« Je n’ai pris aucune joie » à contredire Trump, déclare Fauci, revenant sur une carrière de 5 décennies
Le Dr Anthony Fauci a déclaré que la fin de sa carrière de cinq décennies dans le domaine de la santé publique aux États-Unis lui avait laissé un « sentiment doux-amer ».
D’une part, il est fier du travail qu’il a accompli pour guider son pays à travers les crises sanitaires, notamment l’épidémie de VIH/sida, les épidémies des virus Ebola et Zika et, surtout, la pandémie de COVID-19.
Mais il est préoccupé par la politique de plus en plus conflictuelle qui domine les conversations sur la science, les menaces auxquelles lui et sa famille ont été confrontés pour sa gestion du COVID-19, et la propagation généralisée de la désinformation et de la désinformation, qui, selon lui, menacent non seulement la santé publique, mais la démocratie. lui-même.
« Il y a beaucoup de choses que j’ai vécues avec beaucoup d’intensité … au cours des cinq dernières décennies maintenant. Et comme vous pouvez l’imaginer, c’est un sentiment doux-amer de penser à le quitter », a déclaré Fauci. Comme ça arrive l’hôte invitée Susan Bonner.
Fauci quittera en décembre ses fonctions de conseiller médical en chef du président américain Joe Biden, de directeur de l’Institut national des allergies et des maladies infectieuses et de chef du laboratoire d’immunorégulation du NIAID.
Aller à l’encontre du président
Il a servi sous tous les présidents américains depuis Ronald Reagan – la plupart du temps, dit-il, à l’amiable. Mais son soutien public aux mesures sanitaires du COVID-19 le met parfois en porte-à-faux avec Donald Trump, qui souvent minimisé la gravité du virus et vanté des remèdes non prouvés et parfois dangereux.
Au début de la pandémie, Fauci a été nommé au groupe de travail sur le coronavirus de la Maison Blanche et a souvent été vu côte à côte avec Trump lors de conférences de presse. Mais au fil du temps, la tension a grandi entre eux sur la façon de réagir au virus, et l’administration Trump l’a mis à l’écart.
Pourtant, Fauci a continué à parler de l’importance de la distance physique et du masquage, souvent en contradiction directe avec Trump.
« Je n’aimais pas l’idée de devoir publiquement m’opposer et être en désaccord avec le président des États-Unis. Mais je me sentais pour maintenir ma propre intégrité et assumer ma responsabilité envers le public américain – et c’est de qui je suis responsable. à personne d’autre qu’au public américain – j’ai senti que je devais dire la vérité. Et si cette vérité se trouvait en désaccord avec le président, qu’il en soit ainsi », a-t-il déclaré.
« Je n’ai pris aucune joie à cela. Ce n’était pas un plaisir, quelque chose que j’aimais faire, parce que j’ai beaucoup de respect pour le bureau de la présidence des États-Unis. Mais parfois, il faut juste aller avec ce qui est vrai, même si c’est une situation difficile et une décision difficile. »
La quête de la vérité, dit-il, est devenue plus difficile ces dernières années, car « la désinformation et la distorsion de la réalité et les théories du complot » abondent.
« Ce que je trouve encore plus troublant, c’est qu’après un certain temps, dire des contrevérités se normalise, de sorte que les gens ne reculent pas et ne disent pas : « Attendez une minute, ce n’est pas vrai ». Et il est très, très clair que ce n’est pas vrai », a-t-il déclaré.
« Lorsque les gens peuvent dire des choses qui sont clairement fausses et nier la réalité, c’est l’une des étapes vers la diminution de notre démocratie. »
Menaces de mort et harcèlement
Son travail pendant le COVID-19 a également eu un coût personnel. Sa femme et ses trois filles ont été « harcelées en permanence d’une manière très horrible », a-t-il déclaré, parallèlement à des menaces « crédibles » contre sa propre vie.
« Ce n’est certainement pas quelque chose qui vous met à l’aise. Mais cela fait partie de ma vie, et j’ai choisi cette vie, et je dois juste vivre avec. »
Mais COVID-19 n’est pas la seule fois où il a fait face à de vives critiques.
Au cours de son mandat, les États-Unis ont fait d’importants contributions au traitement du VIH/SIDA. Mais au début de cette crise, les militants l’ont accusé d’inaction qui a contribué à des dizaines de milliers de morts. Certains de ses plus grands critiques l’ont vu plus tard comme un allié solide, mais son rôle dans la gestion de l’épidémie des années 80 reste lourd.
Fauci a également été critiqué pour ne pas encourager le masquage pendant les premiers jours de COVID-19. Deux ans et demi plus tard, il admet qu’il a eu tort de ne pas conseiller le masquage plus tôt, mais s’arrête avant de l’appeler une erreur.
À l’époque, dit-il, les preuves étaient moins claires et les masques étaient rares.
« Ce que moi et mes collègues du secteur de la santé publique avons fait, c’est utiliser les données et les preuves telles qu’elles existaient à l’époque », a-t-il déclaré. « Si nous savions alors ce que nous savions maintenant. Nous aurions certainement fait des recommandations différentes. Mais une partie de la science évolue avec les nouvelles informations. »
« Je pense que nous sommes plutôt bien placés »
Alors qu’il s’apprête à quitter la vie publique, il dit qu’il reste beaucoup de travail à faire. La pandémie n’est pas terminée et les taux de vaccination aux États-Unis, dit-il, sont à la traîne par rapport à ce qu’ils devraient être. Monkeypox a également été a déclaré une urgence de santé publique aux Etats-Unis
Pourtant, Fauci garde espoir.
« Je pense que nous sommes dans une assez bonne position. Je pense que nous serons très probablement en mesure d’obtenir un bien meilleur contrôle du COVID dans le sens de l’amener à un niveau si bas qu’il ne perturbe pas notre ordre social le comme il l’a fait au cours des deux dernières années et demie », a-t-il déclaré.
Il dit également qu’il est « confiant » que les États-Unis maîtriseront la variole du singe, « espérons-le dans les deux prochains mois avant mon départ ».
Quant à la suite, Fauci dit qu’il n’est pas tout à fait sûr.
Il dit qu’il aimerait « inspirer une jeune génération de scientifiques et de futurs scientifiques… à s’impliquer dans le service public, en particulier dans le domaine de la santé publique ».
Écrit par Sheena Goodyear. Interview réalisée par Katie Geleff.