J’avais honte de nettoyer les toilettes pour 30 £ par semaine

5

RAYNER DAVIES est passée d’une mère adolescente célibataire bénéficiant d’avantages sociaux à une femme d’affaires extrêmement prospère après avoir créé son entreprise de nettoyage.

L’entreprise, qu’elle a créée il y a 11 ans à peine, rapporte maintenant 4 millions de livres sterling par an.

5

Elle avait 16 ans lorsqu’elle est tombée enceinte de son fils Cameron, 19 ans, alors qu’elle étudiait pour ses GCSE.

Et après que sa fille Demi, 17 ans, soit arrivée deux ans plus tard, elle a eu du mal à joindre les deux bouts.

Rayner, 36 ans, qui vit à Bridgend, dans le sud du Pays de Galles, avec son mari, directeur financier, Ashley, 40 ans, a créé A&R Cleaning Services parce qu’elle voulait donner à ses enfants une vie meilleure.

Elle dit: «J’avais 16 ans et j’étais maigre quand je suis tombée enceinte de Cameron. Après sa naissance, j’ai quitté la maison de mes parents pour m’installer dans une maison en location.

« Mais vivant avec des allocations de 110 £ par semaine, j’ai dû emprunter de l’argent à mes parents pour payer mes factures de gaz et d’électricité.

« Quand Demi avait six mois, j’ai trouvé un emploi d’aide aux personnes âgées, travaillant des quarts de 16 heures pendant que mes parents aidaient à la garde des enfants.

« Une fois les factures payées, il ne restait plus rien dans la cagnotte.

« Ma relation avec le père des enfants s’est terminée quand Demi avait presque trois ans et j’étais déterminé à donner aux enfants une belle vie.

« Les rares jours de sortie, j’en avais marre de devoir compter sur ma sœur aînée Stéphanie pour payer nos déjeuners.

« J’ai commencé à repasser pour gagner ma vie, en facturant 12 £ pour un sac poubelle noir rempli de vêtements. Je me levais à 4 heures du matin pour l’intégrer avant de trier les enfants pour l’école, ce qui était épuisant.

« Certains de mes clients m’ont demandé de nettoyer leurs maisons et j’ai réalisé qu’il y avait une énorme demande. Ainsi, en 2011, j’ai arrêté le repassage et me suis concentré sur le nettoyage.

«En quelques mois, je gagnais 200 £ par semaine et je pouvais me permettre d’abandonner mon travail de soignant.

« J’ai frappé aux portes pour trouver de nouveaux clients et j’ai fait une annonce dans mon journal local. J’ai pris de nouveaux clients – des personnes âgées ainsi que des mères actives qui ne voulaient pas perdre leurs week-ends à faire le ménage.

5

« La première année, je n’ai fait que 6 000 £ de bénéfices. Mais cela a augmenté d’année en année et avec du personnel supplémentaire à bord, nous avons commencé à nettoyer les bureaux, les écoles et les cabinets médicaux.

« C’était incroyable de voir la croissance de l’entreprise et à la fin de 2018, notre chiffre d’affaires s’élevait à 1,2 million de livres sterling.

« Maintenant, nous nous concentrons sur le nettoyage commercial, qui comprend les bureaux d’avocats, les banques et les salles d’exposition de voitures.

«Certaines personnes pensent que tout ce que font les nettoyeurs est de passer un chiffon et une vadrouille, mais la science et les compétences sont impliquées.

« Nous avons 300 employés et nos nettoyeurs suivent une formation au moins tous les six mois. Je n’entendrai personne s’appeler « juste un nettoyeur ».

« Certains de nos employés qui ont commencé comme nettoyeurs sont maintenant des gestionnaires.

« Je considère mon entreprise comme mon bébé et peu importe que vous soyez femme de ménage ou banquier – si vous avez la motivation de réussir dans n’importe quel travail, vous le ferez.

« La croissance de l’entreprise signifie que je n’ai pas toujours été là pour les enfants, mais je veux leur montrer qu’ils peuvent tout accomplir s’ils travaillent dur.

« Je dors bien en sachant que tout le monde est payé équitablement »

ANTOINETTE DANIEL, 46 ans, a créé Just Helpers Cleaning Agency il y a huit ans et est passée de seulement 10 £ pour son premier emploi à son premier million.

L’ancien enseignant, qui est célibataire et vit à Worthing, dans le West Sussex, déclare :
« J’avais 38 ans lorsque j’ai nettoyé pour la première fois pour un client payant et j’ai reçu une somme en espèces.

5

« L’argent m’a permis d’obtenir mon prochain emploi et a payé mon voyage.

« Après cela, j’ai reçu trois boîtes de conserve – une pour couvrir ma facture d’impôts, une pour payer les voyages et une pour les revenus restants.

« Depuis lors, j’ai jumelé plus de 200 femmes avec plus de 1 000 clients dans 121 codes postaux. Nous avons une équipe administrative de six personnes basée à Londres et en Bulgarie.

« Mon entreprise de nettoyage est née parce que j’avais vendu ma maison pour payer un diplôme afin de pouvoir m’impliquer dans la lutte contre la traite des êtres humains.

« Quand l’argent s’est épuisé, j’ai eu besoin d’un petit coup de main pour m’aider à payer mes factures.

« J’ai été professeur d’éducation physique pendant 12 ans, alors quand j’ai annoncé à une salle pleine d’amis de la classe moyenne lors d’une soirée autour d’un verre que j’allais être femme de ménage, tout le monde m’a dit que j’étais fou.

« À l’exception d’un gars qui était l’ami d’un ami. Il a pensé que c’était une idée géniale et m’a recommandé à un voisin pour mon premier emploi.

