux olympiques de 2020, qui ont eu lieu l’année dernière. C’était la première fois que l’escalade était incluse, mais Coxsey savait avant les Jeux que ce serait sa dernière épreuve en tant qu’alpiniste de compétition. Son objectif est maintenant d’être une grimpeuse de niveau élite. L’alpiniste de compétition la plus titrée du Royaume-Uni, elle est montée 30 fois sur le podium de la Coupe du monde, dont 11 médailles d’or, et a remporté deux titres mondiaux en bloc.

Se rendre aux Jeux olympiques signifiait des années de travail acharné, faire face à des blessures, plusieurs interventions chirurgicales, puis devoir faire de la rééducation sur elle-même pendant les fermetures. Tout cela, ainsi qu’une blessure au dos, signifiait qu’elle n’était pas dans sa meilleure forme pour les Jeux, où elle a terminé 10e, sur 20 femmes qualifiées. L’approche, dit-elle, « n’a pas été agréable par moments, mais j’étais tellement déterminée à y arriver, et le fait que nous y soyons parvenus ressemble à une énorme réussite ».

Elle avait toujours voulu être une championne d’escalade. À quatre ans, elle a vu l’alpiniste française Catherine Destivelle à la télévision et a su que c’était pour elle. Son père l’a emmenée au centre d’escalade local et « ça ressemblait à ce que j’étais censée faire. Je pense que l’escalade est une chose si naturelle que les êtres humains; cela fait partie de la façon dont nous avions l’habitude de survivre. C’est une compétence fondamentale. Vous voyez des enfants : ils savent grimper ; c’est en nous.

Coxsey, 29 ans, a grandi à Runcorn, principalement avec son père (elle a une famille nombreuse, avec cinq demi-sœurs aînées et un demi-frère). Et, enfant, elle escaladait tout. «Mon père venait au parc pour m’inviter à dîner. Je me balançais sur cette balançoire et il m’a dit : ‘Est-ce que c’est sûr ?’ » Oui, a-t-elle répondu – Coxsey avait grimpé sur l’arbre et le long de la branche pour vérifier. Elle rit. « C’était un arbre énorme. Je le vois quand je rentre chez moi et je me dis : pourquoi ai-je grimpé là-haut ?

Ce n’est pas vraiment une question de bravoure, dit-elle. « Je ne dirais pas que j’étais l’alpiniste le plus courageux. Je pense que c’est plus la capacité d’évaluer le risque, quelque chose que mon père a ancré en moi. Consultant en informatique, il a également piloté des vélos de trial. « Il vient d’un monde d’évaluation des risques et de dépassement de soi, donc il m’a toujours beaucoup encouragé. »

Même si elle était ambitieuse dès le départ – elle a commencé la compétition à l’âge de sept ans – elle ne savait pas qu’il était possible d’être une grimpeuse professionnelle jusqu’à ce qu’elle le devienne. C’est un sport dominé par les hommes, mais moins maintenant, dit-elle (grâce, probablement, en partie à Coxsey, qui a mis en place le Women’s Climbing Symposium pour encourager les femmes dans ce sport). « Il ne s’agit pas seulement d’avoir plus de femmes ; il attire plus de personnes de tous âges, de tous horizons, de minorités et veille à ce que les gens se sentent les bienvenus dans l’espace.

Coxsey a travaillé avec un physiothérapeute spécialiste de la santé des femmes tout au long de sa grossesse. Ce qui peut sembler risqué pour un spectateur occasionnel est bien dans sa zone de confort. « Et cette zone de confort change en fonction de ce que je ressens ce jour-là, et elle a changé tout au long de la grossesse, comme j’ai changé. »

Son mari l’accompagne souvent et peut d’abord essayer un itinéraire si elle n’est pas sûre d’une prise ou d’un mouvement, puis ils en discuteront. Il pourrait lui dire que c’est au-delà de ce qu’elle veut faire, ou lui conseiller d’attendre.

Il y a des ascensions qu’elle ne peut pas faire, « comme des trucs super raides – je ne veux pas mettre trop de pression sur mes abdominaux ». Se pencher sur une paroi rocheuse est difficile avec une bosse sur le chemin. La grossesse peut relâcher les ligaments et Coxsey connaît des femmes qui ont dû arrêter de grimper parce que cela leur faisait trop mal aux mains. « Mes hanches sont un peu plus lâches, mais elles sont toujours très fortes », dit-elle. Elle ne se met aucune pression pour se précipiter vers l’entraînement et les ascensions intenses après la naissance de leur bébé mais – comme l’escalade pendant la grossesse – le fera pas à pas. « Si je ne grimpe pas pendant une semaine, je ne me sens vraiment pas bien. J’ai besoin de grimper, pour mon corps et mon esprit.