J’ai soutenu Biden et les démocrates. Mais leur projet de loi pro-syndical pourrait tuer ma carrière.
L’année dernière, comme beaucoup d’autres démocrates, j’ai agi. J’ai fait campagne, répondu à la désinformation sur les réseaux sociaux et donné de l’argent aux candidats. J’ai célébré le moment où Joe Biden a été annoncé comme le vainqueur de la présidence et lorsque les démocrates ont repris le Sénat.
Le projet de loi pourrait mettre fin à ma capacité d’être mon propre patron, fixer mes propres heures et vivre autrement le rêve du travailleur américain.
J’ai également écrit un livre pour me rappeler – et pour nous tous – que l’honnêteté était quelque chose qui comptait encore, malgré le fait que la personne la plus malhonnête que l’on puisse imaginer dirige notre pays. Mais maintenant que Donald Trump est démis de ses fonctions, je suis confronté à une douloureuse vérité: l’homme que j’ai prié pour devenir président pourrait signer une loi qui tuerait ma carrière d’écrivain indépendant.
C’est la plus étrange dissonance cognitive politique que j’aie jamais connue.
À l’heure actuelle, mon parti fait pression sur un projet de loi appelé Loi sur la protection du droit syndical, ou loi PRO, dans le but apparemment d’aider les travailleurs de chantier exploités par des employeurs qui ne leur donneront pas une couverture de soins de santé et d’autres avantages. Mais à cause d’un article problématique dans le projet de loi, c’est beaucoup plus un inconvénient que pour moi. Le projet de loi pourrait mettre fin à ma capacité d’être mon propre patron, fixer mes propres heures et vivre autrement le rêve du travailleur américain.
Le problème avec la mesure, qui est votée par la Chambre mardi, est sa façon de déterminer qui est considéré comme un employé. Au lieu d’utiliser la norme IRS, qui peut faire la différence entre un entrepreneur indépendant et un employé, elle utilise une norme beaucoup plus étroite des années 1930 – appelée le test ABC – qui ne le peut pas.
Selon le test ABC, les entreprises doivent traiter quelqu’un comme moi comme un employé – avec tous les droits et avantages que cela comporte – même si je n’écris qu’une seule histoire pour eux. Idem pour tous les types de créatifs qui se soutiennent à travers des concerts, comme des acteurs, des artistes et des musiciens. Combien d’entreprises continueront d’utiliser nos services dans ces circonstances? Ce n’est tout simplement pas faisable.
Être un employé peut sembler une amélioration pour moi, mais le moins que j’ai jamais fait en tant que pigiste à temps plein était encore bien plus que ce que j’ai jamais fait sur la paie de quelqu’un d’autre. J’ai soutenu ma famille de quatre de cette façon pendant 20 ans. (Mon mari est un père au foyer.) Nous achetons une assurance maladie sur la bourse de notre État – ce qui, certes, n’est pas bon marché – mais le compromis en vaut la peine, car j’ai de la flexibilité et de l’indépendance et je ne suis pas soumis au caprices d’un employeur.
Et je ne suis pas une anomalie. Selon le rapport sur la main-d’œuvre indépendante 2020 d’Upwork, 75% des entrepreneurs indépendants qui ont laissé des employeurs à la pige disent gagner le même montant ou plus d’argent maintenant. Le Bureau of Labor Statistics rapporte que 79 pour cent des entrepreneurs indépendants préfèrent conserver leur statut d’indépendant plutôt que d’être des employés.
Mais pour 1 travailleur américain sur 5 qui sont des entrepreneurs indépendants, cette option pourrait disparaître. L’année dernière, lorsque la Californie a promulgué un projet de loi, connu sous le nom d’AB5, qui prétendait protéger les travailleurs de l’exploitation contre l’exploitation, elle a utilisé le test ABC. Les histoires de travail perdu dans plus de 150 professions étaient déchirantes.
Et nous avons entendu à plusieurs reprises comment la loi fait particulièrement mal aux femmes, aux personnes de couleur et aux parents d’enfants handicapés, qui choisissent souvent la flexibilité de la pige, surtout si elles ont été victimes de discrimination sur le lieu de travail. La législature a ensuite dû adopter un projet de loi pour nettoyer le désordre, et les électeurs en ont renversé une partie lors d’un référendum.
