La légende de la Ligue irlandaise Glenn Ferguson dit qu’il n’est pas convaincu qu’il y ait un fort appétit pour le football d’été parmi les clubs d’Irlande du Nord.
Une récente enquête du Belfast Telegraph auprès des joueurs des 12 clubs de Premiership de la Danske Bank a révélé une petite minorité en faveur d’une saison de ligue irlandaise jouée pendant les mois d’été, mais les résultats soulignent également la répartition des opinions au sein de la ligue.
Le résultat global était de 50,4 % en faveur d’un changement de calendrier tandis que 44,4 % étaient contre et 5,2 % tombaient dans la catégorie Ne sait pas. La répartition des clubs était de six contre et cinq pour, Ballymena United enregistrant un résultat de 50-50.
Un sous-comité de la Ligue de football d’Irlande du Nord a été créé pour évaluer si les clubs soutiendront un changement de saisonnalité – ce qui rapprocherait également la ligue de l’Airtricity Premier Division, qui se déroule pendant les mois d’été – mais c’est clair là-bas est plus de soutien pour le changement parmi les côtés à temps plein.
L’ancien patron de Ballymena United, Ferguson, qui a disputé 1 040 apparitions et marqué 563 buts pour quatre clubs – Ards, Glenavon, Linfield et Lisburn Distillery – dit qu’il ne prévoit pas de changement de calendrier de sitôt en raison de la nature des choses en Irlande du Nord et de la division que le sondage Belfast Telegraph a montré.
« Je ne sais tout simplement pas si le football d’été se produira un jour ici en raison de la nature de nos vacances », a déclaré Ferguson, qui est devenu le joueur le plus cher du football de clubs d’Irlande du Nord lorsqu’il a échangé les Lurgan Blues contre les Belfast Blues en £ 55 000 déménagements en 1998.
«Vous avez la douzième quinzaine et plus de gens sont en arrêt de travail.
« Est-ce que ça marcherait ? Probablement, si vous obtenez un meilleur temps, des foules plus importantes et cela peut aider en Europe, mais je ne suis pas convaincu qu’il y ait suffisamment de soutien pour y arriver.
« De toute façon, je n’ai pas de point de vue fort là-dessus. Des équipes comme Carrick et Dungannon qui ne sont pas impliquées en Europe à moins qu’elles ne remportent la Coupe d’Irlande ne vont pas trop s’inquiéter à ce sujet.
«L’aspect à temps plein ajoute plus de pression aux clubs et Linfield le fait en remportant une ligue et une coupe en tant qu’équipe à temps partiel.
« Je ne vois pas les choses changer ici de sitôt. Je sais que Mick (McDermott) a plaidé pour cela, mais j’ai également entendu des voix contre. Mais c’est aux clubs de trouver un accord s’ils le peuvent.
Ferguson a apporté aux Sky Blues leurs premiers trophées depuis 1989, remportant deux boucliers du comté d’Antrim, mais cela ne l’a pas empêché de perdre son poste à la barre en 2016.
Il a été remplacé par David Jeffrey, qui était son ancien manager de longue date à Linfield, dans le hotseat Braidmen.
Jeffrey a également apporté le succès au club, remportant la Coupe de la Ligue lors de la campagne 2016-17 et enregistrant une deuxième place dans la Premiership de Danske Bank il y a deux saisons, lorsqu’ils ont combattu les futurs champions Linfield jusqu’au bout.
Ferguson, cependant, n’a pas exclu un retour à la direction à l’avenir.
