JD.com demande à son fondateur Liu de s’éloigner des opérations quotidiennes
SHANGHAI, 6 septembre (Reuters) – Le chinois JD.com (9618.HK) a annoncé lundi que le fondateur et directeur général Richard Liu se concentrerait sur la stratégie à long terme du géant du commerce électronique, créant le nouveau rôle de président pour diriger le les opérations quotidiennes de l’entreprise.
Cette décision intervient alors que plusieurs autres fondateurs d’entreprises technologiques chinoises ont progressivement abandonné le poste de direction, comme chez Alibaba et ByteDance, bien que Liu, 48 ans, conserve son titre de directeur général et son siège au conseil d’administration.
Le nouveau rôle de président sera occupé par Xu Lei, actuellement PDG de la plus grande division de JD, qui a assumé un rôle public plus important au sein de l’entreprise ces dernières années.
Liu, qui a lancé l’entreprise qui deviendra JD.com en 1998, passera également plus de temps à encadrer les jeunes cadres et à contribuer à la revitalisation des zones rurales, a déclaré JD dans un communiqué.
« En regardant vers l’avenir, la conception stratégique à long terme correcte, la croissance et le développement de jeunes talents, ainsi que le développement sain et coordonné de diverses unités commerciales continueront d’être la force motrice de JD, en faisant le plus dur et le plus difficile, mais des choses justes et les plus précieuses pour l’industrie », a déclaré Liu dans le communiqué.
Liu détient près de 80% des droits de vote de JD, selon son rapport annuel 2020, et certains investisseurs ont déjà fait part de leurs inquiétudes quant à son contrôle strict, associé à l’absence de successeur évident, avait posé un risque de gestion.
Son contrôle de l’entreprise est devenu une priorité après son arrestation dans la ville américaine de Minneapolis en 2017 à la suite d’une allégation de viol, ce qu’il a nié. Liu n’a pas été inculpé mais l’incident a provoqué une tempête sur les réseaux sociaux chinois.
Les analystes de Citi ont déclaré que la promotion de Xu reflétait la façon dont il avait prouvé ses compétences en leadership et en gestion en dirigeant les opérations de JD Retail et qu’il était un successeur potentiel de Liu.
« Nous pensons que si M. Xu prouve davantage ses capacités de gestion, nous ne serions pas surpris qu’il se positionne comme un successeur potentiel de M. Richard Liu si M. Liu décidait de démissionner un jour », ont-ils déclaré dans une note de lundi.
Xin Lijun, qui dirigeait auparavant JD Health (6618.HK), remplacera Xu en tant que chef de JD Retail tandis que Jin Enlin deviendra le nouveau PDG de JD Health.
Après la promotion de Xu, Liu conservera son siège au conseil d’administration et son poste de PDG de JD.com, a confirmé un porte-parole de la société.
En 2019, Jack Ma, co-fondateur d’Alibaba Group Holding Ltd (9988.HK), a officiellement démissionné de ses fonctions de président du géant du commerce électronique, cédant les rênes à Daniel Zhang.
En 2021, le fondateur de ByteDance, Zhang Yiming, a annoncé qu’il quitterait son poste de PDG, tandis que le fondateur de Pinduoduo Inc (PDD.O) a démissionné de son poste de président suite à une démission antérieure de son titre de PDG.
Les autorités chinoises ont également lancé une vague de nouvelles réglementations et sanctions de l’industrie depuis fin 2020, dont beaucoup ont ciblé le secteur de l’Internet en particulier.
Reportage de Brenda Goh et Josh Horwitz à Shanghai; Montage par Ana Nicolaci da Costa et Richard Pullin
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