La Californie aurait dû être un appel au réveil pour les démocrates, mais le résultat n’a rien fait pour empêcher la Chambre de se précipiter pour adopter une législation nationale pour consacrer le test ABC dans la loi. (Heureusement, il semble que le Sénat soit un peu plus disposé à freiner.)
Et c’est l’un des aspects les plus décevants de la façon dont cela s’est déroulé. Au lieu d’écouter, les législateurs démocrates font ce pour quoi j’ai longtemps critiqué les républicains: recourir à des points de discussion qui jouent bien à une base tout en ignorant les faits. Les règles de la Chambre ont permis que ce projet de loi soit voté mardi sans audition plénière du comité – donc aucune chance de témoigner de pigistes comme moi.
Il serait faux de dire que personne n’écoute, car les républicains le sont certainement. Ils ont proposé des amendements d’éliminer le critère ABC du projet de loi, ce dont je suis reconnaissant, même si je sais que nous sommes d’accord sur peu d’autres choses.
Lorsque j’ai contacté mon propre sénateur démocrate ici dans l’Ohio, Sherrod Brown, son bureau m’a indiqué un autre projet de loi qu’il a présenté et qui, selon lui, réglerait le problème du test ABC pour les pigistes comme moi. Pour moi, cela signifie qu’il sait que mon gagne-pain est en danger, mais qu’il préfère adopter l’approche californienne en nettoyant après coup – alors que des vies ont déjà été endommagées.
Au-delà de cela, tous mes collègues et moi avons entendu des démocrates en réponse à nos préoccupations parler de la manière dont ils se battent pour les travailleurs américains. Est-ce que je ne compte pas comme un travailleur américain? Et si je ne le fais pas, qu’ai-je soutenu exactement pendant toutes ces années?
Je sais ce en quoi je crois – des choses comme la fin du racisme systémique, un meilleur soutien aux familles et aux enfants, un droit de vote accru et l’équité dans les écoles. Pourtant, je me retrouve maintenant à regarder les slogans des démocrates et à remettre en question mon hypothèse selon laquelle leurs projets de loi aident vraiment les personnes qui en ont le plus besoin.
Je reconnais que j’ai adhéré à des récits généraux sur le pouvoir des gens, en poussant généralement les politiques les plus progressistes et les plus de bien-être qui ont un langage facilement reproductible sur des choses comme la «dignité du travail». Mais quand on est celui dont le travail est soudainement menacé, c’est un peu plus compliqué.
La loi PRO vise spécifiquement à renforcer les droits des employés à se syndiquer, ce que je soutiens, et certains travailleurs sont certainement exploités par des entreprises qui en font des entrepreneurs indépendants pour éviter de payer des prestations. Mais tu sais quoi? C’est pourquoi nous avons le test IRS. Utilise le.
Mais n’adoptez pas une législation radicale qui écrase la grande majorité des entrepreneurs indépendants et ne l’appelle pas partie de votre plan « pour créer une économie où tout le monde peut réussir«C’est un excellent slogan, et il joue bien sur une vidéo Twitter, mais c’est de l’hypocrisie tant que le test ABC fait partie de votre plan pour le faire.
Je crois toujours que les bonnes idées et les gens sérieux seront entendus. Mais pour le moment, j’ai l’impression d’être sacrifié pour le soutien des syndicats.
Je m’accroche toujours à mes tendances idéalistes de Leslie Knope-ish. Je crois toujours que les bonnes idées et les gens sérieux seront entendus. Mais pour le moment, j’ai l’impression d’être sacrifié pour le soutien des syndicats – le principal groupe d’intérêt qui pousse cette législation. Et étant donné le vitriol que mes collègues et moi recevons sur Twitter, comme étant appelé à plusieurs reprises «scabs», je ne pense pas qu’il y aura de cartes de vœux cette année.
Je ne cherche pas de sympathie. Après tout, je suis un professionnel bien payé avec beaucoup de chance à mon nom. Ce que je cherche, c’est d’être entendu par le parti que j’ai toujours cru le mieux apprécier l’étendue et la largeur de l’Amérique.
Reconstruire mieux? Absolument. Mais les entrepreneurs indépendants d’éclairage au gaz sont une fondation terriblement pauvre.