« Je suis un opérateur de tourniquet de la Ligue de football maintenant! » – un extrait du nouveau livre d’Erik Samuelson sur l’AFC Wimbledon ‘All Togther Now’

Seb avait trouvé six pénalités que Walker avait prises; quatre ont été touchés au milieu du but et deux à la droite du gardien.

Seb reprend l’histoire: «Quand Walker marchait, je savais à moitié dans ma tête que je devais m’accrocher un peu. Si vous regardez les pénalités, dans beaucoup d’entre elles, je suis allé assez tôt pour essayer de couvrir le terrain. Avec Walker, je pensais que je devais tenir aussi longtemps que possible. J’allais bien plonger mais je savais que je devais le retarder et c’est finalement ce qui s’est passé. S’il l’avait fait exploser au milieu, il aurait été frappé ou raté, que j’aie un pied ou un orteil et si cela aurait suffi à l’empêcher d’entrer. Heureusement, il est allé légèrement à droite avec peu de rythme et évidemment, le reste est le reste.

Seb l’a sauvé. Une grande partie du football a des marges étroites et c’était un exemple classique. Walker avait tenté une pénalité Panenka, la frappant pas très fort au milieu du but. S’il l’avait frappé plus fort, Seb n’aurait probablement pas pu l’arrêter. Ironiquement, s’il avait fait une «  Panenka classique  » et touché une puce lente et paresseuse au milieu, Seb aurait probablement terminé son plongeon et se serait allongé au sol alors que la balle dérivait. Quand ils entrent, vous avez l’air cool et le gardien de but a l’air idiot.

Quand ils ne le font pas, cependant, c’est une autre histoire.

Gary Brabin ne pouvait pas en croire ses yeux: «Je me souviens que Jason Walker avait fait cette pénalité à l’entraînement et les gars se sont essayés à lui et ont dit qu’il devrait le faire correctement. J’allais lui dire quelque chose mais je ne l’ai jamais fait parce que j’avais vu les joueurs s’en prendre à lui. Je me suis dit «bien c’est lui dit» et je ne voulais pas lui mettre quelque chose dans la tête. Mais je ne pense pas que quiconque dans le stade puisse croire ce qu’il a fait.

Pendant un instant, personne n’a enregistré ce qu’ils avaient vu. Le commentateur de la télévision a déclaré que c’était un objectif, jusqu’à ce qu’il se rende compte que Seb avait trouvé «  une main forte  », comme le disent les entraîneurs des gardiens de but, et l’a sauvé, alors même qu’il plongeait à sa droite.

Up intensifié Ismail Yakubu pour prendre son penalty. Terry n’était pas confiant, «Yaks était celui que je n’aurais pas imaginé. Il les avait pratiqués auparavant. Les gens disaient qu’il avait l’habitude d’attendre que le gardien bouge avant de le frapper, mais je ne sais pas comment vous faites cela. J’ai pris des pénalités et n’en ai raté qu’une et il n’y a aucun moyen dans un million d’années que j’aie le courage de le faire. Mais il a pris un beau penalty, n’est-ce pas? En effet, il l’a fait; il a fait deux pas et a calmement mis le ballon sur le côté, pas très dur, dans un sens alors que Mark Tyler plongeait dans l’autre. J’ai regardé le DVD de nombreuses fois et j’apprécie toujours Steve Bower, le commentateur, de jouer presque plein de Partridge avec «Oh et Yakubu».

Nous étions presque là à 3-2 pour nous et point de consigne. Le milieu de terrain Steven Gregory, qui devait prendre un penalty jusqu’à ce qu’il soit blessé et remplacé, s’est tourné vers les caméras de télévision, a levé le doigt et a presque crié «un de plus».

Revenons à Terry. Il était maintenant en train de bavarder avec animation, mais distraitement, avec un policier qui s’était promené sur le terrain et s’était retrouvé à ses côtés. Plus tard, je lui ai demandé de quoi il parlait. ‘Aucune idée. Aucune idée du tout », fut la réponse.

Chaque équipe avait une pénalité à gauche. Si Luton a raté, ou si nous avons marqué, nous étions dans la Ligue de football.

Jake Howells, à 20 ans le plus jeune joueur sur le terrain, s’est avancé et a marqué un penalty parfait pour porter le score à 3-3.