« J’ai eu l’idée de nettoyer parce que c’est mon endroit heureux. J’ai toujours aimé vivre dans une maison propre et bien rangée. Ironiquement, parce que je suis tellement occupé à gérer l’entreprise, j’ai de la chance si je parviens à nettoyer pendant deux heures une semaine.

« Quand je le fais, c’est l’occasion pour moi de déconnecter, de danser sur de la musique, d’être heureux et de laisser mon cerveau se désencombrer.

« Ce qui aurait dû être mon activité secondaire s’est transformé en autre chose. J’ai continué à être recommandé pour des emplois et j’ai dû refuser des gens.

LA PIRE SALLE DE BAIN

« Après trois mois, j’ai voulu développer l’entreprise, j’ai donc trouvé mon premier collègue grâce à une annonce que j’ai placée sur Gumtree.

« Si nous nettoyions une maison partagée par des étudiants, nous lancerions une pièce pour voir qui a la pire salle de bain.

« À ce moment-là, je gagnais environ 100 £ par semaine et le recrutement signifiait que je doublais rapidement ce chiffre. Mais nous avons gaspillé tout l’argent au milieu.

« Cela n’a jamais été censé être une grande entreprise et au cours de ma première année, le chiffre d’affaires était d’un peu plus de 7 000 £, que nous avons gagné grâce au bouche à oreille.

« En 12 mois, j’avais cinq femmes qui travaillaient avec moi et je me suis assuré qu’elles reçoivent un salaire décent.

« En 2015, un coach d’affaires m’a donné des conseils sur la façon de développer l’entreprise et sur qui recruter.

« En un an, j’avais transformé l’entreprise en ce qu’elle est aujourd’hui.

Au fil des ans, mon équipe a nettoyé pour tout le monde, de l’évêque de Londres à la riche famille Rothschild.

« La société doit savoir que payer un dix pour un nettoyeur n’est pas de mise.

« J’ai entendu des histoires d’horreur sur des femmes harcelées sexuellement en échange de quarts de travail.

« Je dors bien la nuit en sachant que tout le monde est payé équitablement pour son dur labeur. »

« Toujours faire le buzz en mettant des soucis »

LORSQUE Lisa Schoneville a créé son entreprise de nettoyage, elle était tellement gênée par la stigmatisation de la profession qu’elle a gardé son entreprise secrète.

Mais deux ans plus tard, la mère de deux enfants a dévoilé son entreprise après que son énorme succès lui ait permis de générer 250 000 £ par an.

5

Elle a commencé à gagner seulement 30 £ par semaine en dirigeant First Class Cleaning Group avec son mari Neil, 39 ans – et l’entreprise est maintenant sur le point de tripler son chiffre d’affaires annuel au cours des trois prochaines années.

Le couple vit à Motherwell avec les enfants Zak, 14 ans, et Lily, 13 ans. Lisa, 37 ans, raconte : « J’ai quitté l’école à 17 ans et je suis allée travailler comme caissière dans une banque.

« À 21 ans, j’avais gravi les échelons jusqu’au poste de directeur d’agence.

« Une fois les enfants arrivés, il était difficile de jongler avec les heures à temps plein avec la garde d’enfants. Je voulais donc un travail flexible que je pouvais adapter aux enfants.

« J’ai quitté mon travail et créé ma propre entreprise en organisant des cours de développement sensoriel pour les bébés.

« Début 2019, je suis tombé malade avec une pneumonie et une pleurésie. Pendant quatre mois, j’étais trop malade pour travailler.

« Neil travaillait comme directeur des ventes pour une entreprise d’échafaudages, mais nous ne pouvions pas nous permettre de vivre avec un seul salaire. Mes parents payaient pour notre magasin hebdomadaire.

« J’étais prêt à accepter n’importe quel travail pour nous remettre sur pied, mais j’ai décidé que je voulais être mon propre patron.

« C’est à ce moment-là que j’ai eu l’idée de nettoyer les maisons des autres.

« Ma mère Sandra dirigeait une petite entreprise de nettoyage à l’époque et j’espérais que le travail me rapporterait rapidement, même petit.

STIGMATISATION NÉGATIVE

« Maman m’a soutenu et a plaisanté sur la façon dont elle viendrait travailler pour moi un jour.

« Je suis passé de directeur de banque à récurer les toilettes et parce que j’avais peur que les gens me jugent, je n’en ai parlé à presque personne.

« J’ai acheté une vadrouille et des produits de nettoyage au supermarché que j’ai gardés dans le coffre de ma voiture et j’ai commencé à facturer 11,50 £ pour un nettoyage d’une heure.

« Mon premier client était une femme âgée que j’ai rencontrée par l’intermédiaire de l’église locale.

« Pour que l’entreprise démarre correctement, je savais que je devais me lancer. J’ai payé l’argent de poche des enfants pour qu’ils poussent des tracts à travers les portes et j’ai créé une page d’entreprise sur Facebook.

« Ma belle-sœur Amy est également venue à bord.

« En trois mois, nous avons eu 20 clients réguliers. J’ai acheté un nom de domaine et construit moi-même un site Web pour réduire les coûts.

« Deux mois plus tard, j’avais embauché deux autres membres du personnel. Maintenant, j’emploie 17 personnes au total et nous effectuons tous les types de nettoyage, des maisons domestiques et des locations de vacances aux entreprises et aux grands nettoyages industriels.

« Comme moi, Neil est directeur de l’entreprise et ma mère a réalisé son vœu : elle s’occupe des locations de vacances.

« Pendant que je supervise l’entreprise, j’ai toujours envie de mettre mes soucis et de rester coincé.

« Il y a une stigmatisation négative attachée au métier de nettoyage, ce qui est faux.

Sans mes nettoyeurs, il n’y aurait pas de business. »