Vient ensuite notre capitaine de club et meilleur buteur Danny Kedwell. Dans les moments de grande tension, certains comportements sont complètement irrationnels et, alors que Danny partait, Simon Bassey lui a crié: «Enlevez vos chaussettes, vous avez l’air d’un clochard. Ça a l’air fatigué, ça a l’air désordonné. Immédiatement, Terry cria en réponse: «Laissez-le tranquille. Simon a continué à grogner: « Ce n’est pas un bon look, des chaussettes autour des chevilles, ça n’a pas l’air bien. » Danny l’ignora.

J’ai demandé à Danny s’il avait voulu que Howells rate, auquel cas nous aurions gagné 3-2 et être dans la Ligue de football sans avoir besoin de lui pour prendre notre cinquième pénalité. Ou voulait-il que Howells marque pour que le décideur soit avec lui? C’est un attaquant, donc la réponse était évidente: «Je voulais que Jake Howells marque pour que je puisse avoir le vainqueur.

«Mon penalty précédent était à domicile contre Rushden. J’avais raté celui d’avant et Bass avait dit: «À l’avenir, écrase-le. Lorsque vous écrasez une balle, personne ne la sauvera parce que vous la frappez si fort. J’en ai pris un à l’entraînement et je l’ai brisé dans le toit du filet et il a dit: «Voilà, c’est comme ça que tu fais», et c’est comme ça que je l’ai fait après ça. La basse était géniale comme ça.

«À Manchester, je me suis dit:« Je suis absolument en train de faire du cuir. » Ne visez pas le coin, couvrez-le simplement. Je n’étais pas nerveux – c’était vraiment bizarre. En marchant, je me suis dit: «Comment vais-je célébrer? Est-ce que je saute dans la foule, est-ce que je cours vers les joueurs? » L’arbitre avait le ballon dans sa main et il est allé me ​​le passer et j’ai dit «laissez-le par terre». Je n’aime pas l’enlever de l’arbitre. Je ne sais pas pourquoi.

Je n’entrerais pas dans les détails si Danny avait manqué, et si nous n’avions pas été promus dans la Ligue de football, vous ne liriez probablement pas ce livre, donc ce ne peut pas être une surprise de lire qu’il a marqué. Il était 4-3 et, comme le co-commentateur de Radio WDON Rob Cornell a crié d’une voix surexcitée qui a grimpé au niveau des castrats, «Nous sommes dans la Ligue 2.»

Lee Minshull, qui était le suivant à prendre un penalty si Danny manquait, a senti une énorme vague de soulagement l’envahir.

Danny a couru vers le drapeau du coin. Jon Main était si sûr que Danny marquerait qu’il était déjà parti, c’est pourquoi, malgré son genou blessé, il a été le premier à l’atteindre.

«J’ai cherché Terry mais je l’avais perdu de vue lors du pandémonium sur le terrain, alors je suis parti présenter mes condoléances à Luton. Leurs directeurs, Gary Sweet et David Wilkinson, ont déclaré, avec beaucoup plus de dignité et de bonne grâce que je ne pense que j’aurais pu rassembler s’ils avaient gagné: «  Si nous devions perdre, je suis heureux que ce soit le cas. toi », me fit plus tard écho un sentiment de Gary Brabin.

Je suis retourné à mon siège juste à temps pour voir un Terry aux manches de chemise sur le terrain, découvrant l’enfant en lui, écrasant une pénalité imaginaire dans le toit du filet et courant, les bras en l’air, vers les fans pour célébrer. Eileen a surgi des dames et a découvert que la femme du président du club Dickie Guy, Josie, s’était enfermée dans la cabine suivante pendant que les sanctions étaient prises. Eileen avait entendu les rugissements et ils étaient si forts qu’elle a supposé que nous avions perdu jusqu’à ce que, en émergeant, quelqu’un dans un haut bleu a couru devant la porte des dames, hurlant de joie. Un steward a confirmé le résultat.

Mon souvenir préféré des célébrations d’après-match a été lorsque j’ai entendu Traci Sleet, largement connue sous le nom de Traci Turnstile pour son bénévolat pendant le match, dire: «  Je suis maintenant un opérateur de tourniquet de la Ligue de football  ». Si jolie.

All Together Now (Pitch Publishing) est maintenant disponible.

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